Chris Cornell murió el 17 de mayo en el hotel Detroit a la edad de 52 años. Es demasiado pronto para cualquiera, y mucho menos para un cantante que deja atrás el impacto cultural de Soundgarden, el supergrupo Temple of the Dog y Audioslave. Pero en su trabajo en solitario, Cornell también dejó un legado cinematográfico particular como co-escritor e intérprete de «You Know My Name», la canción nominada al Grammy para la película de James Bond «Casino Royale» de 2006.»
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Hay muchas cosas que hacen de este reinicio de James Bond (el primero en protagonizar Daniel Craig) una de las mejores películas de palomitas de maíz del joven milenio. El giro de plomo acertado de Craig, la seductora subversión de Eva Green de los tropos de Bond girl y una emocionante secuencia de persecución de parkour anclan la película desde su secuencia inicial en blanco y negro hasta su cierre de bucle mitológico.
Y todo empezó con esa canción de Cornell. En un linaje lleno de actuaciones musicales legendarias, las baladas en auge de Shirley Bassey, el caos controlado de Paul McCartney y «Live and Let Die» de Wings, «You Know My Name» se destaca como uno de los mejores.
En su forma más básica, «La sangre más fría corre por mis venas / Sabes mi nombre» es una destilación pura del comportamiento peligrosamente fresco del personaje de Bond. Pero escucha de cerca el fraseo y la melodía de ese coro, más cerca y también es un eco de los cuernos de rata a tat del tema original de John Barry. Otros temas samplearon el famoso crescendo pesado de metales, pero Cornell y el co-escritor David Arnold pudieron casarse con los dos, entregándolo detrás de un gusto de voz áspera que preparó el resto de la película para la grandeza.
La canción también es un impresionante escaparate para el rango vocal de cuatro octavas de Cornell. Cambiando de un lado a otro entre octavas, «You Know My Name» es un hombre en un dúo con él mismo, plomeando la mitad inferior y sensual de la melodía («when you return to the night») justo antes de saltar a un falsete a voz completa («the game that we have been playing»). Es algo que Sam Smith hizo eco de manera menos efectiva en su canción «SPECTRE», un intento de recrear, en forma de canción, el interminable tira y afloja entre los enredos personales y profesionales de Bond. («The mericless eyes of deceit», por así decirlo, mientras Cornell retumba en la apertura.)
«Casino Royale» necesitaba una reinvención que atrajera a un Vínculo más nuevo y feroz para la edad posterior al 9/11, pero que todavía estaba familiarizado con la iconografía del personaje. Ayuda que «No sabes Mi nombre» se sienta como si fuera de los años 2000 sin estar restringido por un período de tiempo. «Skyfall» de Adele es una recreación consciente de esas primeras baladas de Bond. Y aunque «A View to a Kill» de Duran Duran es genial, todo lo que se necesita son unos pocos compases para determinar la época de la que proviene.
«Casino Royale»
Pero hay algo en la forma en que Cornell abordó la tarea que incorporó el pasado y trazó un camino a seguir. Allanó el camino para «Another Way to Die», la improbable y lamentablemente subestimada adición de Jack White y Alicia Keys a la colección temática de Bond.
Repetir el tema musical en una banda sonora de película de Bond no es una práctica nueva, pero el traspaso entre Cornell y Arnold, el compositor de «Casino Royale», hace que la canción se sienta aún más atemporal. La melodía se siente tan potente y premonitoria cuando se transpone a una orquesta completa como cuando se toca en un estilo de ópera rock.
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Y es imposible hablar de la canción sin reconocer el suntuoso fondo que reproduce: una secuencia estelar de créditos de apertura, empapada de animación de cartas de juego que se erige como un hermoso cortometraje propio. El emparejamiento de la línea «He visto este diamante cortado a través de hombres más duros» con un aspirante a secuaz 2D atrapado con un pip armado que sobresale de su pecho hace que las eventuales escenas de la mesa de póquer parezcan mucho más siniestras.
Eso es lo que la canción proporciona más que nada: una apertura propulsora, con la cantidad justa de introspección. La simple declaración de misión de una película, coronada con algunos adornos de un artista veterano.
Es triste que no tengamos una repetición, pero como el mundo de la música rinde homenaje a Chris Cornell hoy, recordemos que él es una de las principales razones por las que el mundo de Bond sigue girando.
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