Gucci es un nombre reconocido en el mundo de los artículos de cuero de lujo, la moda, los relojes y las joyas. El dinamismo, la creatividad, la estética artística y los detalles de sus productos representan la cima de la artesanía.
Los diseñadores, por lo tanto, ven a la marca de lujo como el epítome de la excelencia, mientras que los clientes desean hacer alarde de sus productos.
Sin embargo, la casa de moda ha tenido una cuota de disputas familiares públicas, que ninguna otra marca de tal estatura puede haber tenido en su historia.
La esperada House of Gucci de Ridley Scott se lanzará el 24 de noviembre de 2021. La película gira en torno al asesinato de Maurizio Gucci, el ex jefe de la marca, por orden de su esposa, Patrizia Reggiani. Mientras Adam Driver interpreta a Maurizio, el papel de Patrizia está siendo ensayado por la cantante, compositora y actriz Lady Gaga.
Con el tráiler acaparando titulares para la representación de vestidos perfectos de época, joyas y más, muchos están llamando a House of Gucci una esperanzadora de los Oscar. El bullicio alrededor de la película ha vuelto a centrar la atención en la historia de Gucci, que tiene su parte de historias que inspiran, cautivan e incluso podrían dejar a uno sorprendido. Preocupados por las controversias, los miembros de la familia Gucci apelaron al director Ridley Scott para que respetara sus sentimientos. En abril de este año, Patrizia Gucci, prima segunda de Maurizio, dijo a Associated Press que los fabricantes estaban «robando la identidad de una familia para obtener ganancias.»
«podemos hablar de todo. pero hay un límite que no se puede cruzar», agregó.
Cualquiera que sea el destino de la película, la historia de Gucci merece la pena conocerla.
Fundación de Gucci y sus primeros años
Al igual que todas las demás marcas famosas, la historia de Gucci comienza con la visión de su fundador, Guccio Gucci.
Gucci nació en 1881 en una familia de fabricantes de artículos de cuero en Florencia, Italia. En 1897, comenzó a trabajar como portero en el Hotel Savoy de Londres. Fue en Savoy donde se sintió atraído por las maletas y baúles artísticamente hermosos que los huéspedes de élite del hotel llevaban consigo. Esto inspiró a Guccio a regresar a su ciudad natal en 1902 y trabajar para un fabricante de maletas de cuero, Franzi. Aprendió artesanía y afinó su talento como creador de piezas de equipaje excepcionales.
En 1921, Guccio dejó Franzi para fundar su marca homónima y abrió la primera tienda Gucci en Via della Vigna Nuova de Florencia y lanzó otra en Via del Parione.
En los primeros años de la empresa, Guccio vendía productos de cuero a los más ricos de Italia. Mientras que la fabricación de equipaje era, por supuesto, una parte de su marca, también hizo sillas de montar para caballos con algunos de los mejores cueros italianos. De hecho, muchos de los diseños modernos de Gucci están inspirados en los primeros equipos ecuestres que fabricó.
A medida que crecía su fama, la clase alta de Inglaterra comenzó a tomar nota de la marca Gucci. Entre las muchas cosas que Gucci añadió posteriormente a su cartera se encontraban artículos de seda, zapatos de cuero y bolsos.
Segunda Guerra Mundial-el comienzo de una era
En 1935, la Sociedad de Naciones, predecesora de las Naciones Unidas que se formó después de la Primera Guerra Mundial, impuso sanciones al Reino de Italia para obligar al país a abandonar su guerra contra el Imperio de Etiopía.
El embargo de la Sociedad de las Naciones contra Italia perjudicó a las empresas del país, y Gucci no fue una excepción. Pero Guccio encontró una manera de reemplazar el cuero importado y otros materiales con un juego de estampados de fabricación local en cáñamo tejido que venía de Nápoles.
El estampado creado por Gucci comprendía una serie de pequeños diamantes interconectados engastados sobre un fondo oscuro. Se convirtió en el primer diseño de firma de Gucci, que se utilizó en su exitosa gama de maletas.
En 1938, un año antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, tres de los hijos de Guccio — Aldo, Vasco y Rodolfo — se unieron a su padre en el negocio, donde su hijo adoptivo, Ugo, también desempeñó un papel clave.
