Cómo nadar con Belugas en la Naturaleza

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Si me preguntaran cuál fue mi encuentro favorito con la vida silvestre, no tendría dudas: nadar con belugas en la naturaleza.

actualización Importante: En 2018, el Departamento de Pesca & Océanos en Canadá consideró que el snorkel/natación con ballenas beluga es perjudicial para ellos y ha implementado una nueva política que establece que los operadores no pueden acercarse a 50 metros de una ballena. Este cambio estará en vigor para la temporada 2019 y más allá. Por lo tanto, nadar con belugas ya no es posible en ningún lugar de Canadá. Todavía puedes ir a los tours zodiac para ver belugas con los mismos operadores turísticos que solían nadar con beluga tours.

Cuando llegamos a Churchill pensé que nadar con belugas sería como nadar con delfines salvajes. No me malinterpretes, los delfines salvajes son simplemente increíbles y nadar con ellos es una experiencia mágica, pero las belugas son un poco diferentes. Los delfines tienen una presencia muy fuerte, casi intimidante. De alguna manera me sentí más conectada con belugas, más íntima. Tal vez sea porque pueden girar la cabeza para mirarte con el cuello flexible, o porque pueden mover los labios como si estuvieran sonriendo, e incluso cambiar la forma del «melón» en su frente. Tal vez lo más importante es el hecho de que siempre están «hablando», parloteando, chirriando y chillando, que sentí que podía comunicarme con ellos y ellos conmigo.

Para mí, las belugas son mágicos. Emergen de las turbias aguas verdes del río Churchill, brillando puro y blanco, y nadan directamente hacia ti cantando todo el tiempo. Traen a sus pequeños bebés grises (se vuelven blancos con la edad) para que también puedan echarte un vistazo. Te miran tan de cerca que al principio podrías sentir la necesidad de alejarte. Una vez tuve que cerrar los ojos cuando una beluga estaba a pocos centímetros de mi cara. Las belugas no entienden del espacio personal.

Cuando salí del agua no podía hablar. Me conmovió tanto toda la experiencia que lloré. (Fue la primera vez que lloré después de un encuentro con la vida silvestre).

Cuando vayas a nadar con ellos entenderás por qué los llamo los Ángeles de la Bahía de Hudson.

Y eso es lo que quiero que hagas. Quiero que planees una de las mejores experiencias de vida silvestre que jamás tendrás. Incluso si tienes que ahorrar un par de años. Definitivamente vale la pena. ¡Solo mira el video que tomamos durante esta experiencia!

PLANIFIQUE SU VIAJE

Ahora que todos están emocionados, es hora de planificar! Aquí está todo lo que necesita saber para nadar con belugas en la naturaleza.

Dónde nadar con Belugas en la Naturaleza

Cuando el hielo de la Bahía de Hudson se derrite a principios del verano, las belugas se congregan en la desembocadura del río Churchill en Manitoba. Para nadar con las belugas tienes dos opciones:

1. Únase al tour de Aves, Osos y Belugas con Churchill Wild. Reserve el recorrido, siéntese y relájese. No hay necesidad de planear nada. El Seal River Lodge es remoto y solo se puede acceder en avión desde Churchill, por lo que estará totalmente inmerso en el país de los osos polares. Puedes leer el artículo que escribimos sobre esta gira aquí.
2. Viaje a Churchill de forma independiente y realice un recorrido de Snorkel con Belugas con Sea North Tours. El propósito de este artículo es ayudarlo a planificar su experiencia independiente de ballena beluga.

Cuándo nadar con Belugas

La temporada de belugas es verano, principalmente julio y agosto. Es posible que pueda ver belugas en junio, dependiendo de cuándo se derrita el hielo cada año. Consulte la página de horarios de los recorridos en Sea North para tener una mejor idea de las fechas disponibles.

Snorkeling con Belugas Tour

Sea North Tours es el único proveedor de tours para ver las belugas en la ciudad de Churchill. ¡Eso es fácil! No tiene que decidir qué proveedor de tours debe elegir.

