Arctic Cat Inc. – Perfil de la Compañía, Información, Descripción del Negocio, Historia, Información de Antecedentes sobre Arctic Cat Inc.

600 Brooks Avenue South
Thief River Falls, Minnesota 56701
U. S. A.

Perspectivas de la empresa:

La marca Arctic Cat ha existido durante más de 30 años y se encuentra entre los nombres más reconocidos y respetados en la industria de las motos de nieve.

Historia de Arctic Cat Inc.

Uno de los pioneros y líderes en su campo, Arctic Cat Inc. diseña, fabrica y vende motonieves Arctic Cat, vehículos todo terreno (ATV) y generadores, así como piezas, accesorios y prendas relacionadas. Con sede en Thief River Falls, Minnesota, Arctic Cat se formó en 1983 bajo el nombre de Arctco, Inc. para continuar el legado del fabricante de motos de nieve Arctic Enterprises, Inc., que quebró en 1981. En agosto de 1996 Arctic Cat se renombró oficialmente por su producto más conocido, la moto de nieve Arctic Cat. Arctic Cat se ha establecido firmemente como un productor líder de motos de nieve y vehículos todo terreno, ocupando el tercer lugar en cuota de mercado en ventas de motos de nieve y el quinto en cuota de mercado en ventas de vehículos todo terreno. Arctic Cat mantiene instalaciones de producción en Thief River Falls, Minnesota, y Madison, Dakota del Sur. A principios de 1996, la compañía entró en el mercado de vehículos todo terreno y se ha convertido constantemente en un líder de la industria, prediciendo que para finales del año fiscal 2001 las ventas de vehículos todo terreno serán iguales a las ventas de motos de nieve de la compañía. Arctic Cat cerró su División de Embarcaciones Personales en 1999 después de una disminución constante de las ventas. La compañía fabricó la marca de embarcaciones personales Tigershark y, a pesar de interrumpir la producción de nuevas unidades, todavía proporciona piezas, accesorios y servicio de Tigershark a través de sus 1,200 concesionarios en América del Norte y sus 40 distribuidores en todo el mundo.

Orígenes

Cuando Edgar Hetteen vio su primera moto de nieve, su reacción fue inmediata, sin dejar dudas sobre sus sentimientos. «Al principio no tendría nada que ver con la cosa», recordó más tarde, » le dije a mi cuñado, David , que había perdido nuestro tiempo y dinero construyéndola y no quería más.»Para alguien que pasaría casi todas las horas de vigilia durante los próximos diez años tratando de despertar un entusiasmo generalizado en las motos de nieve, las palabras de Hetteen marcaron un comienzo decididamente frío de lo que se convertiría en una historia de amor para toda la vida. Hetteen, que fundaría la compañía predecesora de Arctic Cat y, al hacerlo, se posicionaría entre el puñado de pioneros en la industria de las motos de nieve de los Estados Unidos, estaba más preocupado en ese momento por su compañía de fabricación de equipos agrícolas que por el curioso trineo que lo recibió a su llegada a Roseau, Minnesota. Era el año 1955 y Hetteen acababa de regresar de un viaje de ventas, su último esfuerzo por convertir a su compañía, Hetteen Hoist and Derrick, en una floreciente empresa. Estaba resultando ser una tarea difícil. Lejos de los mercados más poblados y lucrativos, Hetteen Hoist and Derrick estaba luchando en su octavo año de negocio, obteniendo solo un mínimo de éxito como fabricante personalizado de implementos y herramientas agrícolas especializados. El último viaje de negocios de Hetteen había logrado resultados mediocres, e inicialmente no estaba impresionado con la moto de nieve de Johnson. Sin embargo, en poco tiempo, se estableció uno de los fabricantes de motos de nieve más importantes del mundo, que dio lugar a la creación de motonieves Arctic Cat y una nueva forma de recreación invernal para millones de personas.

