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«El finalista de American Idol, Caleb Kennedy, está saliendo del programa de ABC después de que una publicación en las redes sociales reapareciera mostrándolo sentado al lado y filmando a alguien con lo que parece ser una capucha del Ku Klux Klan.
Variety ha confirmado que Kennedy, de 16 años, ya no está en la competencia, y que el episodio del domingo contará con los cuatro mejores cantantes de la serie con una eliminación de concursantes.
El video en cuestión muestra a un Kennedy más joven sentado junto a una persona que lleva una capucha blanca similar a las adoptadas como símbolo de odio por el grupo terrorista doméstico supremacista blanco Ku Klux Klan.
En una declaración en sus redes sociales, Kennedy, nativo de Roebuck, Carolina del Sur, se refirió al video y a su eliminación de «American Idol».»
» Hey y’all, esto va a ser una sorpresa, pero ya no voy a estar en ‘American Idol.»Había un video que apareció en Internet y mostraba acciones que no estaban destinadas a tomarse de esa manera», escribió Kennedy. «Yo era más joven y no pensaba en las acciones, pero eso no es una excusa. Quiero decir lo siento a todos mis fans y a todos los que he decepcionado. Me tomaré un poco de tiempo libre de las redes sociales para mejorar, pero, diciendo eso, sé que esto ha herido y decepcionado a mucha gente y ha hecho que la gente pierda el respeto por mí. Lo siento mucho! Rezo para que un día pueda recuperar su confianza en quien soy y tener su respeto. Gracias por apoyarme.»
Una actualización mía, sobre American Idol. pic.twitter.com/uuHc2sSiM4
– Caleb Kennedy (@calebkennedy) May 12, 2021
En una declaración al Herald-Journal, la madre de Kennedy, Anita Guy, dijo que el video fue tomado cuando Kennedy tenía 12 años, después de ver la película «The Strangers: Prey at Night», en la que un personaje lleva una capucha sobre su cabeza.
«Odio que esto haya sucedido y cómo Caleb está siendo retratado por la gente en línea», dijo Guy. «Este video fue tomado después de que Caleb había visto la película’ The Strangers: Prey at Night ‘ y estaban imitando a esos personajes. No tiene nada que ver con el Ku Klux Klan, pero sé que así es como se ve. Caleb no tiene un hueso racista en el cuerpo. Ama a todos y tiene amigos de todas las razas.»
Kennedy es un cantante country, interpretando versiones de Willie Nelson y Jason Aldean en «Idol», así como algunas de sus propias canciones originales. Sobrevivió al último corte del programa, de siete a cinco finalistas, el domingo por la noche. Cuando los jueces Katy Perry, Luke Bryan y Lionel Ritchie regresen este fin de semana, cuatro finalistas competirán por un primer puesto. Cada uno cantará una canción original, cuyas actuaciones fueron pregrabadas, la de Kennedy se llamó «Raised on Dirt».»Finneas, el productor ganador de un Grammy y hermano de Billie Eilish, está programado para ser mentor de los aspirantes.