El patrón de clima húmedo en el que hemos estado atrapados durante las últimas 5-6 semanas continúa. Al 24 de marzo, aún no he visto un campo de maíz plantado, y no espero que se plantará ninguno esta semana con campos húmedos y más lluvia pronosticada para el miércoles o el jueves.
Sin embargo, el viento sopla hoy y las temperaturas están cerca de los 80 grados, por lo que tal vez no tarde demasiado en secarse. La buena noticia es que las temperaturas del suelo deben ser bastante cálidas una vez que los campos se sequen y estén listos para plantar. La mayoría de los años ya tenemos algo de maíz plantado y algunos años tenemos una cantidad sustancial plantada y ya emergida.
Por lo general, nos gusta plantar maíz en marzo en el sur de Arkansas y de marzo a mediados de abril en el Norte de Arkansas. Con los retrasos climáticos en la siembra, han comenzado las preguntas sobre cuánto rendimiento se está perdiendo de la siembra tardía.
En mi opinión, todavía no hemos perdido ningún potencial de rendimiento y no esperaríamos perder ningún potencial de rendimiento en campos irrigados hasta finales de abril en el sur de Arkansas y principios de mayo a medida que nos dirigimos al norte del estado. ¿Podemos cultivar más de 200 bu/acre de maíz plantado en marzo, abril o principios de mayo?
La respuesta es sí a todos esos escenarios como lo hemos hecho en los últimos años. Por supuesto, es necesario lograr un clima propicio durante la temporada de cultivo e implementar buenas prácticas de manejo para lograr altos rendimientos, independientemente de la fecha de siembra. La tabla a continuación es un resumen de los ensayos de fecha de siembra de maíz que he llevado a cabo entre 2008 y 2013 que muestran el potencial estimado de rendimiento de maíz basado en las fechas de siembra para Keiser (AR Noreste), Marianna (AR Centro-Este) y Rohwer (AR Sureste) utilizando híbridos Bt.
La capacidad de plantar relativamente tarde y aún así obtener rendimientos óptimos puede sorprender a algunos, pero con buenas prácticas de producción y riego, esto se puede lograr.
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El maíz refugio (no Bt) debe plantarse lo antes posible. En Marianna, donde los niveles de barrenadores de maíz fueron más altos en mis ensayos de fecha de siembra, los rendimientos de maíz no Bt tendieron a disminuir más que el maíz Bt cuando se plantó después de mediados de abril. Estos ensayos no se rociaron con insecticidas para controlar los barrenadores de maíz. En áreas donde los niveles de barrenador de maíz son muy bajos, por lo general no vemos una diferencia de rendimiento entre el maíz Bt y el no Bt.
¿Qué impacto tiene una fecha de siembra posterior en el crecimiento y desarrollo del maíz? – es decir, ¿cuánto más tarde será la cosecha de una plantación de abril que de una plantación de marzo? No mucho. El crecimiento del maíz es impulsado por unidades de calor y, por lo general, acumulamos unidades de calor mucho más rápidamente en el maíz plantado en abril que en las plantaciones de principios o mediados de marzo. El maíz plantado temprano tiende a tardar 2 o más semanas en emerger, mientras que el maíz plantado en abril generalmente emerge más rápido debido a las temperaturas más cálidas del suelo.
La siguiente tabla es de un ensayo de fecha de siembra en Marianna, AR que realicé en 2013 y muestra el impacto de la fecha de siembra en la fecha de sedimentación y la fecha de madurez. En este ensayo, así como en otros ensayos, el maíz plantado en abril normalmente solo puede demorarse una semana en la madurez en comparación con el maíz que se plantó varias semanas antes. Por supuesto, esto puede variar de un año a otro y se basa estrictamente en la acumulación de unidades de calor.
Plantar temprano o tarde se necesita el mismo número de unidades de calor para llegar a la madurez.
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El patrón de clima cambiará como siempre. Todavía tenemos un tiempo considerable para plantar maíz y mantener el máximo potencial de rendimiento.