El prototipo de Johnson había sido construido a petición de un residente local, Pete Peterson, quien le pidió al fabricante que fabricara un trineo a gas.»Los ingresos de la venta de la moto de nieve de Peterson permitieron a Hetteen Hoist y Derrick hacer la nómina, templando considerablemente la vista de Hetteen, y poco después otro local de Roseau hizo un pedido de un trineo a gas, a medida que la demanda de las novedosas máquinas de nieve comenzó a construirse. A finales del invierno de 1955-56, la compañía de Hetteen había construido cinco motos de nieve; el siguiente invierno se construyeron 75 máquinas, y durante el invierno de 1957-58, más de 300 motos de nieve fueron producidas por Hetteen y sus trabajadores. En el espacio de unos pocos años, el negocio principal de la compañía de Hetteen había pasado de fabricar equipos agrícolas a construir y probar máquinas diseñadas para viajar en la nieve. Hetteen, en este punto, estaba enganchado.

Durante años, Hetteen se había esforzado por vender los cortadores de paja, los fijadores de postes y otros equipos que su compañía fabricaba en los mercados fuera de Roseau, pero había tenido poco éxito. Con las motos de nieve, sintió la oportunidad de lograr el éxito que le había eludido con la maquinaria agrícola. Al principio se dio cuenta de que para hacer de su nuevo producto un éxito en mercados distantes tendría que ser comercializado como un dispositivo recreativo, pero a finales de la década de 1950 el interés público en las motos de nieve era esencialmente inexistente, un obstáculo que Hetteen superaría lanzando una ambiciosa campaña de relaciones públicas. En marzo de 1960, Hetteen y tres de sus compañeros llevaron sus motos de nieve a Alaska y completaron una caminata de 1.100 millas de Bethel a Fairbanks en 18 días, atrayendo la atención de reporteros de periódicos, escritores de revistas y operadores de radioaficionados.

Hetteen regresó a Roseau satisfecho por su éxito en despertar el interés del público en las motos de nieve, pero su llegada a casa no recibió aplausos ni palmaditas de felicitación en la espalda. Hetteen Hoist y Derrick habían pasado a llamarse Polaris Industries, Inc. y capitalizado por inversores locales, que estaban un poco molestos de que Hetteen hubiera abandonado sus deberes en Polaris y se hubiera ido a Alaska. A medida que se desarrollaba esta disputa sobre el futuro curso de la compañía, Hetteen fue abordado por un grupo de inversores de Thief River Falls, Minnesota. Dirigido por L. B. Hartz, un exitoso corredor de alimentos y dueño de un supermercado, el grupo se ofreció a respaldar financieramente a Hetteen si trasladaba su compañía a Thief River Falls; Hetteen declinó, y en mayo de 1960, dos meses después de completar su exitosa caminata en Alaska, Hetteen vendió su participación mayoritaria en Polaris y regresó a Alaska, donde esperaba comenzar una nueva carrera como piloto de arbustos y guardafronteras.

La segunda visita de Hetteen a Alaska no fue tan exitosa como la primera. Después de varios meses de trabajar en pistas de aterrizaje aisladas como piloto y mecánico, Hetteen decidió aceptar la oferta de Hartz y renovar su interés en diseñar, construir y probar motonieves. Para la Navidad de 1960, cuando Hetteen llegó a Thief River Falls, ya se habían hecho arreglos financieros para proporcionarle una nota co-firmada por 1 10,000, que usó para alquilar un almacén de comestibles vacío de 30 por 70 pies y comenzar su nuevo negocio, Polar Manufacturing Company.

1962: Birth of Arctic Cat

Polar Manufacturing abrió sus puertas el 2 de enero de 1961, e inicialmente fabricó limpiadores de vapor eléctricos y un dispositivo para matar insectos llamado ‘Bug-O-Vac’ para recaudar suficiente dinero para comenzar la producción de motos de nieve en serio. La primera moto de nieve, la «Nueva Polar 500», se completó a finales de año y se comercializó como modelo de utilidad para uso de empresas forestales, de energía y luz, telefónicas y de exploración petrolera. Aunque Hetteen había querido desarrollar motos de nieve como un producto recreativo casi desde el principio de su participación en las máquinas, sabía que necesitaba desarrollar una necesidad de motos de nieve antes de comenzar a inspirar un deseo por ellas. En 1962, después de su año inaugural de negocios, Polar Manufacturing pasó a llamarse Arctic Enterprises, Inc.. Ese año introdujo el «Arctic Cat 100» rojo, el primer trineo deportivo con motor delantero en los Estados Unidos, al que Hetteen se refirió como el «Tin Lizzie».»Coincidiendo con la introducción de la Arctic Cat 100, se estableció una red de distribución para llevar la máquina a mercados distantes, como Hetteen siempre había esperado. Aunque el Nuevo Polar 500 había sido el primer modelo producido, el Arctic Cat 100 representó el comienzo de una era tanto para las Empresas árticas como para los entusiastas de las motos de nieve en todo el país, marcando el comienzo de un nuevo deporte de invierno y lanzando la tradición del Gato Ártico.