Gucci abrió otra tienda en Via Condotti de Roma el mismo año. La compañía expandiría su presencia en todo el mundo en años posteriores.
La guerra fue un momento crítico para la marca Florentina. Italia estaba en crisis, al igual que la mayor parte de Europa. A pesar de las dificultades, Gucci creó productos únicos utilizando alternativas a materiales que no estaban disponibles.
Años de posguerra
El icónico bolso de bambú de Gucci se creó en 1947, dos años después de la guerra. Mientras buscaban nuevos materiales, los innovadores artesanos de Gucci descubrieron que el bambú japonés encajaba perfectamente en sus extraordinarias ideas de alternativas. Así, Gucci utilizó su bambú bruñido patentado para asas de bolsos y creó un producto atemporal que definió y solidificó su imagen como una etiqueta de lujo.
Fue también en los años de la posguerra cuando Gucci comenzó a usar piel de cerdo, un material de la casa que fue introducido por Aldo Gucci, para hacer bolsos.
En 1951, Gucci adoptó sus colores, la famosa franja verde y roja de Gucci. El mismo año, Rodolfo Gucci abrió la primera tienda de la marca en Milán, en Via Montenapoleone.
Dos años más tarde, Gucci abrió su primera tienda en los Estados Unidos, en el Savoy Plaza Hotel en East 58th Street en Nueva York. Dado que aquí era donde Guccio trabajaba como portero, la tienda tenía un significado emocional para la marca.
Sin embargo, solo 15 días después de la apertura de la tienda, Guccio murió a los 72 años en Milán. El negocio pasó a sus hijos. Mientras que Aldo tomó el control de las operaciones en los Estados Unidos, Vasco manejó el negocio florentino mientras que Rodolfo manejó las cosas fuera de Milán.
También fue en 1953 cuando la marca de lujo creó su icónico mocasín Gucci con la broca de metal que se utiliza para controlar un caballo. Entre los productos anteriores más famosos con el mordisco de caballo se encuentran los mocasines para hombre.
El logotipo de Gucci en sí tuvo una evolución propia. Cuando comenzaba el negocio, Guccio creó el primer logotipo de la marca él mismo. Era una versión simple pero elegante, en cursiva de su firma. Después de un tiempo, y un par de modificaciones más tarde, Aldo ideó el símbolo de dos Gs interconectadas. En 1955, se convirtió en una marca registrada y pronto se convirtió en un accesorio permanente en muchos de los productos de la marca. Aunque solo ha sufrido modificaciones menores desde entonces.
La década de 1950 marcó el comienzo de la era dorada de Gucci. Su presencia en los Estados Unidos atrajo a Gucci al quién es quién del mundo del cine. Estrellas como Elizabeth Taylor fueron fotografiadas con el bolso de bambú de Gucci, del que Peter Sellers también era fan.
En los años 60
La popularidad de Gucci siguió creciendo a lo largo de la década de 1960, con cada vez más clientes de la clase adinerada.
Entre ellos estaba Jackie Kennedy, quien lució un bolso Gucci en 1961. Al instante, convirtió el bolso en un producto imprescindible de Gucci. La popularidad del bolso llevó a que más tarde fuera renombrado y relanzado como ‘Jackie’.
Grace Kelly, la Princesa de Mónaco, era una mecenas habitual de Gucci. Tras una de sus visitas a una tienda de Gucci, Rodolfo encargó una bufanda floral especial en su honor como regalo para la princesa en 1966.
Diseñado por el artista Vittorio Accornero, la bufanda se imprimió con 43 tipos diferentes de flores, insectos y plantas en 37 colores. Llegó a conocerse como Flora y es uno de los mejores diseños de la historia de Gucci.
Entre las otras mujeres prominentes que desde la década de 1960 han lucido productos de Gucci se encuentran Audrey Hepburn, Nancy Reagan, la Princesa Diana, la Reina Federica de Grecia, la Reina Rania de Jordania, Carla Bruni-Sarkozy y Michelle Obama.
