«Once Una vez que los compatriotas conozcan la verdad, la India cambiará», dijo Adityanath.
«Grandeza» en perspectiva
Alejandro fue llamado «grande» por los primeros historiadores, al igual que varios otros conquistadores y gobernantes prominentes han sido llamados a través de imperios y edades.
Ejemplos destacados son el emperador romano Constantino; los persas Ciro y Darío; Herodes, rey de Judea; y en tiempos más modernos, Catalina y Pedro de Rusia, y Federico de Prusia.
En la historia de la India, ‘grande’ se ha utilizado para los emperadores Ashoka, Rajaraja y Rajendra Chola, y Akbar, entre otros.
El uso del sufijo «grande» se ha vuelto menos común en la escritura de la historia moderna, sin embargo, a medida que los historiadores han trasladado su enfoque de los triunfos políticos de los gobernantes individuales a la sociedad, la economía, el arte y la arquitectura de sus tiempos.
También han sometido la aparente grandeza de los gobernantes a nuevas perspectivas y a un escrutinio histórico más riguroso a través de una reevaluación de fuentes antiguas y haciendo referencia a las que se han descubierto más recientemente.
La «grandeza» de Alejandro…
Alejandro llegó a ser llamado «grande» debido a sus estupendas conquistas militares que deslumbraron a los escritores y cronistas europeos del mundo antiguo.
Había establecido, antes de cumplir los 30 años de edad, el imperio más grande que el mundo había visto hasta entonces, que se extendía a través de la moderna Asia occidental y central desde Grecia hasta la frontera noroccidental de la India.
Posteriormente, Ghengis Khan (1162-1227) estampó su autoridad sobre una franja más grande de Asia y Europa, y otros conquistadores como Tamerlán, Atilla el Huno y Carlomagno, así como Ashoka, Akbar y Aurangzeb construyeron sus propios imperios muy grandes.
Los emperadores Chola Rajaraja I (985-1014) y Rajendra I (1014-1044) construyeron formidables armadas que conquistaron las Maldivas, y alcanzaron Sri Lanka y varios países del sudeste asiático a través de la Bahía de Bengala.
…Y el de Chandragupta
Los logros de Chandragupta Maurya también fueron muy significativos. Fue el arquitecto de un imperio que controlaba las llanuras del Indo y el Ganga, y que se extendía hasta los océanos oriental y occidental. Con Pataliputra en su centro imperial, el Imperio Maurio unificó por primera vez la mayor parte del sur de Asia.
Chandragupta sentó las bases de un sistema amplio y eficiente de administración centralizada y recaudación de impuestos que formaron las bases de su imperio. El comercio y la agricultura se reformaron y regularon con la construcción de infraestructura y la estandarización de pesos y medidas, y se tomaron disposiciones para un gran ejército permanente.
El mentor político y asesor principal de Chandragupta fue Chanakya, también conocido como Kautilya y Vishnugupta, a quienes se atribuye el legendario Arthashastra, el tratado pionero de la India sobre ciencia política, arte de gobernar, estrategia militar y economía.
Campaña india de Alejandro
Alejandro nació en 356 a. C. en Pella, en la antigua Grecia, y sucedió a su padre, el rey Felipe II, al trono a la edad de 20 años. Durante los siguientes 10 años, Alexander dirigió campañas en grandes partes de Asia Occidental y el norte de África.
En 330 a.C., derrotó a Darío III en la decisiva batalla de Gaugamela, y después de una larga campaña en Bactria, en la región del Amu Darya, al norte del actual Afganistán, cruzó el Hindu Kush y entró en el valle de Kabul.
En 327 a. C., Alejandro cruzó el Indo, la frontera más lejana del antiguo imperio persa, y comenzó su campaña india que duró unos dos años.
El rey de Taxila se rindió a Alejandro, pero más allá del Jhelum fue desafiado por el legendario guerrero a quien las fuentes griegas han identificado como Porus.
En la batalla de Hydaspes que siguió, Alejandro ganó, pero después de su famosa entrevista con Porus, durante la cual se dice que el rey herido exigió que el emperador invasor lo tratara «como corresponde a un rey», quedó lo suficientemente impresionado como para devolver al cautivo Porus su reino, y dejarlo a cargo del Punjab cuando el ejército griego finalmente se retiró.
La retirada prematura de Alejandro
Después de la derrota de Porus, Alejandro deseaba marchar hacia el corazón de la cuenca Gangética, pero al llegar al Beas, el último de los cinco ríos del Punjab, sus generales se negaron a ir más lejos.
Alejandro se vio obligado a regresar, y siguió al Indo hacia el sur hasta su delta, donde envió parte de su ejército a Mesopotamia por mar, mientras lideraba la otra parte por tierra a lo largo de la costa de Makran.
