La transmisión de televisión en Australia comenzó oficialmente el 16 de septiembre de 1956, con la apertura de TCN-9, seguido rápidamente por estaciones nacionales y comerciales en Sídney y Melbourne, todas ellas en blanco y negro de 625 líneas.
La fecha de inicio se diseñó para proporcionar cobertura de los Juegos Olímpicos de Melbourne. Ahora se ha convertido en un sistema nacional que incluye una amplia gama de estaciones públicas, comerciales, comunitarias, de suscripción, de transmisión estrecha y de aficionados.
Ya en 1929, dos estaciones de radio comerciales de Melbourne, 3UZ y 3DB, realizaban transmisiones de televisión mecánicas experimentales, que se realizaban en las primeras horas de la mañana, después de que las estaciones hubieran cerrado oficialmente. En 1934, el Dr. Val McDowall, en la estación amateur de 4 CM de Brisbane, realizó experimentos en televisión electrónica.
Hoy en día, hay tres redes metropolitanas principales, la Red Siete, la Red Nueve y la Red Diez. Aunque están dirigidos principalmente a áreas metropolitanas, estos nombres también se usan en algunas áreas regionales, mientras que otros eligen ejecutar la misma programación que estas estaciones, pero usan nombres independientes.
El 40% de los australianos que viven fuera de las áreas metropolitanas son atendidos por múltiples redes de televisión regionales, el contenido local está presente solo en forma de boletín de noticias local o publicidad local. La cantidad de noticias locales proporcionadas varía de actualizaciones de dos minutos a boletines de noticias de hora completa, siete noches a la semana.