Introducción
Siempre debe obtener el consentimiento de los niños y jóvenes para participar en la toma de decisiones de la organización a cualquier nivel.
Principios básicos
El consentimiento válido se basa en los siguientes principios básicos.
El consentimiento debe ser informado
Los niños y jóvenes deben tener la capacidad de comprender la situación y las consecuencias de participar. Se les debe proporcionar información completa sobre el proyecto que sea clara y comprensible.
El consentimiento debe ser voluntario
Esto puede ser difícil de lograr dada la naturaleza de las relaciones de poder entre niños y adultos. Las organizaciones que buscan reclutar a niños y jóvenes a través de las escuelas deben ser especialmente conscientes de esto, dado que normalmente es obligatorio que los estudiantes cumplan con las solicitudes de adultos en el entorno escolar. Siempre debe respetarse la negativa de un niño o joven a participar.
El consentimiento debe ser actual y renegociable
El consentimiento debe verificarse periódicamente durante todo el proyecto, ya que las circunstancias u opiniones pertinentes de un niño o joven pueden cambiar con el tiempo. Los niños y los jóvenes deben saber que son libres de retirarse de un proyecto en cualquier momento.
Cuándo obtener el consentimiento de los padres
Las personas tienen la capacidad legal de dar su consentimiento si tienen la capacidad mental y la madurez para comprender la naturaleza y el efecto de lo que están dando su consentimiento. La edad es un factor pertinente, pero no decisivo, para evaluar esta situación (Consejo de Asuntos de la Juventud de Victoria, 2004).
Sin embargo, al tratar de involucrar a niños y jóvenes menores de 16 años, su organización generalmente debe obtener el permiso de un adulto que tenga responsabilidad legal sobre el niño o joven, como un padre, cuidador o funcionario del gobierno.
A menudo, la edad en la que se requiere el consentimiento variará según el joven en particular y la naturaleza y el entorno del proyecto en particular. Por ejemplo, las organizaciones que reclutan a niños y jóvenes a través de las escuelas tendrán que obtener el consentimiento de los padres, además del consentimiento de los niños y jóvenes, independientemente de la edad de los niños y jóvenes. Puede haber casos en que solicitar el consentimiento de los padres sea inapropiado y/o no ofrezca protección, como cuando los padres son negligentes o abusivos (Spriggs, 2010). Si se solicita el consentimiento de los padres, se debe informar y consultar a los niños y jóvenes sobre la participación de manera que se les facilite tomar una decisión distinta de la de sus padres o cuidadores.
Lista de verificación
- ¿Necesita obtener el consentimiento de los padres además del consentimiento de los propios niños y jóvenes?
- Si obtiene el consentimiento de los padres, ¿utilizará procedimientos de consentimiento activo o pasivo?
- ¿Ha incluido toda la información necesaria en las hojas de información y formularios de consentimiento?
- ¿Las hojas de información y los formularios de consentimiento para niños y jóvenes están escritos de manera adecuada a su edad, competencias y circunstancias?
- ¿Ha dejado claro que los niños y jóvenes pueden negarse a participar o retirar su consentimiento para participar en cualquier momento?
- Si se van a tomar fotos, videos o grabaciones de audio de niños y jóvenes, ¿ha obtenido el consentimiento por escrito de los niños y jóvenes y de sus padres o cuidadores?
- Si está buscando la participación de grupos particulares de niños y jóvenes, ¿ha consultado las directrices y normas pertinentes relativas a estos grupos de niños y jóvenes?