Llegó a Susa en Persia en 324 a. C., y al año siguiente, murió en la antigua ciudad de Babilonia, al sur de la actual Bagdad.
A pesar de su campaña india abortada, se cree que Alexander murió invicto en cualquier batalla, aparentemente cumpliendo las profecías de los oráculos de que conquistaría el mundo entero.
En el momento en que Alejandro regresó del umbral de la India, su ejército estaba cansado y nostálgico, se habían cansado de luchar en el pesado monzón indio, y es posible que se sintieran intimidados por las historias de dos grandes ejércitos que los esperaban por delante: el de los Nandas de Magadha (c. 362 a. C. — 321 a.C.), que comprendían, según los escritores griegos, al menos 20.000 de caballería, 200.000 de infantería y 3.000 elefantes de guerra, y más allá, el imperio Gangaridai que corresponde a lo que hoy es Bengala Occidental y partes de Bangladesh.
Alejandro ya había viajado unas 1.000 millas desde Macedonia, conquistando siete naciones y, se dice, más de 2.000 ciudades. Esperaba resolver el «problema del océano» con el que los filósofos griegos habían lidiado, llegar al mar y luego navegar para subyugar más tierras nuevas.
Chandragupta y Alejandro
Los historiadores estiman el año del ascenso de Chandragupta al poder en una banda que se extiende desde el 324 a.C. hasta el 313 a. C.; sin embargo, se acepta generalmente que ascendió al trono en el 321 a. C.
Incluso aceptar el año menos reciente para su ascensión, sin embargo, lo colocaría después de que Alejandro hubiera dejado la India, y justo antes de la muerte del emperador griego en Babilonia.
Sea como fuere, las fuentes griegas sugieren que Chandragupta pudo haber estado en comunicación con Alejandro durante la campaña india de este último. A L Basham en The Wonder That Was India señala que » las fuentes clásicas hablan de un joven indio llamado Sandrocottus, idéntico al Chandragupta Maurya de las fuentes indias…».
«Plutarco afirma que Sandrocoto aconsejó a Alejandro que avanzara más allá de los Beas y atacara al emperador Nanda, que era tan impopular que su pueblo se levantaría en apoyo de un invasor The El historiador latino Justino agrega que más tarde Sandrocoto ofendió a Alejandro por la audacia de su discurso.y después de muchas aventuras logró expulsar a las guarniciones griegas y ganar el trono de la India.»
Basado en estos relatos, Basham concluyó que «es razonable creer que el emperador Chandragupta Maurya, que subió al poder poco después de la invasión de Alejandro, al menos había oído hablar del conquistador, y quizás se inspiró en sus hazañas».
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Ambición imperial de Chandragupta
Fuentes griegas e indias coinciden en que Chandragupta derrocó al impopular último rey de los Nandas, Dhana Nanda, y ocupó su capital, Pataliputra. Se dice que el joven guerrero era un protegido del filósofo brahmán Kautilya que, después de haber sido insultado por el rey Nanda, le guardaba rencor.
Los textos budistas dicen que Chandragupta Maurya pertenecía al clan kshatriya Moriya asociado con los Shakyas. Los textos brahmánicos, sin embargo, se refieren a los Mauryas como shudras y herejes.
Guiado por la astucia y la estrategia de Kautilya y por su propia gran destreza militar, Chandragupta se dedicó a cumplir sus ambiciones imperiales. Una vez que estableció su dominio sobre las llanuras del Ganges, se trasladó al noroeste para ocupar el vacío de poder dejado por la retirada del ejército de Alejandro.
» Estas áreas le cayeron rápidamente, hasta que llegó al Indo. Aquí se detuvo cuando el griego Seleuco Nicator, el sucesor de Alejandro, había fortificado su dominio de la zona», escribió Romila Thapar en The Penguin History of Early India. En consecuencia, «Chandragupta se mudó a la India central por un tiempo but pero en el año 305 a. C. lo vio de vuelta en el noroeste, involucrado en una campaña contra Seluco», en la que tuvo éxito.
Por el tratado de paz que se negoció en 303 a. C., «algunos territorios seléucidas que hoy cubrirían el este de Afganistán, Baluchistán y Makran fueron cedidos a los Maurya», escribió Thapar. También siguieron algunas alianzas matrimoniales, y durante la campaña y después, hubo un contacto cultural considerable entre los maurios y los griegos.
Tiene actualizaciones
Con el tratado de 303 a. C.,» las rutas y los puntos nodales de la región noroeste pasaron del control persa-helenístico al maurio», escribió Thapar. «Se habían establecido los cimientos territoriales del Imperio Maurio, con Chandragupta controlando las llanuras del Indo y el Ganges y las tierras fronterizas, un imperio formidable desde cualquier punto de vista.»