Si te entusiasma ver la nueva película de Mortal Kombat, que llegará a los cines y a HBO Max el 23 de abril, probablemente también estés con algunas expectativas familiares. Verás personajes icónicos como el Criomante helado Sub-Zero y el feroz Escorpión ninja. Los luchadores vencerán a sus enemigos con «muertes» extremadamente gráficas.»Y, no temas, escucharás la música icónica de Mortal Kombat, el ritmo tecno rápido y palpitante interrumpido por un rugido de» Mor-tal Kom-baaaaat!
El tema, que aparece como una versión remezclada en la próxima película, tiene un pulso vertiginoso, casi frenético, lo que tiene sentido, especialmente si se considera que la canción original y las nueve pistas adicionales que completaron el álbum de Mortal Kombat de 1994 fueron escritas en un período de cuatro semanas igualmente apresurado. Los músicos belgas Olivier Adams y Maurice «Praga Khan» Engelen, conocidos por su trabajo como grupo electrónico Lords of Acid, se encargaron de hacer un álbum original para promocionar el lanzamiento para consolas domésticas del clásico juego de lucha arcade, pero solo se les dio un mes entre giras para hacerlo. La fecha límite ajustada llevó a un tema ahora icónico que desde entonces ha vivido en películas y juegos y se ha cubierto constantemente. Veintiséis años más tarde, Adams y Engelen ahora dicen que no sabían la vida útil que tendría el proyecto en ese momento.
El álbum de Mortal Kombat se acredita a The Immortals, pero ese nombre es solo uno de los muchos proyectos musicales en los que participaron la pareja. Comenzaron a hacer música a finales de los 80, justo cuando la escena de la música electrónica estaba despegando en Bélgica. La suya es una discografía que pliega house, acid house y techno en sus pliegues, pero el proyecto más popular de Engelen y Adams, Lords of Acid, se especializó en el género New Beat nacido en Bélgica, mezclando elementos de New Wave y mucho erotismo. («Usamos muchas muestras de películas porno», recuerda Engelen. Incluso cuando el sonido del Nuevo Ritmo comenzó a apagarse, Lords of Acid encontró éxito fuera de Bélgica, en los Estados Unidos y Japón. Tiene sentido, entonces, que los creativos detrás de Mortal Kombat — sí, un ecléctico, innovador y polémico juego — convertido a la de similar género-desenfoque de músicos con una amplia comprensión de todos en boga de sonido para ayudar a construir bombo para su próximo lanzamiento.
» Recibimos una llamada de nuestro gerente estadounidense porque Lords of Acid estaba empezando a ser cada vez más popular en Estados Unidos», le dice Engelen a Buitre. «Él dijo, ‘¿estás interesado en hacer música para este juego?'»
Engelen estaba familiarizado con Mortal Kombat por su popularidad en los salones recreativos y porque el juego estaba originalmente destinado a estar basado en Jean-Claude Van Damme, un compatriota belga. Así que Midway Games, el desarrollador detrás de Mortal Kombat, los preparó con una copia del juego, información detallada sobre los diversos personajes y una biblioteca de efectos de sonido que podían probar en sus canciones.
» Hicimos una canción sobre cada personaje: Sonya Blade, Luke Cage, Goro», dice Engelen, enumerando algunos de los luchadores más emblemáticos de la franquicia. Los efectos de sonido proporcionados a mitad de camino fueron una gran bendición, permitiendo a la pareja muestrear el sonido real de una persona congelada Bajo Cero en lugar de intentar recrearlo. Ocho canciones (una para cada personaje jugable en el juego original, más una para el Goro de cuatro brazos) sirvieron como la mayor parte del álbum; dos pistas adicionales sobre el torneo Mortal Kombat completaron las cosas de manera más amplia. De esos dos,» Hypnotic House (Mortal Kombat) » llegó primero. Como su nombre indica, es un poco más pateado y trance de lo que la canción suele pensar como el tema principal. Fue la del grupo que Engelen pensó que sería la ruptura, pero con solo la mezcla de techno que quedaba por hacer para el álbum, recuerda tener que dejar la sesión para ir a una reunión para el sello discográfico que dirigía en ese momento, dejando la canción final, «Techno Syndrome (Mortal Kombat)», a Adams.
» Recuerdo que los efectos de sonido vinieron después», dice Adams sobre cómo armó la canción usando una vieja computadora doméstica Atari ST 1040 y otros equipos que parecen arcaicos para los estándares actuales. «Empecé la canción. Conseguí el ritmo y el surco, y luego empecé a colocar las muestras en él.»(La gente ha afirmado desde entonces que» Techno Syndrome «es un remix de otra canción de 1992,» Twilight Zone » de 2 Unlimited; mientras que las dos suenan similares, Engelen y Adams afirman que el parecido es mera coincidencia, y nunca se tomó ninguna acción legal.)
