Disco de hockey

Fondo

Los discos de hockey son objetos planos, sólidos y negros en forma de disco hechos de caucho vulcanizado. Los discos de regulación de la Liga Nacional de Hockey (NHL) son negros, de 7,6 cm (3 pulgadas) de diámetro, 2,54 cm (1 pulgada) de grosor y pesan 154-168 g (5,5 a 6 onzas). El borde tiene una serie de» diamantes», protuberancias o ranuras ligeramente elevadas. Los diamantes le dan a un palo de hockey con cinta algo para agarrar cuando se dispara el disco. Los discos azules utilizados en el hockey junior a veces son de solo 4 oz (143 g).

Durante un juego, cada equipo mantiene un suministro de discos en un congelador en todo momento. Cuando un equipo de hockey profesional recibe su suministro de discos para una temporada, se giran para que los discos más antiguos se usen primero. Durante los juegos, los discos se mantienen congelados en un refrigerador con hielo, que generalmente se sienta en el banco de los oficiales. Todos los discos se congelan para reducir la cantidad de rebote.

Aunque nadie sabe exactamente cómo el disco de hockey obtuvo su nombre, muchos creen que fue nombrado por el personaje en el sueño de una noche de verano de William Shakespeare. Al igual que el Disco de hockey, el disco de hockey se mueve muy rápido, a veces en direcciones inesperadas.

Historia

Jugado en Europa durante varios cientos de años, el hockey sobre césped es un predecesor del hockey sobre hielo, que surgió en Gran Bretaña durante la década de 1820. El juego floreció en el protectorado británico de Canadá en la segunda mitad del siglo XIX. En Canadá, donde los inviernos largos y fríos son una certeza, el hockey sobre hielo pronto se convirtió en el juego nacional. El hockey también se hizo popular en el norte de los Estados Unidos durante el mismo período de tiempo.

Al principio, los aficionados dominaban el hockey y las reglas cambiaban constantemente. La primera liga profesional se organizó en 1904 y se llamó Liga Internacional de Hockey. Solo duró tres años. En 1917, se creó la Liga Nacional de Hockey (NHL), y sigue siendo el nivel superior del hockey profesional que se juega en América del Norte hoy en día. Con el establecimiento de la NHL llegaron las reglas codificadas y la regularización del juego. Hoy en día, el hockey es jugado por todas las edades, tanto hombres como mujeres, en toda América del Norte y en muchas partes del mundo.

En los primeros años, c. 1860-1870, una pelota de goma fue el objeto utilizado en el hockey. Debido a que la bola rebotaba demasiado, a veces se usaba un bloque de madera en su lugar. El disco de hockey moderno se inventó alrededor de 1875. Hay dos versiones diferentes de su origen. Una historia afirma que en 1875, los estudiantes de la Universidad de Boston cortaron una bola de goma por la mitad para hacer un disco. Otra versión sitúa la evolución en Montreal, Quebec, Canadá. El propietario de una de las primeras pistas de hielo cubiertas, Victoria Rink, también supuestamente cortó una bola de goma por la mitad. En cualquier caso, el primer uso registrado de un disco plano fue en Montreal en marzo de 1875.

Los primeros discos se fabricaban pegando dos piezas de goma (a veces de neumáticos reciclados). Debido a esta construcción, los discos podrían dividirse cuando golpean el poste de la portería. Durante la temporada 1931-1932, se utilizó un disco con bordes biselados (inclinados). A mitad de temporada, las quejas de jugadores y equipos llevaron al regreso del disco original. Aunque no hubo disco oficial de la NHL hasta la temporada de 1990-1991, la construcción básica de principios de 1900 se mantuvo igual.

