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Creo que, si se quiere, sobre la última vez que se sentó en un baño y se dio cuenta de que no había papel de baño. ¿Qué pasó por tu mente? Estaría dispuesto a apostar una gran cantidad de dinero que no era:
– cómo los productos de papel de seda ayudan a la higiene y la salud humanas
– la historia ambiental positiva que cuentan estos productos
1. Higiene: El valor y los beneficios de los tejidos
A pesar de que a menudo se pasan por alto, en la mayor parte del mundo un día sin productos de papel de seda es impensable. Los pañuelos de baño, toallas de papel, pañuelos faciales, pañuelos de papel y servilletas de mesa desempeñan un papel fundamental en nuestra higiene, limpieza y comodidad básicas diarias. Son maravillosamente eficientes para apoyar la higiene al prevenir la propagación de suciedad, gérmenes, bacterias, virus y enfermedades.
Los expertos en salud global dicen que la higiene es el factor número 1 en la salud humana en todo el mundo. Sin higiene no tienes salud y, sin salud, pronto no tienes vida. El tejido a menudo juega un papel clave de muchas maneras. Por ejemplo, basta con mirar las toallas de papel.
En un informe en las respetadas Actas de Mayo Clinic, los autores afirman: «Desde el punto de vista de la higiene, las toallas de papel son superiores a los secadores de aire eléctricos, y deben recomendarse en lugares donde la higiene es primordial, como hospitales y clínicas. Muchos estudios han encontrado que la fricción y la acción abrasiva mecánica son un componente clave en el secado de manos para eliminar la contaminación, y las pruebas microbiológicas posteriores al uso han indicado que muchas bacterias se transfirieron de las manos a las toallas de papel.»
Más comentarios confirmando la importancia de las toallas de papel vinieron del difunto profesor Hans Rosling del Instituto Karolinska en Suecia. Rosling, quien habló en numerosas ocasiones en las charlas TED y en el Foro Económico Mundial de Davos y fue uno de los principales expertos mundiales en salud pública, ha confirmado que el último brote importante de cólera en Chile se remonta y se propagó por trapos sucios de cocina textiles. «Quizás las toallas de papel de cocina hubieran sido útiles para evitar esta tragedia», afirmó.
No importa de qué tipo de tejido esté hablando (pañuelos de baño, toallas de papel, pañuelos faciales, servilletas de mesa y toallitas húmedas comerciales e industriales), todos ayudan a prevenir la propagación de suciedad, gérmenes y enfermedades. En pocas palabras: El tejido es una forma fácil y económica de lograr limpieza y comodidad.
Pero, ¿qué pasa con el medio ambiente? ¿No es malo el papel?
Las energías renovables, el reciclado y la reducción de CO2 son temas extremadamente candentes en estos días. Y la industria del papel y los tejidos tiene una historia muy positiva que contar con respecto a todos estos temas.
Las fibras de madera renovables utilizadas en la fabricación de papel crecen literalmente en los árboles, y provienen principalmente de bosques y plantaciones de árboles sostenibles y gestionados. Los árboles se cultivan y cosechan, como un cultivo,y las nuevas plántulas se replantan cuidadosamente. Es difícil pensar en cualquier otra industria manufacturera importante que utilice una proporción tan alta de recursos renovables como materia prima primaria.
Las fibras recicladas también desempeñan un papel importante como materia prima para los productos de papel de seda, representando alrededor del 35% de todas las fibras que se destinan a la producción de tejidos a nivel mundial. Hoy en día, la demanda mundial de papel y fibras recuperadas es tan grande que esencialmente se utilizan todas las fibras recicladas que se pueden usar. Las fibras de madera se degradan naturalmente después de que se reciclan 3-5 veces, por lo que siempre deben ingresar nuevas fibras al sistema.
