Desde la superficie, las Bermudas son una isla paradisíaca. Está lleno de exuberante vegetación tropical y pintorescas fincas en colores pastel. Los lugareños son relajados y acogedores. Tiene todo lo que necesita para unas vacaciones divertidas, soleadas y celestiales o un lugar relajado y relajante para trabajar.
Sin embargo, cuando lo piensas, las Bermudas son una pequeña isla en medio del Océano Atlántico que tiene menos de 21 millas cuadradas (53 km) de tamaño. Rodeado de agua salada con muy poca agua dulce en la isla, podría comenzar a preguntarse, ¿de dónde obtiene el agua las Bermudas? ¿Cómo tienen acceso a agua dulce las personas, los hogares y los negocios de la isla? ¿Y qué pasa debajo de la superficie, para ayudar a manejar el ejem de la isla, otro tipo de descarga?
Venga con nosotros y explore los sistemas de agua y alcantarillado en las Bermudas. Desde el tanque hasta el grifo y de vuelta al tanque, cubriremos todo lo que necesita saber sobre el suministro de agua y la gestión de residuos en esta hermosa nación insular.
¿De dónde viene el Agua Dulce de las Bermudas?
Bermudas es un país muy consciente de sus necesidades de agua, ya que no hay fuentes de agua dulce en la isla. Durante más de 400 años, los habitantes han dedicado una gran cantidad de investigación cuidadosa e ingenio a garantizar que los hogares y las empresas tengan acceso a suministros adecuados de agua dulce.
De este trabajo, las Bermudas ahora tienen tres fuentes primarias de agua dulce:
- Lluvia-proporciona entre el 50 y el 70% del agua dulce utilizada en los hogares
- Pozos – aprovecha las reservas naturales bajo la isla
- Ósmosis inversa – desalinización a gran escala
Exploremos estas fuentes con más detalle.
Lluvia
Las Bermudas reciben una lluvia anual de más de 1500 mm por año, y no hay temporada de «invierno» o «lluvia» en las Bermudas. Llueve todo el año! Hay días lluviosos cada mes con un promedio de cinco pulgadas cayendo cada mes, aunque en los últimos años se han registrado algunos promedios mensuales increíblemente altos.
Los lugareños de las Bermudas saben que deben llevar un impermeable dondequiera que vayan. Esta propensión a la lluvia es parte de lo que hace que las Bermudas sean tan exuberantes y verdes, además de ser la principal fuente de agua dulce para la isla.
Pero, ¿cómo captan las Bermudas esta lluvia?
Cuando ha visto fotos de Bermudas, ¿alguna vez ha notado los techos únicos y hermosos de las casas y edificios de las Bermudas? Están pintadas de blanco, y son una firma del patrimonio arquitectónico de la isla.
Estos techos son más que una cara bonita, ¡atrapan la lluvia! El secreto está en un método innovador que fue pionero hace más de 400 años.
Los techos tienen un diseño especial donde la piedra caliza de la que están hechos crea los «escalones» de una pirámide poco profunda. Esto ralentiza el flujo de agua de lluvia a medida que cae y luego se canaliza hacia un tanque subterráneo. El color blanco también sirve para un propósito especial. Refleja la luz ultravioleta, lo que ayuda a purificar el agua a medida que se recoge.
La técnica se remonta a la época de los primeros pobladores que tuvieron la idea de crear terrazas pavimentadas para capturar el agua de lluvia. La necesidad es la madre de la invención, después de todo, y sin esta idea inteligente, habría sido mucho más difícil sobrevivir en la isla.
Esta tradición se trasladó rápidamente a los tejados y ahora está consagrada en la ley. Casi todos los techos deben construirse de esta manera (aunque muchas construcciones nuevas usan hormigón en lugar de piedra caliza). Las casas también deben tener un tanque subterráneo para almacenar el agua capturada.
Para que el sistema funcione, el 80% del techo debe tener canalones adecuados y los tanques de almacenamiento deben tener una capacidad de al menos 100 galones por cada 10 pies de espacio en el techo.
Los techos de piedra caliza también ayudan a mantener frescos los edificios de Bermudas. Esto no solo es ingenioso, sino que también es bueno para el medio ambiente. Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de California han demostrado que un área de 1,000 pies cuadrados de una azotea pintada de blanco tiene aproximadamente el mismo impacto de una sola vez en la reducción del calentamiento global que la reducción de 10 toneladas de emisiones de CO2.
Cuando combina el ahorro de agua que muchos hogares de las Bermudas practican con la investigación climática, este sistema de recolección de agua de lluvia hace que los tejados de las Bermudas no solo sean prácticos, sino sostenibles como un recurso renovable bueno y limpio.