Las relaciones con los distribuidores se forjaron en un amplio territorio que iba desde Nueva York hasta Idaho, ya que la empresa en ciernes buscaba afianzarse en mercados distantes. Había 19 distribuidores inscritos para la temporada de invierno de 1963-64 y 13 modelos Arctic Cat, en comparación con los seis ofrecidos el año anterior. Durante la primera mitad de la década, las ventas de la compañía aumentaron de manera alentadora, impulsadas por el creciente número de modelos producidos cada año y respaldadas por una red de distribución en constante crecimiento, pero las ganancias anuales no estaban demostrando la misma vitalidad. Esta incapacidad para registrar un crecimiento constante de las ganancias-la compañía perdió 2 20,000 en 1964 sobre sales 750,000 en ventas-fue parte de la razón por la que Hetteen decidió renunciar a su posición de liderazgo en 1965 y entregar las riendas del mando a Lowell Swenson. Hetteen, literalmente, había pasado casi todo su tiempo durante la década anterior tratando de hacer una exitosa empresa de fabricación de motonieves; ahora que su compañía estaba al borde del éxito, decidió que se requería un nuevo líder para empujar a Arctic Enterprises al límite. Hetteen se retiró de la bulliciosa actividad que impregna las Empresas Árticas, pero no desapareció por completo. Años más tarde, Hetteen regresaría, pero durante el ínterin, Arctic Enterprises se convertiría en la floreciente preocupación que había buscado durante mucho tiempo.

Cuando Swenson se convirtió en presidente de Arctic Enterprises en 1966, dejó claro un objetivo para el futuro de la compañía: «Nos concentramos en una máquina», prometió, » y la convertimos en una muy buena.»Fiel a su palabra, Swenson encabezó el esfuerzo para diseñar una moto de nieve que pudiera llevar a la compañía al futuro, poniendo fin a la era de los Gatos rojos del Ártico después de la temporada de invierno de 1965-66 para hacer espacio para la Pantera negra.’Debutando en 1966, la Pantera poseía avances tecnológicos que impulsaron las ventas y, lo más importante, las ganancias al alza durante el resto de la década de 1960.

En 1968, Arctic Enterprises generó $7.5 millones en ventas, tres veces la cantidad recaudada el año anterior, y registró income 379,000 en ingresos netos u ocho veces la cifra registrada en 1967, poniendo fin a las preocupaciones persistentes sobre la rentabilidad. En 1969, las ventas anuales continuaron su marcha exponencial al alza, alcanzando los 21,7 millones de dólares, mientras que los ingresos netos eclipsaron la meseta de 1 millón de dólares, ascendiendo a 1,2 millones de dólares. El negocio estaba en auge, con la compañía manteniendo un control firme sobre casi el 12 por ciento de los Estados Unidos. mercado de motos de nieve, un porcentaje que tal vez podría haber sido mayor, pero los dos turnos que trabajaban en las líneas de producción en las instalaciones de Thief River Falls no fueron suficientes para satisfacer la creciente demanda de motos de nieve Panther. A medida que la compañía se preparaba para la década de 1970, salió de la década de 1960 con una cabeza llena de vapor y altas expectativas de crecimiento futuro. Las instalaciones de producción se ampliaron en gran medida en previsión de la creciente demanda y se introdujo una línea de ropa para motos de nieve para dar a la compañía una base más diversificada en la industria de las motos de nieve en rápida expansión.

