El iPod mostró a Apple que podía ser más que una empresa de computadoras convencional, y eso lo cambió todo.
Hoy, Apple anunció silenciosamente que el iPod nano y el iPod shuffle han sido descontinuados:
Hoy, estamos simplificando nuestra línea de iPod con dos modelos de iPod touch ahora con el doble de capacidad a partir de solo $199 y estamos descontinuando el iPod shuffle y el iPod nano.
Supongo que algunas personas se molestarán mucho. A otros no les importará. Las ventas de iPod son tan vergonzosamente bajas ahora, que Apple no ha reportado los números de ventas durante años. El iPhone es el nuevo reproductor de música. (Y para algunos, el iPod touch, que perdura por ahora.)
Pero tengo una historia que contar.
La Inauguración
Fue a principios de octubre de 2001. Estaba en casa en Colorado cuando llamó mi jefe. Era su habitual ser directo pero amigable. «Haga los arreglos para estar en el campus para un evento el 23 de octubre. Esto es importante.»
Así que llamé a Apple Travel y programé un vuelo y un hotel para el día anterior. Había un aura de misterio y urgencia en la voz de mi jefe, y estaba emocionada. Llegué a tiempo al Ayuntamiento en Infinite Loop. No me decepcionaría.
Hay videos del evento de Apple, así que no entraré en muchos detalles. Había un montón de gráficos y figuras y discusiones sobre la industria de la música. Lo que más recuerdo, sin embargo, fue la primera vez que estuve en la misma habitación con Steve Jobs. Estaba en su mejor momento. Él tenía el control. Los primeros iMacs se habían enviado, y el producto fue un éxito increíble. Estaba muy, muy confiado.
A medida que el Sr. Jobs comenzó a girar su mágica historia sobre la música, se hizo más y más claro que esto no era un despilfarro. No fue una distracción de la competencia principal de Apple de los Mac. Sr. Jobs, ¿quién estuvo muy involucrado? obsesionado? enamorado de la música como componente clave de la cultura moderna, nos presentó su caso.
Para cuando terminó, parecía perfectamente natural que Apple hiciera un reproductor de música. Su diseño voló todo lo demás fuera del agua. Fue hermoso. Estaba bien diseñado. Iba a ser codiciado. Apple había trabajado con un socio para construir un disco duro de 5 GB en miniatura casi milagroso en su interior. «Mil canciones en tu bolsillo», dijo con una sonrisa y algo de encanto. Se sincronizó muy bien con la música que había arrancado en iTunes. (La tienda iTunes llegaría a finales de 2003. Estábamos asombrados.
Por el momento en que Jobs estaba hecho, estaba claro por qué mi jefe me obligó a estar presente. En ese mismo momento, mientras el Sr. Jobs sacaba el iPod del bolsillo de sus jeans, nunca tuve ninguna duda de que el Sr. Jobs lanzaba a Apple a una nueva aventura. Apple nunca volvería a ser solo una empresa de informática boutique. Apple estaba a punto de lanzar la revolución del centro digital que integraría música, fotos y videos en una sola estructura que se entretejería en nuestras vidas. Y con grandes dosis de sabor y vértigo que solo los ingenieros de Apple podrían evocar.
Se dice que sin el iPod, el iPhone no habría sido posible, y creo que eso. Apple, bajo Steve Jobs, se dio cuenta de que podía aportar una nueva perspectiva y un conjunto de electrónica integrada a nuestras vidas. Sony comenzó en ese camino, pero nunca llegó como lo hizo Apple.
El iPod podría ser el producto más importante que se haya producido nunca porque convirtió a Apple de ser una llamada empresa de computadoras de juguete en una parte integral de nuestra cultura tecnológica moderna a través de la avenida de un medio poderoso: la música. Cambió para siempre a Apple. Y el mundo.
Estoy sentado aquí con mi iPhone 7, pensando ansiosamente en lo que puede venir en septiembre. No estoy muy triste de que el iPod se esté desvaneciendo de nuestras vidas. Así es como funciona la industria. Estoy deseando saber lo que Apple puede hacer a continuación. Pero no olvidaré lo que vino antes y el papel que jugó el iPod.