5 de nuestras historias devocionales navideñas favoritas de la Primera Presidencia

El devocional navideño de la Primera Presidencia 2021 se transmitirá este domingo, 5 de diciembre de 2021 a las 6 p. m.Hora del Mes, con una transmisión en vivo en tiempo real disponible en el sitio web de la Iglesia, el canal de YouTube de la Iglesia y BYUtv. También estará disponible para ver a pedido después del evento a través de la Biblioteca del Evangelio y los Medios de Comunicación del Evangelio. El Presidente Henry B. Eyring, el Élder Dale G. Renlund y la Hermana Michelle D. Craig hablarán.

Con el devocional de este año a solo cinco semanas de distancia, y la celebración del Día de Navidad poco después, aquí hay un vistazo a algunas de nuestras historias favoritas compartidas a lo largo de los años.

En otro tiempo y en otro lugar muy, muy lejos de aquí, mi padre, Norman Nielson, era un hombre muy joven que pasaba su segundo de cuatro años luchando en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.En la foto, frente a su tienda, era un especialista antiaéreo que vivía en las selvas de Papúa Nueva Guinea. El día de Navidad de 1943, escribió esta carta a casa de su madre viuda: «Como notarán en la fecha, hoy es Navidad. Me levanté a las 7: 00 a. m., desayuné y trabajé hasta las 3:00 p. m. cuando bajé al arroyo a lavar mi ropa y darme un baño. En la cena de esta noche comimos una porción muy pequeña de pavo, algunas batatas, maíz, aderezo y pastel de pasas. Me hubiera gustado mucho haber estado en casa contigo y la familia poniendo mis pies debajo de la mesa y comiendo de nuevo todas las cosas que solíamos tener cuando estábamos juntos hace unos años. Nos decepciona que nuestros paquetes de Navidad no llegaran antes de Navidad. Hay muchos de nosotros que no recibimos nada para Navidad. Recuerdo que me decía muchas veces que nunca se pierda el agua hasta que el pozo se seca.»

El año pasado, mi esposa, Marcia, y mi hermana, Susan, escribieron la historia de los cuatro años de servicio de mi padre durante la Segunda Guerra Mundial.Recopilaron todas las cartas que escribió a casa de su madre. Tengo que decir que cuando leí esta sombría carta de Navidad, estaba un poco incrédula. Aunque esto pueda parecerte trivial, porque era mi padre, a quien amo, quería cambiar de alguna manera los eventos de ese Día de Navidad. Grité en mi corazón, » ¿Cuánto sufrimiento puede soportar este joven de Idaho?»Perdió a su padre por un ataque al corazón cuando mi padre tenía solo 12 años. Fue criado por su madre, fue reclutado para el ejército, y ahora vivía en la selva en medio de una terrible batalla. ¿No podría al menos conseguir un regalo para Navidad? Mientras reflexionaba sobre su situación, sentí que el Espíritu me hablaba: «Brent, ya sabes cómo termina esta historia. Tu padre finalmente recibió el regalo más importante y pasó a vivir una vida llena de fe con la Navidad como su época favorita del año.»

Mientras leía más en la historia de mi padre, llegué a una de sus últimas cartas a casa de su madre en febrero de 1945. Durante sus cuatro años bajo el liderazgo del general Douglas MacArthur, luchó desde Darwin, Australia, a Papúa Nueva Guinea, al Golfo de Leyte en Filipinas, y finalmente a Manila, donde terminó su servicio militar y regresó a casa. La mayor parte del tiempo que pasó sirviendo durante la guerra no hubo reuniones de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero una vez que llegó a Filipinas, hacia el final de su servicio, pudo encontrar una reunión de la Iglesia. Después de asistir a esa reunión, escribió esta interesante carta a casa de su madre: «Ayer fui a la iglesia, pero no me importó mucho la charla. Madre, muchas cosas me parecen muy triviales ahora que una vez fueron tan importantes. No me refiero a mi creencia en Dios, que es probablemente tan fuerte como siempre, pero veo a Dios como una persona que es amorosa y comprensiva en lugar de estar siempre de pie sobre ti para castigarte por cada error que cometes.»

Lo que el Espíritu me enseñó es que a través de tiempos extremadamente difíciles, habiendo participado en una guerra terrible donde muchos soldados, enfermeras, marineros, aviadores y civiles inocentes de ambos lados perdieron la vida, mi padre encontró el regalo, encontró el verdadero espíritu de la Navidad. Aprendió que tenía un Padre celestial amoroso que lo comprendía y velaba por él. La lección más importante de su vida que aprendió fue esta:: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.»En sus extremidades, cuando fue empujado hasta donde pudo llegar personalmente, mi padre encontró un Padre celestial amoroso y amable. Lo que mi padre encontró le trajo paz, alegría y felicidad en un mundo lleno de confusión, dolor y sufrimiento. Al dejar atrás la guerra, trajo el regalo a casa con él.

No estoy seguro de haber sobrevivido a las dificultades que enfrentó mi padre durante esas tres Navidades fuera de casa, pero sé que la lección que él aprendió y que yo aprendí es que el verdadero regalo en Navidad, dado por nuestro Padre en el Cielo, es el Salvador Jesucristo. Esta Navidad, debido a las condiciones del mundo, algunos de nosotros nos encontramos en situaciones lejos de la familia o aislados de ellos, incluso si viven cerca. Algunos de nosotros podríamos sentirnos este año como mi padre el día de Navidad de 1943. Incluso podríamos preguntarnos por qué no recibimos regalos o visitas. Pero si miramos hacia arriba y miramos a Dios y vivimos, descubriremos que Jesucristo es el regalo más grande. Abrir ese regalo nos da la clave para una vida maravillosa y pacífica.

