QUERIDA JOAN: Hemos vivido en nuestra casa con vistas a un pequeño espacio abierto durante 38 años y siempre hemos tenido alrededor de media docena de ardillas muy saludables corriendo.
La mayoría de las veces han sido muy divertidos de ver mientras hacen sus increíbles acrobacias en los árboles o corren a través de la barandilla de la cubierta. Sin embargo, no estoy feliz de verlos desenterrar mis plantas de cubierta en macetas para enterrar bellotas y piñas que nunca recuerdan recuperar, pero lo he resuelto pegando pimientos rojos en el suelo.
Hace varias semanas, noté que una ardilla iba y venía continuamente con un bocado de cosas de aspecto algodonoso blanco que probablemente provenían de los cojines acolchados al aire libre de algún vecino desprevenido. Obviamente, estaba construyendo un nido, y eso me hizo pensar que en todos los años que hemos vivido aquí nunca hemos visto ardillas bebés.
No puedo creer que permanezcan en el nido hasta que estén completamente crecidos, así que, ¿dónde están? Me encantaría ver algo esta primavera.
Judy Wobleski, Área de la Bahía
QUERIDA JUDY: ¿Conoces esas ardillas que has estado disfrutando viendo? Algunos de ellos son los bebés. Es solo que para el momento en que son lo suficientemente mayores para dejar el nido, están cerca de ser de tamaño completo.
Las ardillas bebés nacen ciegas y completamente desnudas. Dependiendo del tipo, los jóvenes pueden permanecer en los nidos hasta seis meses. No se aventuran lejos del nido o de sus padres hasta que han crecido sus abrigos y aprendido algunos movimientos. Así que cuando ves ardillas por todas partes, cualquiera de las más pequeñas es probablemente un bebé. Sin embargo, es difícil distinguirlos a menos que los veas uno al lado del otro.
Las ardillas suelen tener dos camadas, una en primavera y otra en verano.
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Me divertía su historia sobre las ardillas cavando en sus ollas. Hace unos años, donde yo vivía, una ardilla se instaló en nuestro patio trasero. Mi madre quería asegurarse de que estuviera bien alimentado, así que compramos maíz seco en mazorca, y nos sorprendió lo rápido que la ardilla se lo comió.
No fue hasta la primavera que me di cuenta de lo que la ardilla había estado haciendo. Cuando los tallos de maíz comenzaron a aparecer en mis plantas en macetas, me di cuenta de que la mayor parte del maíz había sido enterrado.
QUERIDA JOAN: Alimentamos a los blue Jays con cacahuetes. ¿Hay alguna diferencia si los frutos secos están crudos o tostados? Hemos tenido un problema con los cacahuetes crudos que tienen larvas de polilla.
Bill, Danville
ESTIMADO BILL: Marca la diferencia. Los expertos en aves recomiendan cacahuetes tostados, pero no los destinados al consumo humano, que generalmente son salados.
Hay un cierto debate sobre crudo versus tostado. En la naturaleza, los pájaros comen cacahuetes crudos en la cáscara. Sin embargo, los cacahuetes crudos pueden contener grandes cantidades de algo llamado inhibidores de tripsina.
Estos inhibidores detienen una parte del proceso digestivo y pueden dañar los riñones y el páncreas. Los inhibidores también se pueden encontrar en algunos tipos de semillas que tienen una capa dura que debe eliminarse para germinar. El inhibidor permite que la semilla pase a través del ave sin ser digerida completamente, emergiendo sin el recubrimiento y lista para germinar una nueva planta.
Si ya ha comprado cacahuetes crudos, simplemente aselos en un horno de 350 grados durante aproximadamente 15 minutos. Las aves también harán menos desorden si los cacahuetes están descascarados.