Sea North Tours tiene diferentes tours disponibles, y le recomendamos que los pruebe todos. Cada uno es diferente y proporciona un tipo de experiencia diferente. Ofrecen los siguientes tours:

• Snorkeling con belugas (te mojarás, duh)
• Kayak con belugas (es posible que te mojes)
• Belugas y el Fuerte del Príncipe de Gales (en zodiac, genial si quieres algunas lecciones de historia o para una gran vista de la Bahía)
• Tour de Avistamiento de Belugas (en zodiac, no te mojarás)

Los horarios de salida del viaje cambian a diario, todo depende de la marea. Así que consulte con ellos cuando van a salir. Algunos días salen a las 7 am, algunos días a las 11 am, algunos días a las 2 pm y algunos días no hay snorkeling con belugas. Puedes ver su calendario de salidas en su sitio web. Asegúrese de planificar su visita en consecuencia.

Consejos importantes Que necesita Saber Para una Experiencia Increíble con las Belugas

¡Esto es muy importante!: ¡Pídele a tu guía que te arrastre detrás del zodiaco! Las Belugas encantan! No pueden evitar su naturaleza inquisitiva natural cuando ven a los buceadores siendo arrastrados lentamente por un bote. Pero este es el truco, tienes que mirar hacia atrás. De esa manera, las belugas pueden seguirte cara a cara. ¡Es increíble! Te mostramos cómo arrastrar hacia atrás detrás de un zodiaco. Si tiene suerte, su guía tendrá una cuerda a bordo que se atará a la parte posterior del zodiaco. Cuando entres al agua con tu traje de neopreno y equipo de snorkel, agarra el extremo de la cuerda y envuélvela libremente alrededor de tu puño para agarrarla de forma segura. Luego, mueva su cuerpo a lo largo de la cuerda y envuelva una de sus piernas alrededor de la cuerda con una media envoltura. Ta daa! Te arrastre hacia atrás! Sostenga la cuerda cerca de su pecho para evitar cansarse. Esto deja una mano libre para filmar con tu GoPro. Hablamos con algunas personas que se subieron a otros zodiacs y se decepcionaron. Sus zodiacs simplemente se detuvieron y les dejaron bucear sin rumbo alrededor del zodiaco. No vieron muchas belugas y las que vieron no estaban muy cerca. Si te están tirando, ¡belugas te seguirán y se quedarán contigo mucho más tiempo!

Trae un paño grueso y suave cálido y un sombrero en el zodiaco. Lo necesitará para cuando se tome un descanso del agua fría. La tripulación del Zodiac tendrá bebidas calientes para ti.

Asegúrese de estar al tanto de cualquier signo de hipotermia. Escalofríos, respiración lenta y superficial, pérdida de memoria, somnolencia let Si tiene alguno de estos, hágaselo saber a su guía. Tómate un descanso.

Si tiene su propio traje seco y puede caberlo en su equipaje, es posible que desee llevarlo. (¡Asegúrese de verificar las limitaciones de peso para vuelos a Churchill!) Sea North Tours le proporcionará un traje de neopreno de 7 mm (14 mm sobre el torso), que debería estar bien. Definitivamente tenía frío (era un día MUY frío), pero realmente no me importaba, ya que todo lo que quería hacer era pasar el rato con las belugas.

¡Cántales! Las belugas son muy vocales y les encanta comunicarse. Alguien me dijo que si les cantaba, responderían. Así que lo hice. Y ellos respondieron! Les gustan mucho los ruidos agudos, así que canté el tema de Dexter. Y les encantó! Inténtalo.

Filmando Belugas en la naturaleza

Es posible obtener excelentes fotos y videos de las belugas cuando vas a nadar con ellas (dependiendo de la visibilidad del agua ese día). Son criaturas muy curiosas y literalmente estarán en tu cara. En serio, no te dejarán en paz. Si aún no tiene equipo, este es el momento perfecto para comprarlo. Hicimos nuestros videos con una GoPro y nuestra grabación fue comprada y convertida en un anuncio para Explorar Canadá que se mostrará en Europa, así que supongo que una GoPro es lo suficientemente buena, ¿verdad? (Aquí está el anuncio.)

