Los «centros de votación» centralizados están llegando a Marin.
A partir de las elecciones del 7 de junio de 2022, a todos los residentes de Marin se les enviará automáticamente una boleta de voto por correo, y el condado reemplazará unos 90 lugares de votación con un número significativamente menor de centros.
El cambio se produce después de una decisión de la Junta de Supervisores del Condado de Marin el mes pasado para implementar la Ley de Elección del Votante de California. Quince condados precedieron a Marin en la aprobación del cambio.
La Registradora de Votantes de Marin, Lynda Roberts, estima que habrá costos únicos de a 530,000 asociados con la implementación del nuevo sistema de centros de votación. El martes, los supervisores considerarán autorizar la pieza más grande: 2 245,250 para impresoras de boletas móviles que permitan a los votantes emitir boletas en cualquier centro del condado.
«Esto es algo por lo que hemos estado presionando durante siete años», dijo el supervisor Damon Connolly, antes de la votación unánime de la junta el mes pasado.
Veda Flores, un miembro de la comunidad que asesora al registro de votantes sobre la mejor manera de informar a los grupos minoritarios lingüísticos del cambio, dijo: «El VCA ofrece mayores oportunidades para los votantes al eliminar las barreras a la participación.»
Cinco estados-Colorado, Hawái,Oregón, Utah y Washington-llevan a cabo elecciones por correo. Y 33 estados y el Distrito de Columbia ofrecen la opción de votar por correo.
El año pasado, el ex presidente Donald Trump sembró dudas sobre la fiabilidad de la votación por correo en las elecciones presidenciales de 2020. A pesar de la falta de pruebas de fraude grave durante esas elecciones, los legisladores republicanos han adoptado nuevas restricciones de votación en un total de 11 estados.
Votar por correo no es nada nuevo para los votantes de Marin.
«Actualmente tenemos una base permanente de voto por correo del 85% de nuestros votantes registrados», dijo Roberts.
Aproximadamente el 87% de los 106.211 demócratas registrados del Condado de Marin votan por correo, mientras que alrededor del 83% de los 22.207 republicanos del condado votan por correo.
Bajo el nuevo sistema de centros de votación, en lugar de abrir hasta 90 centros de votación el Día de las elecciones, el condado pondrá a disposición un cierto número de centros de votación y casillas de entrega donde los votantes pueden depositar sus boletas.
Los votantes podrán utilizar los centros de votación para varios propósitos además de marcar y emitir sus votos. Podrán inscribirse para votar allí, cambiar la afiliación partidaria o reemplazar una boleta de voto por correo.
«Realmente es una ventanilla única para votar», dijo Connolly.
Los votantes de Marin no se limitarán a votar en un solo lugar, como lo han hecho en los centros de votación. Podrán votar en cualquier centro de votación del condado.
El número de centros de votación y casillas de espera se determinará por el número de residentes de Marin que están registrados para votar 88 días antes de la elección. Algunos de los centros se abrirán 10 días antes de la elección, y el resto se abrirá tres días antes de la elección.
Roberts dijo que, en base a los registros de votantes actuales del condado, se proporcionarían un total de 18 centros de votación y 12 casillas de entrega.
La ubicación de los centros de votación y los buzones se basará en numerosos factores: proximidad a los centros de población, estacionamiento, acceso al transporte público, tasa de uso del voto por correo y ubicación de las comunidades de idiomas minoritarios.
El sistema de votación de Marin ha estado en transición desde hace varios años. En 2019, los supervisores aprobaron el gasto de más de 8 810,000 para reemplazar el equipo central de conteo de votos del condado en el Centro Cívico y comprar 120 dispositivos de marcado de votos, que son necesarios para que las personas con discapacidades físicas voten en privado.
Los residentes de Marin votan en boletas ligeramente diferentes dependiendo de si viven en el condado. Las nuevas impresoras serán necesarias para permitir a los votantes obtener la boleta apropiada en cualquiera de los centros de votación del condado.
Roberts dijo que habrá otros costos, como letreros, capacitación, y divulgación y educación de votantes. Ella estimó que los costos actuales podrían ascender a 4 400,000 en años en que haya elecciones a nivel estatal.
La Ley de Elección del Votante requiere que los condados aprueben sus planes de alcance y educación para grupos minoritarios lingüísticos por el Secretario de Estado. Los condados deben incluir una descripción de cómo utilizarán las redes sociales, los periódicos, la radio y la televisión que sirven a las comunidades de minorías lingüísticas para informar a los votantes de las próximas elecciones.
Roberts dijo que espera que los fondos de la subvención cubran la mayoría de las compras únicas, y el cambio a centros de votación eliminará la necesidad de algunos gastos existentes, como la impresión de papeletas por adelantado. También estimó que el condado recuperará alrededor de 6 62,500 debido a una menor necesidad de dispositivos de marcado de boletas electorales