El disco FoxTrax

Durante la temporada 1995-1996 de la NHL, se introdujo un disco ligeramente diferente. Mientras que el exterior del disco seguía siendo el mismo, el interior y el efecto eran totalmente diferentes. Ese año, la cadena de televisión Fox obtuvo los derechos para transmitir el Juego de Estrellas de la NHL y los playoffs de la Copa Stanley. Fox creía que para atraer nuevos espectadores al juego, la cadena tenía que hacer que el disco de aspecto pequeño fuera más fácil de seguir en la televisión. Con ese fin, desarrollaron un disco mejorado llamado disco FoxTrax. Contenía una placa de computadora y una batería en su centro y orificios de 20 pines por todo el disco (12 en los bordes, cuatro en la parte superior y cuatro en la parte inferior) que guiaban a los emisores infrarrojos, cada uno emitiendo aproximadamente 30 pulsos por minuto. Estos emisores se comunicaban con 16 sensores colocados alrededor de la pista para seguir el movimiento del disco. Los dispositivos sensoriales estaban conectados por fibra óptica a computadoras en el exterior del «camión de discos».»

Cuando se procesaba por computadora, el disco FoxTrax tenía un aspecto completamente diferente para la audiencia de televisión. Tenía un halo azul translúcido, que se suponía que haría que el disco fuera más visible en una pantalla pequeña. Cuando un jugador disparó el disco a velocidades superiores a 50 mph (80 kph), apareció una cola roja en la televisión. Si el disco alcanzaba velocidades de más de 75 mph (120 kph), la cola era verde. Cuando se ponía en juego, cada FoxTrax se activaba de forma remota mediante un controlador inalámbrico. A diferencia de los discos estándar, que se usaban hasta que entraban en las gradas o se dañaban de otro modo, los discos FoxTrax solo se podían usar durante unos 10 minutos antes de que se agotara la batería. Aunque los discos Fox-Trax pesan aproximadamente lo mismo que los discos regulatorios de la NHL, su fabricación cuesta mucho más. Cada disco tenía un valor de unos 400 dólares.

Desde su primer uso, los jugadores se quejaron de que el disco FoxTrax no se movía de la misma manera que un disco normal. El disco FoxTrax tampoco aguantaba el frío. Los discos FoxTrax se volvieron hinchables mucho más rápido que sus contrapartes de regulación. Cuando la cadena Fox se negó a renovar su contrato para transmitir el Juego de Estrellas de la NHL y los play-offs después de la temporada 1998-1999, el disco FoxTrax ya no se usó ni fabricó.

Materias primas

Un disco de hockey está hecho de caucho vulcanizado. La parte superior e inferior de algunos discos están decorados con logotipos de equipos y/o ligas. Estos logotipos están serigrafiados en la goma. El proceso de serigrafía utiliza una tinta a base de goma y un procesamiento de cuatro colores.

Además de la tinta serigrafiada y de goma, el disco FoxTrax incluía varios componentes de computadora: una batería de litio; 20 emisores infrarrojos; un oscilador de cerámica; un acelerómetro; lógica y conmutación CMOS; una placa de circuito de cuatro capas, tamaño dólar plateado; piezas de montaje en superficie; y un epoxi flexible para macerar el tablero.

Diseño

El diseño de los discos de regulación de la NHL fue regularizado en 1940 por Art Ross. Aunque los discos permanecieron básicamente iguales, la innovación de Ross fue un disco que era fácil de fabricar y actuaba con cierta consistencia cuando se usaba en el juego.

Los logotipos que son serigrafiados en el disco están diseñados por las diversas ligas profesionales de hockey (incluida la NHL) y equipos individuales.

El proceso de fabricación

Actualmente, los discos de hockey solo se fabrican en cuatro países: Canadá, Rusia, China y la República Checa. Hay dos tipos de procesos de fabricación de discos. Una es para práctica y discos de recuerdo. El otro es para la regulación de la NHL y otros discos de liga profesional que se utilizan en los juegos.