colapso de la década de 1970

La década de 1970 comenzó como se esperaba, con las ventas anuales de la compañía que se dispararon un 113 por ciento para alcanzar los 46,5 millones de dólares, su participación en el mercado aumentó al 13 por ciento y sus ingresos netos aumentaron a 2,9 millones de dólares. Tiempos prósperos le dio a Arctic Enterprises la capacidad de diversificar aún más, proporcionando los medios financieros para adquirir el fabricante de barcos Silverline, Inc. de Moorhead, Minnesota, la primera adquisición estacional importante de la compañía, y para introducir mini bicicletas en el mercado, las cuales se convirtieron en parte de las operaciones de la compañía en 1970. Al año siguiente, Arctic Enterprises se trasladó más lejos, adquiriendo el fabricante de césped y jardines General Leisure, y luego, en 1973, introduciendo una línea de bicicletas de fabricación francesa. En este punto, sin embargo, el brillo de las operaciones de Arctic Enterprises se había apagado considerablemente. Los años de sólido crecimiento terminaron tan pronto como comenzaron.

La línea de bicicletas no tuvo éxito y el Ocio General resultó ser un error costoso, lo que llevó a su desinversión en 1973. Pero estos negocios auxiliares eran el menor de los problemas de las Empresas Árticas. La demanda de motos de nieve disminuyó durante los primeros años de la década de 1970, comenzando su trayectoria descendente en 1971 y resultando en el año más desastroso de Arctic Enterprises en 1974. Si era un consuelo para los empleados y la gerencia de Thief River Falls, que en el espacio de unos meses habían visto cómo su prolífico ascenso se detenía, Arctic Enterprises no estaba sola en su caída libre hacia abajo. En todo el país, los fabricantes de motos de nieve se tambaleaban por los efectos debilitantes de la demanda deprimida, y muchos de ellos cerraban el negocio. En 1970, cuando la industria de las motos de nieve estaba prosperando, había más de 100 marcas de motos de nieve en el mercado; en 1976, cuando el peor de los duros tiempos económicos había terminado, el número de marcas en el mercado se había desplomado precipitadamente a solo 13.

Tan perjudicial como la menguante demanda de motos de nieve había sido para el negocio de Arctic Enterprises, sin embargo, las condiciones en la industria después de que se completara el shakeout colocaron a Thief River Falls concern en lo que podría considerarse una posición más fuerte. Gran parte de la competencia en los Estados Unidos había sido eliminada, y Arctic Enterprises continuó reinando como el mayor productor de motos de nieve en el país. La recuperación fue rápida a finales de la década de 1970, suficiente para permitir a la compañía financiar la adquisición de su segundo fabricante de barcos en 1977, cuando Arctic Enterprises compró la Lund Boat Company y obtuvo el control de sus instalaciones de fabricación en Minnesota, Wisconsin y Manitoba, Canadá. Las ventas al final del año flirtearon con 1 100 millones, alcanzando los 9 99 millones, mientras que la cuota de mercado de la compañía se había visto reforzada por la salida de muchos de sus competidores, llegando a un impresionante 25 por ciento. Al año siguiente, en 1979, las ventas se dispararon un 61 por ciento a 1 175 millones, punto en el que el número de fabricantes de motos de nieve en el país se había reducido a seis. Una vez más, el negocio estaba en auge, y la compañía estaba saliendo de la década de 1970 de la misma manera que había terminado la década de 1960, con sus intereses comerciales avanzando en todos los frentes.

década de 1980: Reencarnación de Arctic Cat

Para disgusto de los trabajadores y la gerencia de Thief River Falls, la historia continuó repitiéndose en la década siguiente, a principios de la década de 1980 paralela a principios de la década de 1970 y el crecimiento desenfrenado desapareció rápidamente. Esta vez, sin embargo, los efectos fueron mucho más devastadores. Las ventas en 1980 aumentaron a 1 185 millones, a pesar de una disminución en las ventas de motos de nieve en todo el país, pero la cifra financiera más reveladora y deprimente para el año fue el total de ganancias de la compañía. Arctic Enterprises perdió1 11.5 millones durante el año, un golpe asombroso que fue seguido por otra pérdida de $10 millones al año siguiente. A medida que los totales de producción en 1981 cayeron a sus niveles más bajos desde 1969, los banqueros que habían otorgado préstamos a la compañía a lo largo de los años se sintieron descontentos y alarmados. Preocupados de que la compañía no pudiera cumplir sus promesas financieras, los banqueros pidieron el pago de 48,5 millones de dólares en préstamos el 6 de febrero de 1981. Once días después, Arctic Enterprises solicitó protección bajo el Capítulo 11 de la Ley de Bancarrota de los Estados Unidos. En un año que de otra manera se habría celebrado como el 20 aniversario de la compañía, Arctic Enterprises se arruinó financieramente.