La expansión de la marca de cuero y moda continuó durante la década de 1960. En 1961, Gucci abrió sus tiendas en Palm Beach (EE.UU.) y Londres. Dos años más tarde, una tienda apareció en París y otra en Beverly Hills en 1968. Mientras tanto, Gucci también trasladó su tienda de Nueva York a la Quinta Avenida junto al Hotel St. Regis.
Mientras las tiendas Gucci continuaban abriéndose en todo el mundo, la casa también continuaba ampliando su gama de productos. Por lo tanto, a mediados de la década de 1960, se agregaron artículos como relojes, joyas y gafas a sus ofertas. Todos estos se encuentran entre los productos más buscados hasta el día de hoy.
Los años 70 y 80
Aldo Gucci dirigió la empresa en su juerga expansionista, esta vez en el Este. Se abrieron tiendas en Tokio y Hong Kong en 1972 y 1974, respectivamente, mientras que se lanzó una nueva en Nueva York para la línea de ropa de Gucci.
En 1975, la marca de lujo lanzó Gucci No.1, su primer perfume que marcó la entrada de la compañía en el lucrativo mercado de la belleza.
El primer desfile de moda prêt-à-porter de Gucci se celebró en la Sala Bianca, Palazzo Pitti en Florencia, Italia, en 1981. Inspirado en el patrón de Flora, el espectáculo fue un tremendo éxito y estableció aún más la reputación de la marca como símbolo de prestigio y alta sociedad.
Sin embargo, en medio de la creciente fama de sus productos, Gucci estaba en una confusión provocada por una disputa interna entre los miembros de la familia Gucci.
Comenzó con la muerte de Vasco Gucci en 1974, tras lo cual Aldo y Rodolfo dividieron el negocio a partes iguales entre sí.
Pero los hijos de Aldo sintieron que su tío, Rodolfo, no estaba poniendo su granito de arena en el crecimiento del negocio. Aldo creó entonces una empresa de perfumes como filial de Gucci y mantuvo el 80 por ciento de su participación con él y sus hijos. Pero los problemas en la familia solo se intensificaron aquí.
Paolo, uno de los hijos de Aldo que se desempeñó como vicepresidente de Gucci, se rebeló y decidió crear una marca propia de Gucci. Un Aldo molesto fue a la corte contra su hijo y amenazó a los proveedores con no asociarse con Paolo.
Un enfurecido Paolo, que fue marginado del negocio en 1980, presentó una demanda de US 1 13,3 millones en 1982, acusando a su padre, tío Rodolfo, sus hermanos Giorgio y Roberto, y primo Maurizio de asalto durante una reunión de la junta directiva. También informó a las autoridades de la evasión de impuestos de su padre, que finalmente llevó a Aldo a la cárcel, aunque por un año, en 1986, después de declararse culpable de evadir más de 7 millones de dólares en impuestos.
La casa de moda italiana estaba en ruinas, internamente.
Mientras tanto, Rodolfo murió en 1983 y Maurizio heredó su parte de la acción. Maurizio entonces comenzó un intento de tomar el control de todo el negocio de Gucci. Acusado por su tío y primos de falsificar la firma de Rodolfo, Maurizio huyó a Suiza. Fue condenado en rebeldía por evadir impuestos, pero más tarde fue absuelto de todos los cargos.
En 1988, la participación de Aldo y sus hijos en la compañía fue comprada por Investcorp, con sede en Bahrein. Posteriormente, Maurizio tomó el control del grupo Gucci como presidente en 1989 con la aprobación de Investcorp. Pero para cuando Maurizio obtuvo el control, el negocio se había convertido en un desastre, en gran parte porque Aldo había decidido permitir la concesión de licencias de la marca Gucci a casi cualquier persona.
Gucci necesitaba una estrategia de renacimiento desesperada para poder evitar que se convirtiera en historia. Así, Dawn Mello, presidenta de Bergdorf Goodman, fue nombrada directora creativa de Gucci. Ella trajo con su Richard Lambertson, Neil Barrett y Tom Ford, el último de los cuales escribiría el ascenso de Gucci al estilo fénix en la década de 1990.
Mello, por otro lado, no duró mucho, regresando a Bergdorf Goodman en 1994.