Esto es lo que tomaría ahora mismo si fuera a filmarlos de nuevo:

•Filtro de inmersión GoPro para carcasa Estándar (ROJO). Las aguas en el río Churchill pueden ser muy turbias y su video puede parecer verde (lo que nos pasó). A pesar de que el filtro rojo es solo para bucear y normalmente no lo necesitará durante el snorkel, le recomendamos tomar uno en caso de que lo necesite. Como pueden ver, algunas de las fotos que tenemos son bastante verdes.

•Empuñadura flotante Bobber para cámaras GoPro ® HERO: Este accesorio GoPro de GoPole funciona como una empuñadura para tu GoPro y un dispositivo de flotación. Porque no quieres perder tu GoPro, ¿verdad?

Además, una GoPro es una gran opción para filmar cuando estás en kayak. Echa un vistazo a este fresco encuentro cercano con una beluga que Hal tuvo mientras navegaba en kayak.

Cómo llego a Churchill

Entonces, las belugas están en Churchill, pero ¿cómo llego allí? Si miras un mapa y buscas a Churchill, parece que está en medio de la nada. En realidad, lo es. Por suerte para ti, escribimos un post entero sobre llegar a Churchill. Exploramos varios modos de transporte, desde avión hasta coche & tren. Tú eliges.

Lea nuestro post Cómo llegar a Churchill

¿Cuánto tiempo debo quedarme en Churchill?

Si realmente desea nadar con ballenas beluga en Churchill, no puede visitarlo por un par de días. El clima cambia constantemente y es posible que las excursiones se cancelen debido a ello. Después de viajar hasta Churchill, debe asegurarse de estar en el agua con belugas, así que hágase un favor y quédese en Churchill durante al menos 5 días. Porque nunca se sabe. Cuando estuvimos allí, las salidas se cancelaron dos veces.

¡Y hay muchas cosas que hacer en Churchill!

Cosas que hacer en Churchill

Hay muchas cosas que hacer en Churchill en verano. ¡No es solo nadar con belugas! Así que aquí hay una lista de grandes cosas que hacer mientras esté en Churchill:

• Visita el Museo Esquimal.
• Únete a un tour de Naturaleza 1. Aprenda sobre las aves de la región, la rica historia de la zona y explore los diferentes ecosistemas que se encuentran alrededor de Churchill: taiga, bosque boreal, marino y tundra.

• Visita el Centro de Estudios del Norte de Churchill. El Centro es un centro de investigación y educación independiente, sin fines de lucro, ubicado a 23 km al este de Churchill. Pregúntele a un miembro del personal sobre hacer un Recorrido por Edificios Verdes. Ofrecen una serie de vacaciones de aprendizaje únicas, desde ecología de osos polares hasta Astronomía Aurora & y aprendizaje sobre las belugas.
• Kayak con belugas. Es una experiencia diferente a nadar con ellos, pero ya que has viajado hasta Churchill, no puedes decir que no. Traiga su cámara submarina y un poste, puede obtener imágenes fantásticas de ballenas beluga, ya que son súper curiosas. Uno de ellos disfrutó frotando su melón (cabeza) en nuestra GoPro.

• Disfrute de un delicioso desayuno en el restaurante Gypsy’s Bakery &.

• Visite el accidente de avión Miss Piggy a las afueras de Churchill (necesita un automóvil para llegar). No pudimos acercarnos demasiado, ya que cuando estábamos a punto de salir del coche nos dimos cuenta de que había un oso polar durmiendo junto a él. Así que tuvimos que irnos.
  

