El algodón cultivado sin el uso de productos químicos sintéticos se considera «algodón orgánico». Algunos cultivadores de algodón orgánico pueden utilizar herramientas naturales de gestión y protección de cultivos, como polvo de azufre, ácido cítrico, nitrógeno y sulfato de zinc (fuente: ICAC, 2006).
Una granja puede tardar más de tres años en recibir la certificación orgánica.
El algodón orgánico puede ser más susceptible al daño de plagas (fuente: Universidad de California, 2006), en comparación con cultivos de algodón transgénicos o modificados genéticamente que producen toxinas que son letales para Helicoverpa spp. plaga del algodón.
La mayoría de las normas orgánicas tienen en cuenta una serie de factores, incluidos el agua y el riego, el suelo, el aire, las semillas, la maquinaria y el control de plagas y malas hierbas (fuente: NASAA, 2004).
La producción orgánica normalmente requiere más mano de obra humana, tierra e insumos de costos que la producción convencional de algodón (fuente: Unión Europea, 2014 e ICAC, 2006).
Un estudio de seis años de tres métodos de cultivo de algodón encontró que el algodón orgánico registró rendimientos más bajos que los métodos de cultivo de algodón convencionales (fuente: Universidad de California, 2006).
Algunos procesos de certificación orgánica se llevan a cabo desde el campo hasta la tela, y pueden incluir el desmotado y la fabricación.
En algunos casos, el algodón orgánico se procesa utilizando los mismos tintes, fabricación y acabados que el algodón convencional (a menos que se indique en la etiqueta del producto).
En Australia, más de media docena de organizaciones gestionan sistemas de certificación orgánica.
Los consumidores pueden encontrar algodón orgánico en una variedad de artículos de uso diario que van desde almohadillas desmaquillantes y auriculares de algodón, hasta prendas de mezclilla y ropa para bebés