Discos de práctica/recuerdo

1. El caucho llega a la fábrica en forma de cable empacado en tubos de 40 pies (361,9 m) de largo. El cable se alimenta a mano a través de una máquina de pultrusión.
2. Un trabajador monitorea como una máquina automatizada y cronometrada tira de la goma y corta piezas largas de goma de 4-5 pulgadas (10-13 cm) de espesor.
3. La máquina agarra 4 pulgadas (10 cm) del cordón de goma y lo deja caer en un molde de dos partes (macho-hembra). El molde se calienta. Las dos partes del molde se comprimen juntas. Se pueden hacer aproximadamente 10.000 discos en un día.
4. Después de que se hace el disco, son serigrafiados con una tinta a base de goma. Los discos se introducen en uno de los cuatro tipos de máquinas de serigrafía, dependiendo del número de colores incluidos en el logotipo del equipo o la liga. (Hay una máquina de serigrafía manual, así como máquinas de serigrafía de tres colores, seis colores y ocho colores.) El logotipo se coloca en el disco.
5. Los discos se embalan para su envío en cajas de 100 unidades. El papel encerado se coloca entre filas para separar los discos de modo que los logotipos no se estropeen.

Discos de regulación NHL

1. El caucho granular se mezcla con material de unión especial a mano.
2. La mezcla se coloca en un molde de dos partes (macho-hembra). Una paleta de moldeo de 200 cavidades de molde se llena a mano. El molde se comprime en frío. (Este procedimiento en realidad se lleva a cabo a temperatura ambiente.) Se pueden hacer unos 5.000 discos por semana.
3. En un procedimiento separado, los discos son serigrafiados con una tinta a base de goma. Los discos se introducen en uno de los cuatro tipos de máquinas de serigrafía, dependiendo del número de colores incluidos en el logotipo de un equipo o liga. (Hay una máquina de serigrafía manual, así como máquinas de serigrafía de tres colores, seis colores y ocho colores.) El logotipo se coloca en el disco.
4. Los discos se embalan para su envío en cajas de 100 unidades. El papel encerado se coloca entre filas para separar los discos de modo que los logotipos no se estropeen.

discos FoxTrax

1. Los discos se fabrican de la misma manera que los discos de regulación.
2. Los discos se cortan por la mitad a mano.
3. El centro del disco está tallado a mano. A veces esto se hacía con un bit de enrutamiento y una máquina de enrutamiento.
4. Un taladro con una broca especial talla los orificios de 20 pines que son los caminos para los emisores infrarrojos. Esto se hace a mano.
5. La placa de la computadora, los circuitos del conductor, la batería y otras piezas de alta tecnología se colocan a mano dentro del disco. El tablero está encapsulado con un epoxi que es flexible a mano. El epoxi está hecho de materiales similares al disco. El disco se pega de nuevo con una mezcla de epoxi flexible y relleno.
6. El disco es serigrafiado. Los discos se introducen en uno de los cuatro tipos de máquinas de serigrafía, dependiendo del número de colores incluidos en el logotipo del equipo o la liga. (Hay una máquina diseñada para serigrafía a mano, así como máquinas de serigrafía de tres colores, seis colores y ocho colores.) El logotipo se coloca en el disco.
7. Los discos están empaquetados para su envío. El papel encerado se coloca entre filas para separar los discos de modo que los logotipos no se estropeen.

Discos azules (hockey junior)

1. El caucho y los plásticos de color azul, ambos en estado granular, se mezclan con material de unión especial. Esto se hace a mano.
2. La mezcla se coloca en un molde de dos partes (macho-hembra). Una paleta de moldeo de 200 cavidades de molde se llena a mano. El molde se comprime en frío. (Este procedimiento en realidad se lleva a cabo a temperatura ambiente.) Se pueden hacer unos 5.000 discos por semana.
3. En un procedimiento separado, los discos son serigrafiados con una tinta a base de goma. Los discos se introducen en uno de los cuatro tipos de máquinas de serigrafía, dependiendo del número de colores incluidos en el logotipo de un equipo o liga. Los discos se introducen en uno de los cuatro tipos de máquinas de serigrafía, dependiendo del número de colores incluidos en el logotipo del equipo o la liga. (Hay una máquina de serigrafía manual, así como máquinas de serigrafía de tres colores, seis colores y ocho colores.) El logotipo se coloca en el disco.
4. Los discos se embalan para su envío en cajas de 100 unidades. El papel encerado se coloca entre filas para separar los discos de modo que los logotipos no se estropeen.