Las noticias no podrían haber sido peores, pero incluso cuando se estaban tomando medidas para liquidar las operaciones de motos de nieve y el resto de la compañía se vendía por partes, hubo algunos informes alentadores que al menos parecían subrayar la fuerza del nombre del Gato Ártico en los círculos de motos de nieve en todo el país. A pesar de que las instalaciones de producción de la compañía habían sido cerradas, la demanda de motos de nieve Arctic Cat había aumentado. Sorprendentemente, las ventas fueron lo suficientemente altas como para que la compañía capturara el 38 por ciento del mercado estadounidense un año después de que la producción se detuviera, lo que proporciona una amplia evidencia de que la lealtad y la confianza en los productos de Arctic Enterprises se mantuvieron altas.

Muerto pero no olvidado, Arctic Enterprises quedó grabado en la memoria de sus leales clientes, algunos de los cuales prometieron no volver a montar en moto de nieve. La memoria de la compañía también quedó grabada en los corazones de sus antiguos empleados, lo que llevó a un pequeño grupo de antiguos gerentes a asistir a la subasta de las diversas propiedades de Arctic Enterprises. Incluido en este grupo estaba Edgar Hetteen, quien regresó para presenciar el desmembramiento de la compañía que había dejado casi 20 años antes; al final del día, el grupo había adquirido suficientes propiedades de Arctic Enterprises para establecer una nueva compañía de fabricación de motos de nieve, que se incorporó como Arctco, Inc. en 1983. Como pronto anunciarían los anuncios de la compañía, el Gato estaba de vuelta, y para las legiones de clientes fieles, el regreso de las populares motos de nieve Arctic Cat fue una buena noticia.

Después de adquirir los derechos de producción y el uso exclusivo de la marca Arctic Cat, Arctco hizo los preparativos para llevar su producto al mercado, comenzando la producción de sus motos de nieve en agosto de 1983. Las menos de 3.000 motos de nieve fabricadas para el modelo de 1984 se agotaron rápidamente, lo que permitió a la compañía generar 7,3 millones de dólares en ventas y obtener 600.000 dólares en ganancias. Todas las marcas comerciales, equipos y propiedades de fabricación de Arctic Cat se adquirieron posteriormente en 1986 y 1987, restaurando gran parte del brillo que antes irradiaban las empresas de Arctic. Las ventas y las ganancias aumentaron vigorosamente durante el resto de la década, alcanzando unos alentadores 138,8 millones de dólares y 12,5 millones de dólares, respectivamente, a finales de 1990, el año en que Arctco se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa.

Durante la primera mitad de la década de 1990, Arctco continuó disfrutando de un éxito impresionante, haciendo su entrada en el mercado de motos acuáticas personales y registrando un crecimiento anual del 21,5 por ciento en ventas y un crecimiento anual del 21,7 por ciento en ingresos netos. En 1994, cuando la compañía generó 2 268.1 millón en ventas, Arctco había superado el volumen de ingresos registrado por Arctic Enterprises antes de que su toque de muerte resonara en las cataratas del río Thief en 1981. Como la compañía planeaba para finales de la década de 1990 y el nuevo siglo que se avecina, las perspectivas de crecimiento futuro eran alentadoras, reforzando la confianza de que los próximos años traerían un éxito continuo a la próspera compañía.