Asesinato en la familia
Rodolfo fue un actor de cine antes de la Segunda Guerra Mundial. Su nombre de usuario era Maurizio D’Ancora. Se casó con Alessandra Leverkusen, una actriz alemana conocida por su nombre artístico Sandra Ravel. Maurizio, nacido en 1948, era el único hijo de la pareja. Alessandra murió cuando Maurizio tenía cinco años y Rodolfo creció sobreprotector de él.
Maurizio se casó con Patrizia Reggiani, una rica milanesa, en 1972 contra el deseo de su padre. Ambos tenían 24 años en ese momento. En una entrevista con The Guardian en 2016, Patrizia afirmó que se habían conocido en una fiesta y que Maurizio «se enamoró locamente» de ella.
La pareja vivió una gran vida, organizando lujosas fiestas y disfrutando de lujosas vacaciones con sus dos hijas. Según Patrizia, ella solía asesorar a Maurizio en asuntos de negocios, pero cuando este último heredó la parte de su padre, dejó de prestar atención a su consejo. En medio de las crecientes tensiones con sus primos, Maurizio abandonó el matrimonio y los dos se divorciaron en 1990.
Sin embargo, Maurizio no pudo administrar el negocio y en 1993, Investcorp obtuvo el control total de la compañía, poniendo fin a la participación de la familia Gucci en el negocio.
En su libro La Casa de Gucci: Una Historia Sensacional de Asesinato, Locura, Glamour y Codicia, la periodista Sara Gay Forden citó a Patrizia diciendo: «Lo presioné tanto que se convirtió en presidente de Gucci. Yo era sociable, a él no le gustaba socializar. Yo siempre estaba fuera, él siempre estaba en la casa. Yo era el representante de Maurizio Gucci, y eso fue suficiente. Era como un niño, una cosa llamada Gucci que tenía que lavarse y vestirse.»
El 27 de marzo de 1995, Maurizio fue asesinado a tiros en las escaleras de su oficina de Milán. Tenía 46 años. Durante los siguientes dos años, nadie tuvo idea de quién disparó a Maurizio. Entonces un día la policía italiana recibió un soplo sobre la participación de Patrizia y tendieron una trampa. Se interceptaron teléfonos, se recogieron pruebas y la policía arrestó a Patrizia, a su amiga Pina Auriemma y a otras tres personas, incluido el sicario. Los cinco fueron declarados culpables del asesinato de Maurizio.
Antes de su asesinato, Maurizio planeaba casarse con una mujer llamada Paolo Franchi. En la corte, Auriemma reveló que a Patrizia no le gustaba la idea de perder su estatus, dinero y poder a Franchi una vez que este último se convirtiera en la esposa de Maurizio. El matrimonio habría significado que la pensión alimenticia de Patrizia de Maurizio se habría reducido a la mitad a 860.000 dólares, una cantidad que era «un tazón de lentejas», según Patrizia.
Patrizia había pagado 300.000 dólares a Auriemma, pero sostuvo que no era por asesinato. Sin embargo, debido a su intenso odio por Maurizio, le dijo al juez: «No valía ni una lira más.»
Fue condenada a 29 años de prisión, que más tarde se redujo en tres años. Sin embargo, Patrizia fue liberada después de cumplir 18 años en 2016.
La década de 1990 y después
Era la década de 1990 y la marca Gucci volvía del borde de la bancarrota. El ahora legendario Tom Ford fue nombrado director creativo de Gucci en 1994. Al año siguiente, lanzó su primera colección Gucci con un gran éxito. En cuestión de meses, Gucci volvió a ser el conductor del mercado de moda y accesorios de lujo de gama alta. Varias celebridades de Hollywood comenzaron a usar sus vestidos tanto dentro como fuera de la alfombra roja.
En 1995, Domenico De Sole, director de Gucci America, se convirtió en CEO del grupo. Sole anuló lo que Aldo había hecho sobre la concesión de licencias para devolver la marca a su imagen de nicho. Sole también intentó asegurarse de que Gucci no cayera en manos de LVMH Moët Hennessy de Bernard Arnault. Con el tiempo, François Pinault de Pinault Printemps Redoute (PPR) se convirtió en el accionista mayoritario. En 2013, PPR pasó a llamarse Kering. Gucci sigue siendo parte de Kering hasta el día de hoy.