Control de calidad

Los discos se comprueban para el tamaño y el peso de la regulación. Si los discos de regulación no cumplen con los estándares prescritos, se reciclan y el caucho se reutiliza para hacer discos. Después de que se hacen los discos de regulación, ciertas muestras se congelan durante 10 días y luego se rebotan. El comprobador garantiza que los discos reboten de la misma manera que los de los lotes anteriores. Un producto consistente es importante en la producción de discos. Cada disco debe actuar de la misma manera sobre el hielo.

Durante el proceso de serigrafía, la tinta puede verse afectada por la humedad en el aire, las partículas de polvo y el cabello. Los discos se comprueban para comprobar el efecto de cualquiera de estas cualidades. Cualquier disco afectado se lava con diluyente de pintura y vuelve a pasar por el proceso de serigrafía.

En el pasado, los discos de fabricación rusa a veces tenían fragmentos de metal en ellos. Estos discos fueron rechazados para su uso por los mercados norteamericanos. Los discos con burbujas de aire o goma más blanda en el centro fueron rechazados por razones similares.

Wayne Douglas Gretzky nació el 26 de enero de 1961 en Brantford, Ontario. Capaz de patinar a los dos años, firmó con los Corredores de Indianápolis de la Asociación Mundial de Hockey a los 17. Después de ocho partidos, Gretzky fue vendido a los Edmonton Oilers, que fueron admitidos en la Liga Nacional de Hockey (NHL) en 1979. En sus nueve temporadas con los Oilers, de 1980 a 1988, Gretzky anotó 583 goles y entregó 1.086 asistencias. Durante seis de esos años promedió 73 goles y 130 asistencias por temporada y lideró a los Oilers a cuatro campeonatos de la Copa Stanley. Gretzky lideró al Equipo de Canadá para ganar la Copa de Canadá en 1987. Fue traspasado a Los Angeles Kings en agosto de 1988 y en su primer año anotó 54 goles y pasó por 114 asistencias. La siguiente temporada, Gretzky rompió el récord histórico de Gordie Howe de 1.850 puntos. En febrero de 1996, fue traspasado a los St.Louis Blues, y la siguiente temporada firmó con los New York Rangers como agente libre.

Gretzky se retiró el 16 de abril de 1999, habiendo establecido récords de 2.857 puntos, 1.963 asistencias, 894 goles, y jugó en 1.486 partidos a lo largo de sus 20 temporadas en la NHL. Gretzky fue galardonado con nueve MVP de la liga (Jugador Más Valioso), tres MVP del Juego de Estrellas y 10 premios Ross. El período de espera de tres años fue agitado, y Gretzky fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey el 22 de noviembre de 1999.

Subproductos / Residuos

Cualquier exceso de caucho del proceso de fabricación se recoge, se vuelve a triturar y se utiliza de nuevo para hacer discos.

El futuro

El futuro no implica muchos cambios en el disco real, su composición o fabricación. Mientras que un disco de color azul se fabrica actualmente para hockey junior, los discos de diferentes colores no sirven para nada en el juego y no es probable que se fabriquen a gran escala. Cualquier mejora en el proceso de serigrafía daría lugar a cambios en la decoración de los discos. Discos de recuerdo plateados podrían estar disponibles en el futuro.

Dónde obtener más información

Libros

Duplacey, James. Puck. En Las Reglas Anotadas de Hockey. Nueva York: Lyons & Burford, 1996, pp 52-54.

Publicaciones periódicas

Modoono, Bill. «La Historia de Puck no es Materia de Leyendas o Tradiciones.»Star-Tribune Newspaper of the Twin Cities Minneapolis-St. Paul (13 de diciembre de 1992): 3C.

Vizard. «Tiro de Fichas de Hockey.»Popular Mechanics (Mayo de 1996): 40.

—AnnettePetruso