Escuchar » Hypnotic House «encapsula la sensación de entrar en una arena y tomar tu lugar entre la multitud antes de que comience una pelea por CGI;» Síndrome Tecno», por otro lado, se siente como si de repente te hubieran empujado al ring, azotado con golpes sin parar. Por esa razón, es una canción deportiva duradera de secundaria hasta el día de hoy, que se une al panteón de atemporales jock jams como «Get Ready for This» y «Jump Around».
Por supuesto, el arma duradera y no tan secreta de»Síndrome Tecno «es ese grito de» Mortal Kombat», un llamado a la acción si alguna vez hubo uno. «Creo que eso es todo», está de acuerdo Adams, con naturalidad. «Los gritos hicieron que la canción fuera tan buena.
That shout, una de las muchas muestras de audio con las que Engelen y Adams tuvieron que trabajar, provenía de las potentes tuberías del actor Kyle Wyatt, radicado en Texas, y fue grabada originalmente para un comercial de TELEVISIÓN que promocionaba el lanzamiento de Mortal Kombat para consolas domésticas. En una entrevista reciente de Slate, Wyatt dijo que «no tenía ni idea, hermano», de que el comercial era incluso para el videojuego cuando tomó el concierto, y no fue hasta una década después que aprendió que su voz era la parte clave de lo que se había convertido en la canción principal de Mortal Kombat. Wyatt también señaló: «Realmente no lo descubrí hasta que alguien me llamó hace años y me dijo:’ Oye, amigo, sabemos que hiciste este trabajo aquí. ¿Sabías que se usa en una canción?'»
Engelen y Adams no estaban tan en la oscuridad como el hombre cuya voz samplearon, pero les llevó un tiempo descubrir que su música de Mortal Kombat era un éxito. Después de que la producción del álbum se convirtiera en un mes de trabajo intensamente creativo, la pareja envió las canciones a sus jefes estadounidenses y no escucharon mucho de ello hasta mucho más tarde. Engelen dice que se habían acostumbrado, especialmente en aquellos días previos a Internet, a escuchar actualizaciones ocasionales sobre lo bien que Lords of Acid estaba haciendo en el extranjero por fax (!) DJ charts. «Pero Mortal Kombat, no escuchamos nada», recuerda. «Lo enviamos, y luego no escuchamos nada al respecto. solo una cosa que hicimos, y luego, ninguna retroalimentación en absoluto.
Luego, en 1995, la película original de Mortal Kombat presentó «Síndrome Tecno», dando a sus creadores una idea de que su música estaba siendo apreciada. Pero incluso entonces, dicen que no sabían que habían creado un clásico de culto. Sin embargo, con el tiempo, la reputación del álbum, liderada por su canción emergente, creció y se magnificó a medida que más fans descubrieron sus éxitos palpitantes. Adams admite fácilmente que se ha convertido en » la canción más conocida que he hecho, eso es seguro.»
El tema de Mortal Kombat perdura porque es más que una pieza de música de videojuegos. (Técnicamente no lo es, ya que se originó en un álbum promocional único antes de ser consumido por la franquicia más grande.) Versiones remezcladas del tema continuarían apareciendo en futuros juegos de Mortal Kombat, y la próxima película cuenta con otra de Benjamin Wallfisch, quien compuso toda la música para la película. Sin embargo, el» Síndrome Tecno » ha trascendido Mortal Kombat, incluso cuando obtiene su poder de ese grito inconfundible del nombre del torneo.
Aunque ni Engelen ni Adams estuvieron involucrados en el reinicio de la próxima película más allá de aprobar el uso de la canción, el productor ha revisado «Syndrome» en sus propios términos el año pasado. El pasado mes de mayo, Adams lanzó un remix de temática pandémica algo inexplicable, algo delicioso y completamente desquiciado de la pista. «Lo hice por diversión», explica. «Pero no se hizo viral, porque usé la palabra COVID, por lo que no se podía promocionar en YouTube.
Aunque Engelen y Adams nunca hicieron nada más como The Immortals y nunca tocaron material de Mortal Kombat en vivo, ambos continuaron sus prolíficas carreras musicales (aunque Adams dice que se tomó un muy necesario año sabático de vida «en medio de la nada» en Portugal con su familia). Sin embargo, para algo que solo tomó cuatro semanas hacer, la música de Mortal Kombat sigue siendo una parte descomunal de su legado. Eso no es necesariamente algo malo. En preparación para nuestra llamada, Engelen fue a relisten al disco por primera vez en mucho tiempo, recurriendo a YouTube porque no tenía su propia copia. Estaba orgulloso de descubrir que se sostiene, y no es la única persona que lo cree.
«Vi comentarios que decían,’ Oh, esta fue la banda sonora de mi juventud'», dice. «Y,’ La estaba tocando una y otra vez cuando tenía 14 años, y todavía suena bien 25 años después.»Porque para los fans antiguos y nuevos, es a la vez una cápsula del tiempo anticuada de una época pasada en la música electrónica, y también un éxito totalmente atemporal.
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