Foto de Golden Arch Design 
Foto de Golden Arch Design Pozos
Más recientemente, la exploración bajo la isla descubrió una serie de «lentes» de agua dulce o acuíferos debajo de la superficie donde se acumula el agua subterránea. Estas son capas de agua subterránea fresca que se asientan sobre agua salada más pesada.
Alrededor de tres cuartos de mil millones, o 750.000.000 de litros de agua, terminan en las lentes como agua de renovación cada año.
Más de 3000 hogares en la isla tienen pozos privados que aprovechan estas lentes para proporcionar agua adicional. Puede ser salobre, por lo que el agua no es potable (lo que significa que no puedes beberla). Se utiliza principalmente para limpiar inodoros y regar jardines.
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa es una forma elegante de decir desalinización. Las Bermudas tienen seis plantas que generan alrededor de 13.500 metros cúbicos de agua por día, es decir, 200 millones de galones al año.
Aunque la desalinización puede ser un tema controvertido, proporcionar agua dulce adecuada es una prioridad para el negocio turístico de la isla, que es una piedra angular de la prosperidad de la nación. Tanto los hoteles como los campos de golf utilizan grandes cantidades de agua y las Bermudas tienen más campos de golf per cápita que cualquier otro país.
Muchos de los grandes hoteles utilizan el agua producida por las plantas de ósmosis inversa para que sus huéspedes puedan disfrutar de una gran cantidad de agua dulce. Piensa en todas esas toallas. A veces, esta agua desalinizada se usa principalmente para lavar la ropa y ducharse, luego se recolecta, se trata y se usa de nuevo para irrigación.
En la ciudad de Prospect, en la parroquia de Devonshire, solo un tanque de almacenamiento del gobierno contiene tres millones de galones de agua de reserva producida a través de la desalinización. Hay tuberías desde el tanque que conducen a partes clave de la isla, incluyendo Hamilton, Shelly Bay, algunas viviendas Prospect y el King Edward Memorial Hospital.
Otras instalaciones de almacenamiento suministran propiedades militares en St. George’s, Ordinance Island, las canteras de Somerset y Hamilton Parish, y otros edificios e instalaciones clave.
Sistema de alcantarillado
Las Bermudas no cuentan con ningún sistema nacional de alcantarillado para las grandes cantidades de aguas residuales que producen diariamente los habitantes y visitantes de la isla. Esto no es un descuido, se debe a que la roca de piedra caliza sólida sobre la que se construyen las Bermudas no permite colocar ningún sistema de tuberías.
Hay un sistema local dentro de la ciudad de Hamilton, pero todas las demás casas tienen un pozo negro o un tanque séptico debajo de la propiedad. Existen estrictos requisitos de construcción para garantizar que no estén cerca de tanques de agua o lentes de agua.
Algunos efluentes tratados principalmente también se eliminan a través de salidas marítimas (generalmente a más de 700 metros de la costa) y a través de la eliminación de desechos (pozos de inyección). El Departamento de Salud de las Bermudas vigila periódicamente los niveles de contaminación del agua de mar en los alrededores de las Bermudas.
Conclusión
Así es como las Bermudas se mantienen frescas y limpias y aseguran que todos tengan suficiente agua para beber o usar.
Vale la pena señalar que los lugareños aprecian su agua y no la dan por sentada. El cuidado con el agua se ha arraigado en los bermudeños a lo largo de sus 400 años de historia. Tener que depender principalmente de una fuente natural de agua, el clima, significa que las personas generalmente son muy ahorrativas con su consumo de agua. Hay pocas cosas peores que quedarse sin agua. Los bermudeños lo saben a un nivel profundo.
Afortunadamente, el gobierno ahora ejecuta un programa en el que los residentes pueden comprar un camión cargado de agua dulce para reponer sus tanques por alrededor de 5 55 por carga. Por lo tanto, siempre hay un suministro de respaldo en su lugar, pero este es un último recurso y uno que los bermudeños tratan de evitar si es posible. Desafortunadamente, a veces hay períodos de sequía y eso hace de este programa un recurso muy importante.
El agua es un bien valioso sin importar en qué parte del mundo se encuentre, sin embargo, algunos lo saben más que otros. Esta pequeña isla rodeada por el mar con agua, agua por todas partes, sabe lo frágil que puede ser un sistema de agua. Miras a tu alrededor y ves las cosas azules de cristal por todas partes en la isla y, sin embargo, no se puede beber ni una gota.