Como la antigua capital del Reino Tailandés, Ayutthaya era un sitio impresionante, con tres palacios y más de 400 templos. Hogar de más de un millón de personas, la ciudad isleña era uno de los principales puertos comerciales de Asia y los comerciantes internacionales que visitaban desde todo el mundo quedaron asombrados. En 1767, los birmanos atacaron y conquistaron Ayutthaya. La mayoría de las otrora magníficas torres relicarias, monasterios, templos y palacios fueron destruidos durante esta invasión. Sin embargo, varias estructuras han sido restauradas y los turistas son bienvenidos a visitar estas maravillosas atracciones de Ayutthaya.
7. Wat Phu Khao Thong
flickr / Dave_B_ En la llanura plana de campos de arroz y estanques de peces, al noroeste de Ayutthaya se encuentra la estupa blanca y cruda de Wat Phu Khao Thong. El nombre se traduce literalmente como «Monte Dorado». El chedi original en el sitio fue construido en 1569 por los birmanos durante una breve ocupación de Ayutthaya. Cuando finalmente fueron expulsados de la ciudad, la ley budista prohibió a los tailandeses eliminar este recordatorio de la ocupación birmana. Tuvieron que soportarlo durante casi 200 años hasta que el templo finalmente se derrumbó debido a la falta de mantenimiento. El rey Borommakot puso rápidamente los chedi más o menos como se ve hoy en la base birmana. Los visitantes pueden subir a mitad de camino, desde donde se pueden ver los campos de arroz circundantes y la ciudad de Ayutthaya.
6. Wat Ratchaburana
flickr / hko_s Wat Ratchaburana fue fundada en 1424 por el rey Borommarachathirat II en el sitio de cremación de sus dos hermanos mayores. Los dos hermanos habían luchado hasta la muerte en un duelo por la sucesión real. El prang principal del templo (torre en forma de torre) es uno de los mejores de la ciudad. La cripta de prang, accesible por empinadas escaleras, alberga frescos desteñidos. Las imágenes de Buda de la cripta, ahora alojadas en el Museo Chao Sam Phraya, exhiben influencias jemer y Sukhothai.
5. Wat Phanan Choeng
En el lado sur de Ayutthaya, justo donde se encuentran los ríos Chaophraya y Pasak, es uno de los templos más antiguos de Ayutthaya. El gran wihan, el edificio más alto dentro del complejo del templo, alberga un inmenso Buda sentado dorado de 19 metros (63 pies) de altura desde 1334. En las paredes del wihan hay cientos de nichos que contienen pequeñas imágenes de buda. Cada Buda representa una donación al templo. Si haces una donación lo suficientemente grande (alrededor de 500 Baht al menos), puedes colocar tu propio Buda en la pared.
4. Wat Phra Si Sanphet
flickr/Andrea Schaffer Wat Phra Si Sanphet fue construido por el rey Boromatrailokanat en 1448 como su capilla privada dentro de los terrenos del antiguo palacio real. Según los informes, fue uno de los templos más grandes de la antigua capital, y sigue siendo uno de los mejor conservados de la isla. El templo tomó su nombre de la gran imagen de Buda erigida allí en 1503. La estatua tenía 16 metros (53 pies) de altura y estaba cubierta con más de 150 kilogramos (330 libras) de oro. El Buda fue hecho pedazos cuando los birmanos saquearon la ciudad. El rey Rama I recogió las piezas restantes y las colocó en un chedi en Wat Po en Bangkok. Hoy en día, las tres pagodas distintivas de Wat Phra Si Sanphet son uno de los lugares más famosos de Ayutthaya.
3. Wat Yai Chai Mongkhon
flickr / secruza Wat Yai Chai Mongkol (o Wat Chao Phaya Thai) es un templo activo en la parte sureste de la antigua ciudad. Una impresionante estatua de Buda Reclinado se encuentra en los terrenos del templo. El templo fue construido en el 1357 durante el reinado del rey U Thong, el primer gobernante de Ayutthaya. Un gran chedi fue construido en 1592 para celebrar la derrota con una sola mano del rey Naresuan del entonces príncipe heredero birmano en un duelo sobre elefantes.
2. Wat Chaiwatthanaram
Wat Chaiwatthanaram se encuentra en la orilla oeste del río Chao Phraya, a las afueras de la ciudad vieja de Ayutthaya. El templo de estilo jemer fue construido en 1630 por el rey Prasat Thong para honrar a su madre. Situado encima de una plataforma rectangular, un prang central de 35 metros (115 pies) de altura está rodeado por cuatro pequeños prangs, que a su vez están flanqueados por ocho capillas en forma de chedi (estupa) que se sientan fuera del perímetro de la plataforma. Estatuas de Buda alguna vez poblaron los chedis y las paredes exteriores del templo, pintadas vívidamente en oro y negro, pero los fragmentos son todo lo que queda de estos elementos decorativos.
1. Wat Phra Mahathat
Wat Mahathat (Templo de las Grandes Reliquias) se encuentra casi justo en el centro de Ayutthaya. Además de ser el centro simbólico donde se consagraron las reliquias del Buda, Wat Mahathat también fue la residencia del Patriarca Supremo o líder de los monjes budistas tailandeses. En la caída de Ayutthaya en 1767, el gran templo fue saqueado a fondo por los birmanos. Sin embargo, es una de las atracciones más populares de Ayutthaya debido al famoso árbol que ha crecido alrededor de una cabeza de Buda.