Con respecto a la reducción de CO2, los bosques sostenibles gestionados que alimentan a la industria papelera unen billones de toneladas de carbono, ayudando a reducir enormemente el calentamiento global. Además, las fábricas de pulpa que procesan madera para fabricar pulpa funcionan principalmente con un biocombustible renovable, la lignina rica en energía que pega las fibras en los árboles. La madera se compone esencialmente de fibras de celulosa y lignina, y quemar la lignina para obtener energía, en lugar de combustibles fósiles finitos, es positivo desde un punto de vista ambiental.
Los árboles en realidad provienen de la nada-Lo creas o no
Aunque suene extraño, casi toda la materia que compone un árbol proviene del aire que lo rodea. Los árboles no crecen de materiales en el suelo; de lo contrario, habría un gran agujero en la tierra alrededor de cada árbol. En cambio, los árboles procesan el aire utilizando la energía del sol, a través de la fotosíntesis, para dividir el dióxido de carbono atmosférico (CO2) en sus componentes: Oxígeno y Carbono. El carbono, que es el componente molecular primario del árbol, se transforma en carbohidratos que forman las fibras de celulosa. El oxígeno, O2, es emitido por el árbol, lo que nos permite respirar y vivir.
Este proceso de cultivo de árboles elimina enormes cantidades de CO2 de nuestra atmósfera. Cuando los árboles son jóvenes, crecen mucho más rápido y «consumen» mucho más CO2 que cuando son mayores y maduros. Por lo tanto, la tala de árboles maduros y la replantación de la próxima cosecha de árboles nuevos es un paso positivo para el medio ambiente, siempre que se realice con una silvicultura sostenible gestionada, como se practica en la mayoría de los países.
Tecnología y ciencia: Perfectamente combinadas en una hoja de papel delgada, ligera y funcional
Un aspecto importante de los productos de papel de seda que a veces se pasa por alto es la ciencia y la tecnología avanzadas utilizadas para fabricarlos. Los productos de papel tisú no son productos simples, sino especialidades de papel de alta tecnología basadas en ciencia compleja. Hacer una lámina de tejido, que a veces pesa tan poco como 13 gramos por metro cuadrado (0,04 onzas/ft2) con la suavidad, resistencia y absorbencia adecuadas diseñadas en el producto, no es una tarea sencilla.
Las máquinas de papel que fabrican papel de seda ultraligero pueden ser de hasta 45 m (150 pies), 8 m (26 pies) de ancho y funcionar a 2.000 metros por minuto (75 mph). Para lograrlo, es preciso combinar muchos factores. Este campo se llama Ingeniería de papel, que se ocupa de las ciencias físicas como la química, la física y la ingeniería mecánica, combinadas con la biología y la bioquímica, y se aplica para convertir materias primas en estos productos de papel útiles.
Los rollos gigantes grandes hechos en la máquina de papel pueden pesar varias toneladas. Estos se transforman en el proceso de conversión en los productos terminados con los que está familiarizado, como rollos de papel higiénico o toallas de papel de cocina, así como productos doblados como pañuelos faciales, pañuelos y servilletas. Las máquinas avanzadas de alta velocidad llevan a cabo los complejos pasos de bobinado, corte, corte, impresión y estampado, conservando las propiedades funcionales: suavidad, resistencia y absorbencia. Finalmente, los productos se envuelven y empaquetan en el formato necesario para su almacenamiento en un supermercado u otro centro de distribución antes de llegar al consumidor final.
Piense y aprecie
Si no está familiarizado con el sector de los tejidos, es posible que haya aprendido más de lo que siempre quiso saber sobre los productos de papel de seda. Al mismo tiempo, tal vez tenga una apreciación ligeramente mayor de cómo:
–Ayudan a la higiene y la salud humanas
–Cuentan una historia ambiental muy positiva
–Están hechas con ciencia y tecnología avanzadas.
Llamo a estos 3 puntos: H-E-T, acrónimo de Higiene-Medio Ambiente-Tecnología.