A mediados de la década de 1990, la industria de las motos de nieve en América del Norte se expandía a un 20 por ciento anual, mientras que el mercado de motos acuáticas personales (PWC), la otra área de negocios principal de la compañía, registraba ganancias anuales superiores al 30 por ciento. En 1993, cuando Arctco comenzó su división de PWC con la introducción de su marca Tigershark, las ganancias se mantuvieron sólidas y la infraestructura de la compañía volvió a parecer muy sólida. Además, Arctco había establecido una nueva presencia de la compañía en el Sur, donde los distribuidores acordaron llevar la marca Tigershark de PWC y su línea de accesorios. En los años siguientes, sin embargo, la división de PWC no pudo establecer un punto de apoyo sólido en la industria y en 1998 las ganancias de PWC disminuyeron en un 7 por ciento y el futuro de las embarcaciones de la compañía parecía incierto.

Mientras la división de embarcaciones de Arctco se tambaleaba, se abrieron nuevas oportunidades de crecimiento financiero para la compañía cuando hizo su primera incursión en el mercado de vehículos todo terreno, una industria de $1.2 mil millones a mediados de la década de 1990 que registraba un crecimiento anual de casi el 20 por ciento. En enero de 1996, el primer vehículo recreativo y utilitario de tracción en las cuatro ruedas de Arctco, el Bearcat 454, salió de la línea de producción de la compañía, dando a Arctco una línea de productos diversificada y de temporada cruzada para impulsar su crecimiento en los próximos años. Aunque le resultaba difícil afirmarse en el campo competitivo de PWC, Arctco parecía haber encontrado su nicho en la arena de los ATV. Después de una agresiva campaña de marketing dirigida a sus productos de vehículos todo terreno, Arctco registró una cifra de ganancias netas de un 39 por ciento para 1997.

A finales de 1998, las ventas de motos acuáticas de la empresa se redujeron significativamente y, frente a una competencia creciente y una pérdida significativa de cuota de mercado, Arctco anunció sus planes de abandonar la industria de las embarcaciones a partir de septiembre de 1999. La decisión de la compañía de retirarse de la fabricación de PWC tuvo un alto costo antes de impuestos de 2 26.2 millones, o 0 0.66 por acción; el costo total ascendió a he 16.9 millones después de impuestos.

En medio de su expansión de las motos de nieve a productos de temporada cruzada, como motos acuáticas y vehículos todo terreno, Arctco cambió su nombre en agosto de 1996 a Arctic Cat Inc. La compañía había sido instada por sus distribuidores a cambiarse el nombre. Los más de 1.200 distribuidores independientes de todo el país estaban convencidos de que la marca Arctic Cat tenía un reconocimiento de nombre más fuerte tanto para los clientes como para los accionistas potenciales que el Arctco utilizado anteriormente. Con una alta lealtad de marca de los clientes en vehículos recreativos y utilitarios, los distribuidores razonaron que los productos producidos por Arctic Cat Inc. se reuniría con mayor entusiasmo que los fabricados por el poco conocido Arctco.

En 1997, el recién nombrado Arctic Cat continuó su fuerte empuje en el mercado de los vehículos todo terreno. La compañía atribuyó su éxito a la producción de vehículos con características competitivas, manteniendo el precio de etiqueta más bajo en cada clase. Arctic Cat continuó produciendo un número significativo de nuevos modelos de ATV y en 1997 produjo su línea de 300, ofreciendo vehículos con tracción en las dos ruedas y tracción en las cuatro ruedas. Cuando se le preguntó sobre los planes de la compañía para expandir la producción para el mercado de vehículos todo terreno, el portavoz de la compañía, Mark Blackwell, dijo a Dealernews: «Los nuevos 300 no son los últimos. Presentaremos nuevos modelos adicionales … incluso durante el próximo año. Somos una empresa impulsada por el mercado y responderemos a lo que los clientes están pidiendo.»

De acuerdo con su enfoque impulsado por el mercado, Arctic Cat encuestó a los consumidores de vehículos todo terreno y su investigación indicó que los usos primarios de los vehículos todo terreno eran para la recreación general. Las propias cifras de la compañía del Índice Compuesto D. J Brown y Arctic Cat Inc. indicó que el 41 por ciento de los compradores de vehículos todo terreno usaban sus vehículos para recreación, el 23 por ciento para caza o pesca, el 12 por ciento para uso en granjas o ranchos, el 7 por ciento para acarreo y remolque, el 7 por ciento para transporte y el 1 por ciento para uso comercial. Las cifras indicaban además que el ciclo de compra típico era de 3,6 años. Arctic Cat continuó diversificando su línea de vehículos en consecuencia, fabricando vehículos todo terreno y motos de nieve para satisfacer las diversas necesidades de sus clientes.

