Cómo y dónde ver una geisha en Kioto

Las geishas son las legendarias por su Kimono caro y su maquillaje perfecto. Aquí está mi guía sobre dónde ver una geisha en Kioto.

Las geishas (芸者) son artistas sofisticados, músicos, bailarines, iconos de la moda y más. Ambos son extremadamente hermosos y raros. De hecho, es tan raro que la caza de Geiko y Maiko de Gion para obtener fotos se ha convertido en un verdadero deporte, no solo entre los turistas, sino también entre los apasionados fotógrafos japoneses. Ahora debes tener en cuenta que solo hay unos pocos lugares en Japón donde realmente puedes verlos.

Así que quedan muy pocos de estos artistas de clase alta. Las penurias del largo aprendizaje y las restricciones de la antigua sociedad de geishas no son lo suficientemente atractivas para convencer a los niños modernos de abandonar la escuela para comenzar esta carrera. Donde antes había cerca de 100.000 geishas en todo Japón, hoy tal vez quedan entre 2.000 y 3.000.

Como turista, tu única opción real de ver una de las criaturas del susto será en uno de los hanamachi («pueblos de flores», es decir, distritos de geishas) en Kioto. El mejor momento para ver una Geisha sería alrededor de las 5:45 pm directamente en la calle principal (Hanami lane) en Gion. Pero tomemos las cosas con calma. Tú y yo, juntos exploraremos un poco el Mundo de las Flores y los Sauces, ¿eh?

Nota: En 2019 se prohibió tomar fotos de geishas en Gion. Todavía puedes ver, pero por favor, compórtate con respeto y no tomes fotos.

_______
¿Quieres saber cómo es una verdadera fiesta de geishas? ¡Echa un vistazo a mi informe de mi fiesta privada de geishas!

Lo que debes saber sobre geishas

Como alguien que ha experimentado geishas más cerca del 99 por ciento de todos los turistas, déjame darte algunos consejos. Sé que tus expectativas son altas. Puedo entender que visitar Kioto probablemente querrá ver Geishas. Y querrás tomarles una foto. Tus posibilidades de tener éxito con ambos a veces parecen ser más escasas que ver un oso polar en su hábitat natural (y ciertamente sé lo difícil que es; echa un vistazo a mi caza de osos polares en Spitsbergen aquí).

Ahora, en primer lugar, tendrás que entender qué son las geishas en realidad. No hay manera de que atrapes a uno entre las calles iluminadas por linternas de Gion si no entiendes estos hechos: Esencialmente, las geishas son artistas privados, artistas muy sofisticados y caros. Si lees o ves Memorias de una Geisha, por favor olvídalo todo.

El libro es ficción y refleja la cultura geisha moderna en Kioto de una manera muy pobre. El trabajo de una geisha es aligerar cualquier fiesta, entretener a los invitados con baile, música y conversaciones ingeniosas. Por supuesto, su belleza de otro mundo también crea un fondo agradable para procedimientos aburridos. (Si quieres saber más sobre el trabajo real de una geisha, echa un vistazo a esta historia sobre mi primera fiesta de geishas) Ese es el núcleo del negocio de las geishas y es por eso que la gente las reserva. Hay una agencia oficial de reservas que los dirige.

Ahora, ¿por qué importa eso? Fiestas & el entretenimiento normalmente pertenece a la noche, y también lo hacen las geishas. Hay pocas excepciones a esta regla, principalmente rituales de la comunidad de geishas. Pero olvidémonos de estos por el momento, ya que como turistas que no hablan japonés, tendrá dificultades para navegar por estos.

Dónde ver Geishas en Kioto

¡Así que centrémonos en tus mayores oportunidades! Las geishas viven en pequeñas comunidades con otras geishas (algunas de ellas en formación) y su madre adoptiva. Estas comunidades se llaman okiya. Las okiyas tradicionales se encuentran generalmente, pero no exclusivamente, cerca de las importantes casas de té y bares. A primera hora de la noche, los clientes llamarán y reservarán (en realidad, eso sucederá principalmente semanas antes, pero sigamos con la ilusión aquí para simplificar) las geishas para sus próximas cenas y fiestas más adelante.

Y aquí viene tu única oportunidad de ver una geisha. De alguna manera la geisha tiene que ir a la fiesta. La mayoría tomará un taxi,pero si es una distancia corta, incluso puede caminar. Una vez que ha entrado en la casa de té donde se está llevando a cabo la fiesta, se pierden para ti. Los turistas u otros clientes sin una presentación oficial no serán admitidos en la casa de té. Hágase el favor y no lo intente, ¡especialmente no ofreciendo dinero! Así que si quieres tomar una fotografía de una geisha tienes que ser inteligente.

Como regla general, la mayoría de las geishas saldrán para el entretenimiento nocturno alrededor de las 5:45 pm. Aquí es cuando tendrás que estar en Gion, específicamente en la parte antigua de Gion. La calle principal, llamada Hanami, podría ser tu mejor opción. En esta calle, se encuentran muchas casas de té famosas y de alta gama. Pero por el amor de Dios, recuerde que algunos de esos establecimientos tendrán una entrada trasera, y recuerde que las geishas realmente viven en este barrio de Gion. ¡Tomarán los carriles traseros si es posible! Así que sé un poco más móvil, si quieres ver una geisha y no te quedes quieto en un solo lugar justo en la entrada de Gion, donde el resto de los turistas flotan.

