La elaboración casera se convirtió en legal a nivel federal el 1 de febrero de 1979, pero la lucha por hacer cerveza en casa no se detuvo allí.
En 1919, se ratificó la Enmienda 18 de la Constitución de los Estados Unidos, lo que provocó el infame período de Prohibición. La fabricación, la venta y el transporte de alcohol estaban prohibidos en los Estados Unidos, y esto incluía la fabricación de cerveza en casa. Es posible que haya visto las imágenes de bebedores enojados agitando signos de desaprobación.
Avance rápido a 1933. La Enmienda 21 derogó la Prohibición, permitiendo a las cervecerías comerciales fabricar y vender su cerveza, pero todavía había un problema: ¡la legislación dejó de lado la legalización de la fabricación casera de cerveza a pesar de la inclusión de la elaboración casera de vinos!
No sería hasta 55 años después que la fabricación casera comenzaría su viaje hacia la legalización.
Legalización Federal de la fabricación casera
El 14 de octubre de 1978, el presidente Jimmy Carter firmó el proyecto de ley HR1337, que incluía la legalización federal de la fabricación de cerveza casera en los Estados Unidos. Esta medida trataba principalmente de cosas como impuestos especiales sobre camiones comerciales y transporte público, pero el Senador Alan Cranston (D-Calif.) y el representante William Steiger (R-Wis.) introdujo la enmienda Nº 5354 que pedía el trato justo de la elaboración casera.
Con HR1336 que entró en vigor oficialmente el 1 de febrero de 1979, a los adultos en los Estados Unidos se les permitió oficialmente elaborar hasta 100 galones (379 L) por persona por año, o 200 galones (757 L) por hogar. Así, mientras que el presidente Carter es a menudo aclamado como el campeón de la legalización casera, el Senador Cranston y el Representante ¡Steiger son los héroes anónimos que lucharon por nuestros derechos a hacer cerveza!
Pero la búsqueda de la legalidad de los homebrew no terminó aquí. Algunos incluso podrían decir que aquí es donde comenzó…
Los entusiastas de la cerveza sedientos salen a las calles durante la Prohibición.
La legalización estatal y el Uso justo
Las regulaciones sobre el alcohol se dejan predominantemente a la decisión de los estados individuales. Por lo tanto, si bien la legalización de la cerveza casera a nivel federal fue una gran victoria para la comunidad de cerveceros aficionados, también significó que se necesitaba un esfuerzo en cada estado para hacer que la cerveza casera fuera una actividad legal. La Asociación Americana de Cerveceros Caseros (American Homebrewers Association) hizo de nuestra misión ayudar en estos esfuerzos regionales de legalidad de los homebrew.
Algunos estados adoptaron rápidamente la legalización federal como política estatal para la fabricación de cerveza casera, mientras que otros desarrollaron su propio idioma. No fue hasta 2013, casi 100 años después de que la Prohibición hizo ilegal la elaboración casera, que la fabricación de cerveza en casa se convirtió en legal en los 50 estados, con Mississippi y Alabama estableciendo la legalidad de la fabricación casera en ese año.
Hoy en día, la American Homebrewers Association y otras organizaciones homebrew continúan aplicando leyes de uso justo en todo el país. Incluso con la fabricación casera siendo legal en los 50 estados, algunos estados todavía tienen legislación que dificulta ser un cervecero casero. Las leyes anticuadas que restringen el transporte y el intercambio de homebrew están a la vanguardia de las iniciativas legislativas de homebrew en estos días.
La lucha continúa, pero tómese un momento para reflexionar sobre lo lejos que hemos llegado como comunidad de elaboración casera desde que nuestro querido pasatiempo fue prohibido por primera vez en 1919. ¡Salud por la cerveza casera!
¿Quieres unirte a nuestra causa en busca de leyes homebrew justas? ¡Conviértase en miembro de la Asociación Americana de Cerveceros Caseros!