En 1997, Arctic Cat reconfiguró sus medios de suministro de distribuidores estableciendo un nuevo centro de distribución en Bucyrus, Ohio. La ubicación del nuevo centro de distribución se eligió en parte porque estaba ubicado cerca de un centro de United Parcel Service (UPS) en Columbus, Ohio. El nuevo centro de 225,000 pies cuadrados permitió a la compañía trasladar sus productos de manera rápida y eficiente, y también liberar el espacio de producción que tanto necesitaba en su planta de fabricación de Thief River Falls.

En 1997 Arctic Cat se enfrentó a litigios. Injection Research Specialists Inc. y Pacer Industries presentó una demanda contra el fabricante de motos de nieve, sosteniendo que Arctic Cat, al comprar motores a Fuji Heavy Industries, un proveedor japonés de un sistema de inyección electrónica de combustible de dos tiempos, había violado secretos comerciales. Un año antes se había presentado una demanda similar contra el principal competidor de Arctic Cat, Polaris, pero con resultados diferentes. La demanda contra Arctic Cat fue desestimada en diciembre de 1998, mientras que la demanda contra Polaris dio lugar a que se ordenara al acusado que pagara 33,8 millones de dólares, con un costo total de litigio antes de impuestos para Polaris de 61,4 millones de dólares.

Aunque tuvo suerte en su batalla legal, Arctic Cat sufrió grandes pérdidas hacia fines de la década de 1990. Las nevadas disminuyeron significativamente en 1998 y 1999 y los ingresos de la empresa cayeron de 25 millones de dólares en 1998 a 7,6 millones de dólares en 2000.

A pesar de las grandes pérdidas, Arctic Cat invirtió en nueva tecnología de fabricación en 2000. La tecnología CAD/CAM/CAE era tan sofisticada como las tecnologías utilizadas por las empresas aeroespaciales y automotrices y permitió a Arctic Cat realizar mejoras importantes en el diseño y la fabricación. Los ingenieros de la empresa ahora podían lograr una mayor precisión al construir una máquina y la empresa ahorraba dinero en la producción de sus moldes de preproducción. El resultado fue que la empresa mejoró su capacidad de diseño, su capacidad de producción y, por lo tanto, la satisfacción del cliente.

Mientras trabajaba en una mejor tecnología para la división de motos de nieve, Arctic Cat lanzó una campaña de seguridad de un millón de dólares para jinetes jóvenes de cuatrimotos. Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos (CPSC), desde 1982 se han producido más de 3,400 muertes relacionadas con vehículos todo terreno. «Cuatro de cada 10 niños menores de 16 años.»La nueva campaña de seguridad utilizó un juego interactivo en CD-ROM y se envió de forma gratuita a escuelas y bibliotecas, y estuvo disponible para las familias que compraron vehículos todo terreno.

Con las primeras nevadas en los últimos meses de 2000, los ingresos netos trimestrales de Arctic Cat se quintuplicaron a 21 millones de dólares. El nuevo siglo vio a Arctic Cat introducir una nueva línea de motos de nieve de cuatro tiempos para satisfacer el interés de los consumidores y el gobierno en las motos de nieve que eran más silenciosas y más respetuosas con el medio ambiente. Los trineos de primera línea tuvieron una prueba en el Parque Nacional de Yellowstone durante la temporada 2000-01. El Departamento del Interior de los Estados Unidos anunció que se prohibiría el uso de motos de nieve en Yellowstone a partir de 2003. La tecnología de cuatro tiempos tenía como objetivo abordar las preocupaciones ambientales y poner Arctic Cat Inc. una vez más en la vanguardia del desarrollo de productos.

Filiales principales: Arctco FSC, Inc. (Islas Vírgenes de los Estados Unidos).