Oh y no vayas allí más tarde de las 6:00 pm. Para entonces, todas las geishas habrán llegado a sus compromisos en la casa de té y su oportunidad para la imagen perfecta de geishas habrá pasado. Las fiestas típicas de geishas (llamadas ozashiki) durarán aproximadamente 2 horas. Así que, naturalmente, hay una oportunidad de verlos abandonar el establecimiento respectivo de nuevo. Algunos volverán a casa, otros irán a otra fiesta. Todo el hanamachi estará vibrante hasta la madrugada, especialmente los fines de semana.

Sin embargo, debes darte cuenta de que para entonces estará oscuro. Será mucho más difícil ver a tu geisha en la penumbra. Además, las imágenes resultarán ser un desastre borroso con luces de destello. (Recuerde que las geishas caminan bastante rápido, y usted también, si quiere tener su foto!) Así que apégate a la tarde, cerca antes del anochecer: aquí es donde puedes rastrear a tu geisha, ¡aquí es donde querrás estar! Pero sea paciente y mantenga su cámara lista. Pero ten en cuenta que una Geisha no se detendrá para que tomes una fotografía. Tu única oportunidad sería preguntarle en japonés en una mezcla de extrema cortesía y desesperación.

Otras oportunidades para ver a una geisha en Kyoto

¿Será esa su única oportunidad de ver a una geisha de verdad? Básicamente sí! Hay pocos eventos en la vida de una geisha, donde hará una aparición pública escenificada: primero en su debut y de nuevo cuando termine su aprendizaje. En estas fechas auspiciosas, recorrerá su barrio y visitará las otras okiyas y casas de té. Estos eventos generalmente se anunciarán de antemano. No esperes encontrar estas fechas en internet en inglés o en tu guía de viaje. (Algunos Okiyas tienen sitios web en estos días, de nuevo solo en japonés)

Sin embargo, existe otra posibilidad. También puede reservar una geisha! Hace años eso no era posible en absoluto. Habrías necesitado una presentación oficial de un cliente existente. Y la tienda cerrada de la alta sociedad japonesa se habría asegurado de que usted, como turista, no hubiera tenido uno, ¡nunca! Por suerte las cosas han cambiado. En primer lugar, la economía japonesa no es lo que una vez fue, por lo que las geishas en realidad necesitan ingresos adicionales para mantener las cosas en marcha. Pero por lo que entendí, la apertura también se trata de mantener viva la cultura de las geishas.

Después de todo, ¿cómo puede vivir la tradición en un mundo globalizado, si el mundo no puede participar? Espere precios de alrededor de 100.000 Yenes por una noche (en realidad, 2 horas) con un maiko y un geiko. Pero incluso hoy en día necesitará a alguien para iniciar el acuerdo. Si se hospeda en uno de los ryokans u hoteles de clase alta en Kioto, ellos podrán ayudarlo. (Siempre me quedo en el Tawaraya Ryokan y ellos pueden manejarlo por ti.)

¿Es demasiado caro para ti? Bueno, hay otra forma de ver una geisha en Kyoto. Hay un teatro público llamado Gion Corner ubicado alrededor del centro de Hanami Lane en Gion (aquí está el sitio web oficial). Cada noche, este pequeño teatro trae las artes escénicas tradicionales japonesas al escenario. Si reserva un boleto, también tendrá la oportunidad de ver una geisha auténtica. Aproximadamente 10 minutos del espectáculo de 1 hora se dedicarán a una actuación de geishas (la imagen de arriba se toma allí).

Desde mi experiencia personal well bueno well cómo decirlo say Digamos que el teatro está un poco deteriorado y la actuación realmente carece de la clase y el estilo de la cultura de las geishas. Los espectáculos comenzarán a las 7:00 pm todos los días. Así que básicamente podrías agregar esto después de tu búsqueda de geishas en Gion, exitosa o no. Trate de conseguir entradas lo antes posible. No serás el único turista que quiera ver una geisha en Kioto de la manera fácil.

Festivales en Kioto para ver una geisha

¡Está bien! Lo admito! ¡Te mentí! De hecho, hay otras oportunidades en las que las geishas de Kioto hacen una aparición pública. El mundo de las flores y los sauces es un negocio como cualquier otro y, lo creas o no, los distritos de geishas son muy conscientes de ello. Una cosa es crear una subcultura súper exclusiva que la mayoría de la gente nunca podrá permitirse, pero otra cosa es olvidarse completamente del anuncio. Así que unos días al año habrá festivales y eventos especiales, donde los geiko y maiko de los diferentes hanamachi mostrarán su belleza y la exclusividad que los hace reservar.