Con Ford y Sole, la marca reafirmó su lugar como una de las mejores marcas de élite, con una clientela de rápido crecimiento de ricos y famosos. El bolso’ Jackie ‘ fue relanzado en un nuevo avatar y también captó la fascinación de todos, desde diseñadores hasta clientes.
En 2004, Tom Ford presentó su última colección para Gucci antes de dejar la empresa con Sole. Pero Gucci tenía poco de qué preocuparse. Sole había contratado a la brillante diseñadora de bolsos de Fendi, Frida Giannini, en el departamento de accesorios de la empresa en 2002.
Después de trabajar brevemente como director creativo de accesorios, Giannini se convirtió en el jefe del diseño listo para usar para hombres y mujeres en 2006.
Instrumental en la reintroducción del icónico diseño Flora en los bolsos Gucci, también lanzó su primera fragancia para Gucci en 2007. Creado para mujeres, el aroma Gucci by Gucci se creó en colaboración con Proctor y Gamble combinando la esencia de la miel, el almizcle, el lirio araña, el pachulí, la flor de azahar y la flor de Tiaré tahitiana. Esto llevó a la primera campaña de televisión de Gucci dirigida por David Lynch.
Al año siguiente, Giannini lanzó otro aroma, el primero para hombres. Fue nombrado Gucci por Gucci Pour Homme.
Mientras conquistaba el mercado de fragancias, Gucci continuó expandiendo su imperio con tiendas insignia en el distrito Ginza de Tokio, el hito de Hong Kong, la Torre Trump en la Quinta Avenida de Nueva York, una tienda emergente en Nueva York y su tienda en Roma fue renovada y reabierta. También hizo su incursión en el mercado minorista Indio.
Edad moderna
Gucci lanzó el Nuevo Bamboo en 2010, que era una versión más contemporánea de la bolsa de bambú y tenía un aspecto más deportivo.
El mismo año, la compañía abrió su tienda Singapore Paragon, donde a Giannini se le presentó una orquídea híbrida, Paravanda Frida, que lleva su nombre.
El Director Creativo dejó la empresa en 2014 en una decisión abrupta que se produjo un mes después de la partida del presidente y CEO del grupo, Patrizio di Marco. El ex CEO de Bottega Veneta, Marco Bizzarri, fue contratado para suceder a di Marco.
En 2015, Bizzarri eligió a Alessandro Michele como nuevo director creativo. Michele había estado trabajando con Gucci durante 12 años antes de su ascenso al puesto de mando.
En el momento de su nombramiento, Michele era relativamente desconocido. Sin embargo, silenció a los críticos con el lanzamiento de Gucci men’s fall 2015 a una semana de la salida de Giannini.
Michele ha tenido desde entonces un rápido ascenso a la cima del mundo de la moda. No solo ha ayudado a Gucci a mantenerse a la vanguardia del diseño, la moda, el lujo y el estilo, sino que también ha atraído a clientes más jóvenes a la marca y ha impulsado la variedad de beneficios de Gucci.
Michele reintrodujo el logotipo de GG como un diseño central en los productos, incluidos los mocasines. Bajo su reloj se han realizado innovaciones, como bolsos con logotipo pintados a mano y zapatillas forradas de piel.
La marca también presentó su primera fragancia unisex, Mémoire d’Une Odeur, en 2019, bajo la tutoría del director creativo. El mismo año, la compañía anunció que se había vuelto completamente neutral en carbono y prometió su apoyo a proyectos de conservación forestal en todo el mundo.
Al año siguiente, Michele declaró que la marca celebrará solo dos desfiles de moda en lugar de cinco cada año.
En el 100 aniversario de Gucci en 2021, Michele presentó la colección ‘Aria’ en asociación con Balenciaga. Para la colección, se inspiró en los productos y diseños más emblemáticos de Gucci, como el estampado Flora, el bolso de bambú, las piezas de inspiración ecuestre y los clásicos de Tom Ford.
(Imágenes principales y destacadas: Dima Pechurin / Unsplash)