- La Semana de Concientización sobre las termitas 2021 se lleva a cabo del 7 al 13 de marzo
- Algunas personas piensan erróneamente que las termitas solo están ocupadas durante esta época del año. Investigadores de la UF/IFAS en Davie, Florida, nos muestran lo contrario.
- Mientras que las termitas se notan a menudo durante su actividad de enjambre, las colonias en realidad siempre están activas y es importante ser proactivo durante todo el año.
DAVIE, Fla. – Las termitas causan 5 5 mil millones al año en daños a estructuras en todo Estados Unidos, por lo que es importante estar al tanto de ellas, identificarlas y saber cómo encontrarlas y combatirlas.
Thomas Chouvenc de UF/ IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center está trabajando con colonias
Además de su capacidad de destrucción, Florida tiene el mayor número de especies de termitas en los Estados Unidos continentales: 21 especies establecidas que hacen colonias en hogares y en árboles. Esto hace que haya mucha investigación durante todo el año en el Instituto de Ciencias Agrícolas y de Alimentos de la Universidad de Florida (UF/IFAS).
Con la Semana de Concientización sobre las Termitas 2021 programada para el 7 al 13 de marzo, algunas personas podrían pensar erróneamente que las termitas solo están ocupadas durante esta época del año. A medida que la investigación sirve para educar aún más a los consumidores sobre las medidas que pueden proteger los árboles y la propiedad, la investigación realizada en el laboratorio de termitas del Centro de Investigación y Educación de Fort Lauderdale de la UF/IFAS también sirve para aclarar esos conceptos erróneos que pueden causar consecuencias costosas para los propietarios, al tiempo que proporciona nuevos conocimientos sobre las últimas tendencias de termitas.
«El problema de las termitas está cambiando en Florida. Con la propagación de algunas especies invasoras, estamos entrando en una nueva norma en términos de daño potencial a las termitas», dijo Thomas Chouvenc, profesor asistente de entomología urbana en el centro de investigación en Davie. Chouvenc se especializa en biología de termitas, ecología, evolución y control de plagas.
Los científicos del laboratorio de la UF/IFAS están estudiando las diferentes especies de termitas que impactan en las estructuras y los árboles de Florida para adelantarse a estos destructores de madera. Mientras que las termitas a menudo se notan durante su actividad de enjambre, las colonias en realidad siempre están activas y es importante ser proactivo durante todo el año en Florida para reducir el potencial de daño a su hogar y árboles y ahorrar dinero a largo plazo.
«El monitoreo de la actividad y los daños de las termitas es un primer paso crítico para la detección temprana y la prevención de daños a árboles y casas», dijo Chouvenc.
Para ver de cerca dónde se encuentran estas termitas, el equipo administra y monitorea un mapa interactivo en https://flrec.ifas.ufl.edu/termites-in-florida/termite-distribution/. Los residentes de Florida pueden ver la distribución de todas las especies de termitas y su historia en su área residencial y en todo el estado para ayudarlos a reducir el tipo de termita detectada en su área.
Vista de cerca de una termita Subterránea asiática
Además, el equipo de termitas del Centro de Investigación y Educación de Fort Lauderdale de UF/IFAS recibe regularmente muestras de empresas de control de plagas y propietarios de viviendas de todo el estado para identificarlas y registrar otras nuevas. El servicio de identificación es gratuito para todos los que lo presenten.
A partir de principios de marzo, el sur de la Florida será testigo de grandes enjambres de termitas subterráneas asiáticas, una especie invasora que enjambra al atardecer. La termita subterránea asiática, una especie tropical por ejemplo, es muy común de Key West a West Palm Beach. Las colonias de esta especie pueden infestar árboles vivos sanos y forrajear bajo tierra hasta a cien pies de distancia de su nido central y eventualmente alcanzar estructuras.
La termita subterránea de Formosa comenzará su actividad de enjambre a finales de abril hasta principios de mayo. Si bien son similares en su biología y hábitos de alimentación a las termitas subterráneas asiáticas, la Formosa ahora está establecida en muchas localidades de Florida y otros Estados del sureste.
Ambas especies invasoras de termitas subterráneas pueden establecer su nido en grandes árboles vivos, y las colonias pueden alcanzar varios millones de termitas. Debido a que pueden pasar desapercibidos en los árboles, tienen tiempo para crecer, lo que les brinda la oportunidad de expandir su territorio de forrajeo en el suelo antes de proceder a un hogar a través del suelo. Por lo tanto, mientras las estructuras están en riesgo, los árboles también están recibiendo un impacto.
«En algunas ciudades de Florida, estamos en el proceso de perder irreversiblemente la calidad de nuestro dosel de árboles urbanos porque estamos perdiendo árboles que no podemos reemplazar ya que estas dos especies de termitas establecen sus colonias y se alimentan dentro de los árboles», dijo Chouvenc. «No se puede reemplazar un árbol de pino o roble de 75 años de edad que ha perdido por completo su integridad estructural y se convierte en un peligro, especialmente durante las tormentas.»
Finalmente, los enjambres de termitas de madera seca de las Indias Occidentales se activarán en abril. Esta especie establece pequeños nidos dentro de una sola pieza de madera que infestan, como madera estructural o muebles. Con características que incluyen alas iridiscentes, pertenecen a colonias que producen lo que se conoce como frass, una gota de café molido, que se encuentra típicamente alrededor de los alféizares de las ventanas.
» Si se encuentran termitas, busque experiencia para determinar primero qué tipo de termita existe en la propiedad», dijo Chouvenc. «Los propietarios de viviendas comúnmente identifican erróneamente a una hormiga voladora como termita o viceversa, o identifican erróneamente el tipo de especie de termita que tienen en su hogar. Saber qué especies de termitas tienes antes de buscar tratamiento es fundamental porque cada especie de termita se controla de manera diferente.»
Se invita a los residentes y propietarios a enviar muestras de termitas para su identificación al equipo de termitas y para determinar si las estructuras podrían dañarse por las plagas. Las instrucciones para enviar muestras se pueden encontrar aquí: https://flrec.ifas.ufl.edu/termites-in-florida/send-samples/
Para obtener más información sobre el equipo de termitas, la investigación actual que está llevando a cabo UF/IFAS e información general sobre termitas, visite https://flrec.ifas.ufl.edu/termites-in-florida/
Por: Lourdes Rodriguez, [email protected],
La misión del Instituto de Ciencias Agrícolas y de la Alimentación de la Universidad de Florida (UF/IFAS)
es desarrollar el conocimiento relevante para los recursos agrícolas, humanos y naturales y hacer que ese conocimiento esté disponible para mantener y mejorar la calidad de vida humana. Con más de
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por Lourdes Mederos 
Publicado: Marzo 3, 2021