Principales competidores: Polaris Industries, Inc.; Bombardier, Inc.; Yamaha Motor Corp; Kawasaki Motors

Cronología

• Fechas Clave:

• 1955: Pete Peterson encarga un trineo a gas de Hetteen Hoist y Derrick.
• 1958: Las motos de nieve se convierten en el negocio principal de Hetteen Hoist y Derrick, más tarde renombradas Industrias Polaris.
• 1960: Hetteen vende participación mayoritaria en Industrias Polaris.
• 1961: Hetteen traslada sus operaciones a Thief River Falls, Minnesota, y funda Polar Manufacturing Company.
• 1962: Polar Manufacturing pasa a llamarse Arctic Enterprises, Inc.; Se presenta el Arctic Cat 100, el primer trineo deportivo con motor delantero.
• 1969: Las ventas anuales alcanzan los 21,7 millones de dólares.
• 1970: Arctic Enterprises adquiere Silverline Inc. de Moorhead, Minnesota.
• 1977: se adquiere Lund Boat Company.
• 1981: Las ventas se desploman y los banqueros llaman a Arctic Enterprises 48,5 millones de dólares en préstamos; la empresa se declara en quiebra.
• 1983: Arctco, Inc. es fundada por Edgar Hetteen e inversores.
• 1990: Arctco, Inc. se hace público.
• 1993: La empresa entra en la industria de embarcaciones personales.
• 1996: La compañía produce el primero de sus vehículos todo terreno (ATV); Arctco cambia su nombre a Arctic Cat Inc.
• 1997: Arctic Cat abre un centro de distribución en Bucyrus, Ohio.
• 1999: Arctic Cat cierra su División de Embarcaciones Personales.

Detalles adicionales

• Empresa pública
• Incorporada: 1983 como Arctco, Inc.
• Empleados: 1,700
• Ventas: $484.01 millones (2000)
• bolsas de valores: NASDAQ
• Símbolo Ticker: ACAT
• NAIC: 336999 Todos los Otros Equipos de Transporte; 315211 Contratistas de Ropa de Corte y Costura para Hombres y Niños; 315239 Mujeres y Niñas Cortan y Cosen Otras Prendas

Referencia adicional

Autry, Ret, ‘Arctco,’ Fortune, 19 de noviembre de 1990, p. 174. Campbell, Erin, accionistas de Arctco Inc., con sede en Minnesota. Aprobar el cambio de nombre a Arctic Cat, ‘ Knight-Ridder / Tribune Business News, Diciembre. 18, 1998.Copeland, Julie, ‘Demanda Contra Fabricante De Motos De Nieve con sede En Minnesota Desestimada’, Knight-Ridder / Tribune Business News, 18 de diciembre de 1998.Cory, Matt, ‘Firms Advised to Rethink Ways to Address Labor Shortage’, Knight-Ridder/Tribune Business News, 20 de mayo de 1999.Davis, Ricardo A., ‘El Arctco de Minnesota salta al Mercado de Vehículos Todo Terreno’, Knight-Ridder / Tribune Business News, 9 de abril de 1996, p. 40. Farrell, Michael, ‘Arctic Cat Buys Back Shares,’ Boating Industry, junio de 1998, pág. 20.—— , ‘Snowmobiles, ATV’s Drive Sales,’ Boating Industry, julio de 1998, pág. 18.’El Moldeo Asistido por Gas Produce Parachoques Livianos’, Design News, 25 de agosto de 1997, p. 29. Harfiel, Robin, ‘Arctic Cat,’ Dealernews, agosto de 1997, pág. 30.—— , ‘Arctic Cat’s 250 2+4: Carving Out a Niche in the ATV Market,’ Dealernews, octubre de 1998, p. 28.—— , ‘Mercado Bajista?, «Dealernews, julio de 1997, p. 36.Malmange, Paul, ¿Tienes Tu Modelo?, ‘Tooling and Production, febrero de 2000, p. 42.Martyka, Jim, «La seguridad No es un juego para las empresas de vehículos todo Terreno», Minneapolis St. Paul City Business, 28 de abril de 2000, p. 7.»New Powder or Ice Ahead», Business Week, 17 de febrero de 1992, p. 123.Ramstad, C. J., Legend: Arctic Cat’s First Quarter Century, Deephaven, Minn.: PPM Books, 1987.»Year 2000 Report Card, Cigna, Western Wireless, G & K Services, Arctic Cat,» Forbes, 5 de febrero de 2001, p. 192.