  Miss Piggy plane

• Visita el Fuerte Príncipe de Gales. Tendrá que unirse a un tour de Beluga y Fuerte de Sea North Tours. Se trata de tomar un zodiaco, por lo que también podrás ver las ballenas beluga de nuevo!
• Ver osos polares! (ver más abajo para consejos)

Cómo ver osos polares en Churchill Durante el verano

Churchill es conocido por los osos polares en el otoño. Esto se debe a que los osos se reúnen en la orilla de la Bahía de Hudson para esperar a que el hielo se congele de nuevo. Pero los osos están en la costa todo el verano una vez que el hielo de la bahía se ha derretido, así que, SÍ, definitivamente puedes ver osos polares en Churchill durante el verano. Pero tienes que buscarlos un poco más.

Realice un tour de oso polar con Tundra Buggy Adventure Day Tour. Este recorrido de 6 horas por Frontiers North es la mejor manera de ver osos polares en Churchill. Es seguro, divertido y aprenderá sobre este hábitat subártico y la vida silvestre que vive aquí. Espero que la deliciosa sopa que nos dieron para el almuerzo cuando lo hicimos. Puede reservar estos recorridos con anticipación o visitar la oficina y probar suerte para tomar asiento mientras está allí.

Si tiene suerte, ¡le permitirán conducir el Buggy Tundra por un tiempo!

Y si tienes aún más suerte (¡como nosotros! verás un oso polar nadando en la Bahía de Hudson. ¡Tuvimos mucha suerte de ver a este tipo divirtiéndose como nunca en el agua! Lástima que estaba muy lejos y las vibraciones del camión no ayudaron en el aspecto técnico de este video, ¡pero estamos felices de haber estado allí ese día! Solo míralo jugando en el agua

En realidad, vimos cinco osos polares diferentes (ver fotos aquí) durante nuestra gira de Buggy de Tundra en el verano.

También puede alquilar un camión de Tamarack car rentals. Hay una pequeña red de carreteras alrededor de Churchill donde se puede conducir. SIEMPRE mira dos veces antes de salir de tu coche. Los osos polares pueden esconderse bastante bien cuando están tumbados. Y NO se acerque a un oso polar para obtener una mejor foto, o peor aún, una selfie de vida silvestre. Es una tontería y entrarás automáticamente en los Premios Darwin. Asegúrate de leer nuestro artículo Cómo Fotografiar a un Oso Polar: un consejo interior para obtener más información sobre cómo conducir sin conductor y fotografiar osos, y también echa un vistazo a nuestro video Cómo Ver Osos Polares en verano.

Dónde alojarse en Churchill

Aunque Churchill es bastante pequeño, hay algunos lugares que ofrecen alojamiento. En nuestra visita más reciente, nos alojamos en el Tundra Inn.

La ubicación es perfecta, a la vuelta de la esquina del supermercado Churchill y de la oficina de Sea North (desde donde salen los viajes beluga). Los viajes en buggy Tundra comienzan en el Tundra Inn, y el hotel está justo en frente del comedor del Tundra Inn & Pub (¡coma poutine!). Créeme, no quieres caminar más de dos pasos cuando sopla el viento ártico.

Las habitaciones del Tundra Inn son muy cómodas. Incluso hay una pequeña área en el hotel donde puede usar una nevera y un microondas, para las noches en que no tiene ganas de ir al pub a comer. ¡Pero deberías hacerlo!

¿Qué ponerse en Churchill Durante el verano?

Puede que sea verano, pero eso no significa que sea cálido.

Oímos que el hielo marino no se derritió hasta el 18 de junio de este año. Así que, sí, hace frío.

Traiga ropa a prueba de viento, chaqueta a prueba de agua, un paño grueso y suave cálido y un sombrero. Puedes traer un par de camisetas de manga corta, por si el clima se vuelve loco y hace calor.

Pero ¿sabes qué? No te importará si hace frío. Nadar con belugas es una experiencia tan increíble que lo harías incluso a temperaturas heladas con icebergs flotando a tu lado. Es lo MEJOR. ¡Así que sal y hazlo!