Nuestra taza de café de la mañana está al borde de la extinción. Según un informe de 2019 de científicos del Real Jardín Botánico de Gran Bretaña, el 60 por ciento de todas las especies de café silvestres podrían desaparecer en las próximas décadas debido al empeoramiento de las condiciones climáticas, la deforestación y la propagación de patógenos fúngicos y plagas. El cambio climático por sí solo, predicen los expertos, podría reducir a la mitad la tierra adecuada para la producción de café arábica para 2050.
Nespresso está trabajando para asegurarse de que eso no suceda. Para proteger el planeta y la producción de café, la compañía está luchando contra el cambio climático desde cero plantando millones de árboles. Para 2020, Nespresso planea agregar cinco millones de árboles nuevos a sus regiones productoras de café en Colombia, Guatemala, Etiopía, Indonesia, México y Nicaragua. Plantar árboles compensa las emisiones de carbono dañinas, lo que ayuda a Nespresso a alcanzar su objetivo de neutralidad de carbono, y ayuda a las familias productoras de café a construir un futuro sostenible al mejorar la calidad del suelo y garantizar la producción de café de calidad a largo plazo.
Para Nespresso, los árboles son una de las claves esenciales para un futuro sostenible, no solo del café de alta calidad, sino de las ricas culturas productoras de café del mundo. Arnaud Deschamps, CEO de Nespresso Francia, explica en una entrevista reciente: «Plantas árboles para compensar tus emisiones. Usted ayuda a los agricultores con mejores tierras, mejores ecosistemas y mejores ingresos, para que sus hijos también quieran ser agricultores. Y mejoramos la calidad del café para nuestros consumidores.»
PUR Projet, una organización que es el principal arquitecto de insetting, un tipo innovador de compensación de emisiones de carbono que integra proyectos socioeconómicos y ambientales dentro de la cadena de suministro de una empresa, está ayudando a Nespresso a alcanzar su ambicioso objetivo de cinco millones de árboles. A diferencia de las compensaciones de carbono tradicionales, que se compran para compensar las emisiones relacionadas con la empresa, la inserción adopta un enfoque holístico centrado en la restauración proactiva de los ecosistemas y la construcción de la sostenibilidad.
Para Nespresso, PUR Projet diseñó una iniciativa agroforestal personalizada que combina agricultura y silvicultura para hacer que los pequeños productores de café sean más resistentes a los efectos del cambio climático. Para satisfacer las necesidades únicas de cada región, PUR Projet selecciona árboles nativos y se asocia con agrónomos locales que trabajan con Nespresso y agricultores a través del Programa AAA Sustainable Quality™ de Nespresso. La iniciativa trabaja para crear calidad de café sostenible a largo plazo mediante el establecimiento de relaciones directas con los agricultores. A partir de 2014, el programa agroforestal Nespresso comenzó a implementarse en Colombia, Etiopía y Guatemala. Hasta la fecha, Nespresso ha logrado su objetivo de neutralidad de carbono.
Solo entre 2014 y 2018, se plantaron 3,5 millones de árboles en los tres países. En los próximos 30 años, se espera que esos árboles eliminen (secuestren) un estimado de 398.000 tC02e (toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente) de la atmósfera. Así es como funciona: Los árboles absorben dióxido de carbono y gases de efecto invernadero potencialmente dañinos, como dióxido de azufre y monóxido de carbono, del aire a través de la fotosíntesis y devuelven oxígeno a la atmósfera como subproducto.
Cuando está en equilibrio, los gases de efecto invernadero mantienen habitable el clima del planeta atrapando el calor del sol. Sin embargo, los niveles históricamente altos de gases de efecto invernadero de hoy en día, causados principalmente, según los científicos, por la quema de combustibles fósiles, han atrapado calor cerca de la Tierra. El cambio climático resultante es lo que está alterando los patrones de tierra, aire, agua y clima en los que los productores de café han confiado durante generaciones.
Al colocar estratégicamente los árboles en el centro de los sistemas de producción de café, el programa agroforestal de Nespresso puede no salvar a todo el planeta, pero es un gran paso adelante en el esfuerzo por salvar el café restaurando y preservando los ecosistemas de café.
En Guatemala, por ejemplo, donde las fincas de café se encuentran en laderas empinadas propensas a la erosión, los agricultores del Programa AAA Sustainable Quality™ de Nespresso en Huehuetenango y Jalapa han aprendido a preservar el suelo, el agua y la materia orgánica. Los árboles altos en los campos de café no son los únicos signos tangibles de que el programa está echando raíces. Con la introducción del programa agroforestal, se espera que la calidad del suelo mejore constantemente en un futuro próximo.
Según PUR Projet, los árboles ralentizan la escorrentía, estabilizando el suelo y aumentando su capacidad de retención de agua. Los árboles también crean materia orgánica, enriqueciendo el suelo y evitando la degradación. Además, los árboles más altos ayudan a proteger las plantas de café de patrones climáticos cada vez más impredecibles, como sequías extremas y fuertes lluvias y vientos, y ayudan a los agricultores a diversificarse al proporcionar frutas, especias, madera y otros subproductos para vender. Estos programas traen muchos beneficios a los productores de café, así como a la tierra de la que dependen para traernos el café de alta calidad que nos encanta beber.