Un proyecto de ley que crearía un programa de límites máximos y comercio en el estado de Washington fue aprobado por el Comité de Medios y Arbitrios del Senado el 22 de marzo y probablemente se dirija a una votación en el pleno del Senado, en medio de advertencias de algunos legisladores sobre daños a los contribuyentes y las empresas.
Patrocinado por el Senador Reuven Carlyle (D-36), PSSB 5126 recibió enmiendas técnicas y políticas adicionales del Comité de Medios y Arbitrios antes de que avanzara.
Entre los cambios más notables de la propuesta figura una disposición que retrasa la aplicación de los requisitos de cumplimiento hasta que se promulgue un nuevo paquete de financiación para transporte de 500 millones de dólares o más por bienio.
Aunque se tituló la Ley de Transformación de Energía Limpia de Washington, el Senador Jim Honeyford (R-15) dijo a sus colegas que «probablemente deberíamos llamar a esto la ‘Ley de Reubicación de Negocios.’Hemos aprobado un impuesto sobre las ganancias de capital, ahora vamos a aprobar límites máximos e impuestos. Tengo un empleador bastante grande en el distrito 15 que dice que si estos dos aprueban la legislatura, se mudará a Idaho.»
El proyecto de ley haría que el Departamento de Ecología del estado estableciera un programa de límites máximos y comercio para 2023, con el primer período de cumplimiento de la línea de referencia de emisiones entre 2015 y 2019. Las entidades sujetas al programa podrían entonces comprar asignaciones; los ingresos generados por esas subastas se depositarían en varias cuentas, incluida una nueva Cuenta Flexible a Plazo que solo se gastaría en proyectos o actividades de transporte.
Otras modificaciones técnicas o relacionadas con políticas incluyen:
- Excluye las emisiones de los vertederos hasta 2031;
- Aumenta la cantidad de compensaciones durante el segundo período de cumplimiento del 50 al 75 por ciento, aunque la ecología podría reducirla si la oferta de compensación es insuficiente; y
- Agrega criterios adicionales para definir a un empleador con emisiones intensas y expuestas al comercio (EITE), que recibiría derechos de emisión gratuitos durante el primer período de cumplimiento.
Las enmiendas adicionales agregadas antes de la votación del comité incluyen una introducida por Carlyle relacionada con «fugas económicas. El texto adicional del proyecto de ley dice que » el estado perseguirá los límites de una manera que reconozca que la ubicación y colocación de nuevas instalaciones de primera clase que proporcionen el desplazamiento de procesos más intensivos en carbono es de interés económico y ambiental del estado de Washington.»
Esa enmienda también incluye otros términos relativos a las nuevas instalaciones que generan más de 25.000 toneladas métricas de carbono al año, pero que reducirían las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Recientemente, Ecology negó los permisos necesarios para una planta de metanol de Kalama porque aumentaría las emisiones de carbono estatales pero reduciría las emisiones globales globales.
Carlyle dijo a sus colegas que » Creo que hay mucho valor en retroceder y reconocer que hay fuertes indicios de que podemos hacer crecer nuestra economía, pero hacerlo con menos huella de carbono.»
Pero el Senador Mark Schoesler (R-9) comentó que «si eres el contribuyente promedio en el estado de Washington you estás recibiendo una manguera, simple y llanamente. No creo que eso sea una buena política pública.»
También se opuso el líder de la Minoría del Senado John Braun (R-20), quien argumentó que el programa afectaría principalmente a condados fuera de la región central de Puget Sound y «en distritos presentados por la minoría. Estas instalaciones que van a pagar en este sistema proporcionan la base misma para nuestras comunidades. No debería sorprendernos que estemos preocupados por esto. Tenemos preocupaciones reales y genuinas sobre lo que esto va a hacer a nuestras economías locales.»
PSSB 5126 ha sido remitido al Comité del Reglamento.