Uno de ellos se llama el Kotohajime (Kot) y se celebra el 13 de diciembre de cada año. Se traduce como «el principio de las cosas» y será de muy fácil acceso para ti. Marca el comienzo de las celebraciones de Año Nuevo en Kioto. En este día, todas las geishas de Kioto visitarán a sus instructores de baile, maestros de música y otras personas que les ayudarán en su carrera. Les agradecerán por el año pasado, pero lo más importante es que aprovecharán la ocasión para prolongar su asociación por otro año – de ahí el nombre.

Tenga en cuenta que la mayoría de maiko y geiko no usarán su maquillaje grande habitual, pelucas y kimono caro en Kotohajime. Es un poco más discreto. Aún así, si paseas por Gion ese día, los verás en masa en una densidad inusual. No hay un horario oficial, pero como regla general, todo en Japón sucede bastante temprano, ¡así que no se presente demasiado tarde! No serás el único alrededor, solo trata de distinguir al fotógrafo de aspecto más japonés y síguelo.

Otra buena oportunidad para ver geishas reales en Kioto será un Festival de Kabuki llamado Kichirei Kaomise Kogyo (吉例顔見世興行). El kabuki es el teatro de música tradicional japonesa (no muy diferente de la ópera) y tiene una larga tradición. Entre el 30 de noviembre y el 26 de diciembre, se celebra un ecléctico festival de Kabuki en el teatro Kabuki más importante de Kioto, el Minami -a. El Minami -a es difícil de pasar por alto, ya que se encuentra justo enfrente de la estación de metro que te lleva a Gion. Incluso si no estás cerca para el Kichirei Kaomise Kogyo, definitivamente deberías ver una actuación allí.

Pero de vuelta a su mejor oportunidad donde puede ver un geish en Kioto: Parte del Kichirei Kaomise Kogyo son actuaciones especiales a las que asisten las famosas y no tan famosas geishas de Kioto (¡están asistiendo, no actuando!!). Estos eventos se llaman Hanamachi sōken (Han)); El Hanamachi sōken, el mirador del distrito de las geishas, es una parte integral de la cultura de las geishas.

De hecho, maiko llevará un adorno especial para el cabello con pequeñas etiquetas firmadas por sus actores favoritos durante todo el mes de diciembre como parte de las celebraciones. La mejor parte: ¡cada uno de los cuatro Hanamachi albergará su propio sōken! Los Hamachi sōken son eventos públicos, pero las entradas serán muy difíciles de conseguir (tendrás que reservar con meses y meses de antelación e incluso entonces tus posibilidades son escasas).

Pero no hace falta decir que las geishas tendrán que entrar en el teatro Minami-Kab Kabuki de alguna manera. Solo hay una entrada principal. Así que esperarlos en frente del teatro ese día será tu mejor apuesta para verlos. Es un evento de publicidad pública e incluso posarán para ti (y para los incontables otros fotógrafos) ese día. Si no hablas japonés y no puedes consultar las fechas exactas en los periódicos, pregúntale a tu conserje, ¡él podrá ayudarte! Como dije, los Hanamachi sōken están programados para diciembre.

Últimos pensamientos sobre la caza de geishas en Kioto

Ahora soy un gran, gran fan de la cultura de las geishas. Así que mis puntos de vista personales podrían diferenciarse totalmente de los tuyos. Le recomendaría quedarse un par de días en Kioto e ir a uno de los hanamachi todas las noches (acabo de mencionar Gion anteriormente, ya que es el más famoso y activo, pero también hay Miyagawa-cho, Kamishichiken y Ponto-cho).

Aumentará sus posibilidades de ver una geisha y también le mostrará la diversidad de la cultura de las geishas. De todos modos, estarás en la ciudad, la mayoría de los museos habrán cerrado para ese momento y es una excelente manera de terminar tu día en Kioto. (echa un vistazo a mi guía sobre cosas que hacer en Kioto si quieres saber qué hacer con el resto de tu día)

Y luego, por supuesto, te aconsejaría pasar una noche con una geisha. Para algunos, el precio puede sonar alto, pero será una experiencia para toda la vida. Lo hago cada vez que visito Kioto y, literalmente, no pensaré en nada más en mi camino a la antigua capital de Japón. Pero supongo que soy un poco raro.

Ah, y una última palabra: por el amor de Dios, ¡trata a las geishas con respeto! No los persigas agresivamente. Son conscientes de que son un importante activo cultural/atracción turística y la mayoría, hasta cierto punto, disfrutará de la atención extra. Pero no les gusta ser tocados, no les gusta ser acosado, no les gusta su linterna de 5 centímetros de su nariz y prefieren llegar a su noche de cita sin necesidad de navegar alrededor de sus torpes intentos por sacar su cámara. He visto cómo los turistas olvidan todos los modales demasiadas veces y eso me enfada como ninguna otra cosa.

Ya que lograste leer todo esto, te trataré con un pequeño video. Esto fue tomado en mi última visita. Realmente necesito ordenar mis archivos de video y encontrar el resto de las imágenes que tengo. ¡Que lo disfrutes!

Ah bien, así termina mi pequeña pero útil guía sobre cómo & dónde ver una geisha en Kioto. Si tiene alguna pregunta, no dude en preguntársela – ¡o tal vez quiera compartir sus experiencias conmigo! Yo estaría más que interesado!!!