Brasil

El café fue introducido al país de nuevo en el siglo 18. La historia cuenta que en 1727 el gobierno brasileño envió a un apuesto soldado, el Teniente Coronel Francisco de Melo Palheta, para contrabandear semillas de café de la Guayana Francesa, con el pretexto de mediar en una disputa fronteriza.

Se dice que el teniente volvió sus encantos sobre la esposa del gobernador, quien astutamente le dio un ramo con semillas de café en una cena de despedida de estado. Unos dos millones de hectáreas del país están ahora bajo el cultivo del café, de las cuales la gran mayoría (más del 70%) es arábica. Gran parte de esto está destinado a los grandes tostadores multinacionales y se conoce simplemente como ‘Santos’ (por el puerto desde el que se envía en el estado de São Paulo, no una región productora).

Sin embargo, Brasil también produce algunos cafés y micro lotes verdaderamente excepcionales, prueba de que el café especial no tiene que limitarse solo al pequeño productor. Al igual que en la India, la floreciente clase media de Brasil ha impulsado un rápido crecimiento en el mercado interno de su café. El consumo ha aumentado en alrededor de un 5 por ciento anual, y según the Telegraph, Brasil ha superado recientemente a Estados Unidos para convertirse en el mayor consumidor de café del mundo con respecto a los kilogramos consumidos per cápita.

En 1975, Brasil sufrió una helada devastadora. Muchos productores abandonaron sus cultivos en el sur y sureste y se reasentaron en el estado de Minas Gerais, un área menos afectada por las heladas. La combinación de tecnología, mejores prácticas de cultivo y la fuerza de voluntad de los agricultores permitió que Minas Gerais, en poco más de 30 años, se destacara como el estado productor de café más grande de Brasil.

Para reconocer los cafés de calidad del país, Brasil fue pionero en la competencia de la Copa de Excelencia jurada hace una década. Las fincas varían en tamaño, desde pequeñas plantaciones familiares de menos de 10 hectáreas, hasta fincas masivas de más de 2.000 hectáreas. ¡Algunas de las fincas brasileñas más grandes producen más café cada año que toda la producción de Bolivia!

Aquí se cultiva un gran número de variedades tradicionales y experimentales como Bourbon, Mondo Novo, Icatú, Catuaí, Iapar y Catucaí. La mayor parte del material genético utilizado en los cultivos de café brasileños proviene de los grupos Catuaí y Mundo Novo, desarrollados por el Instituto Agronómico de Campinas (IAC) en la década de 1930.

Históricamente, gran parte del café cultivado en Brasil se procesaba utilizando el método natural debido a la escasez de agua en las primeras regiones productoras de café. Esto está cambiando y también se emplean métodos naturales y completamente lavados de pulpa, especialmente en el sector de especialidades. Estos procesos se utilizan para realzar diferentes características del café y para resaltar diferentes rasgos.

De hecho, algunas grandes fincas procesan sus cafés por cada método para ofrecer perfiles de taza contrastantes. Mercadanta trabaja en estrecha colaboración con la Asociación de Cafés Especiales de Brasil (BSCA) para construir relaciones duraderas y sostenibles con productores de calidad, tanto grandes como pequeños. La BSCA trabaja a nivel internacional y nacional para elevar los estándares del café brasileño y la agricultura del café. A nivel internacional, promueve el café brasileño fino y ayuda a los productores a cumplir con los exigentes estándares de los compradores de café especializado de todo el mundo. A nivel doméstico, la BSCA trabaja con las granjas para mejorar continuamente las prácticas agrícolas sostenibles y garantizar la prestación de asistencia social a los trabajadores.