El compositor de Dios Rest Ye Merry Gentlemen es desconocido. Hay registros de que se canta dentro de la Iglesia Cristiana desde el siglo XV. El himno se imprimió por primera vez para el público en general cuando William B. Sandy incluyó una versión de él en su publicación Villancicos Antiguos y Modernos (1833). Posteriormente se añadió a varios himnarios y libros de villancicos. En 1843, Charles Dickens incluyó la canción en su famosa novela A Christmas Carol. El villano favorito de todos, Ebenezer Scrooge mostró una profundidad de su triste yo en este párrafo del clásico de Dickens:
«at al primer sonido de’ God bless you merry, gentlemen, May nothing you dismay!»Scrooge agarró al gobernante con tal energía de acción que el cantante huyó aterrorizado, dejando el ojo de la cerradura a la niebla y a las heladas aún más agradables.
Esta canción también se conoce como» Tidings of Comfort and Joy», la frase que termina cada estrofa de la letra. Este villancico es una afirmación del nacimiento y la salvación en Cristo, que narra Su nacimiento y el amor de Dios.