Lea el mensaje completo del Anciano Nielson aquí.

Una de mis historias navideñas favoritas fue publicada en Deseret News hace más de 30 años. Habla de una niña de 11 años y de lo que aprendió a través de su angustia por no recibir un regalo deseado y su paz al aprender el significado de lo que celebramos con regalos en Navidad. Comparto esto especialmente para los niños y jóvenes entre nosotros.

Una niña de 11 años estaba de duelo porque no había recibido la muñeca nueva que quería durante tanto tiempo.

Tratando de darle consuelo, su madre dijo: «Estás superando cosas como esas.»¿Realmente había superado la Navidad? su hija se preguntaba. Su padre explicó:

«Mi querida, querida niña. Hay mucho dolor y alegría en crecer. No, niña, no has superado la Navidad. Te está pasando algo mucho más importante. Estás creciendo para darte cuenta de que muchas cosas tienen significados más profundos y significativos que cuando eras niño eras capaz de entender. You Ustedes han oído decir que damos regalos en Navidad porque los pastores y los reyes magos trajeron regalos al Niño Jesús, pero déjenme contarles el verdadero primer regalo de Navidad.»

Su padre testificó entonces del gran amor que nuestro Padre Celestial tenía por Su Hijo mayor, » que le había sido leal a través de muchos problemas y rebeliones y que incluso le había ayudado a crear el mundo en el que vivimos.»Le contó cómo nuestro Padre Celestial nos había dado a ese Hijo, el Señor Jesucristo, para que fuera nuestro Salvador.

Leyó del Libro de Mormón cómo este Hijo «descenderá del cielo entre los hijos de los hombres, y habitará en un tabernáculo de barro. lo Y he aquí, sufrirá tentaciones, y dolor de cuerpo, hambre, sed y fatiga, aun más de lo que el hombre puede sufrir, a menos que sea hasta la muerte; porque he aquí, la sangre sale de cada poro, tan grande será su angustia por la maldad y las abominaciones de su pueblo. Y será llamado Jesucristo, Hijo de Dios, Padre del cielo y de la tierra» (Mosíah 3:5, 7-8).

Cerrando el libro, explicó:

«A pesar de que nuestro Padre en el Cielo sabía que estas cosas estaban reservadas para Su amado Hijo, Él, en Su amor y sabiduría infinitos, lo dio al mundo. Y la segunda parte de este maravilloso don es que Cristo, el Hijo, sabiendo también todo esto, se dio voluntariamente para que pudiéramos tener vida eterna.»

Años más tarde, la mujer que creció de esta niña escribió estas palabras:

» Esa fue la primera noche de Navidad que pude recordar que no me acosté con mi muñeca de Navidad en mi almohada. Tenía algo mejor. Dentro de mi corazón había una paz nueva y emocionante. Había encontrado un regalo que no podía desgastarse ni perderse, un regalo del que nunca podría salir, pero en el que, con la ayuda de Dios, debo crecer. prayed Y recé that para que algún día tuviera hijos de verdad, y entonces conociera el resto del Regalo del Amor.»

Lea el mensaje completo aquí.

Quiero contar dos historias que me sucedieron que han permanecido en mi mente durante muchos años e incluso ahora me están enseñando lecciones que necesito.

El primero ocurrió cuando yo tenía 6 años de edad. Nuestra coreógrafa en Hunter 5th Ward era la hermana Beverly Whitley. Ahora me doy cuenta de que probablemente no tenía ni 40 años, pero tenía hijos adolescentes y nos parecía muy madura y sabia en la primaria junior. Era divertida y nos trataba como si fuéramos mini adultos, y eso nos gustó. La admirábamos y queríamos complacerla. Ella nos decía que podíamos cantar tan grande que nuestros padres podían oírnos en la otra habitación. ¡No para gritar, sino para cantar de verdad! Y cantamos con todo el corazón. También nos enseñó una canción del himnario para adultos, diciendo que sabía que éramos músicos lo suficientemente maduros como para poder memorizar las palabras difíciles. Y luego explicó lo que significaban todas las palabras para que entendiéramos. Ella nos enseñó que cada canción tiene un mensaje especial solo para nosotros y, si pensábamos en las palabras, encontraríamos el mensaje que era especialmente para nuestras propias vidas.

Esa Navidad, traté de aplicar lo que la Hermana Whitley nos había enseñado, y aprendí todos los versos a » Noche de paz.»Ahora, pido disculpas de antemano a los traductores porque esto será complicado. Cuando tenía 6 años, pensé mucho en las palabras del tercer verso, pero no entendía la puntuación. En lugar de cantar «Hijo de Dios, la luz pura del amor», como en Jesús es la expresión de la luz que fluye del amor puro, entendí que decía que el Hijo de Dios ama la luz pura, adora todo lo hecho de luz pura. Pensando como la Hermana Whitley, traté de averiguar cómo podía» amar la luz pura » de la manera en que Jesús lo hace.

La segunda historia ocurrió cuando tenía 9 años. Como muchos niños, estaba tomando clases de piano. No tenía mucho talento y, tal vez para animarme, mi obispo me preguntó si tocaría una canción de Navidad en la reunión sacramental en Nochebuena. Decidí tocar «Noche de paz».»Mi profesor de piano me ayudó a prepararme. Mis padres me escucharon tocarlo literalmente 100 veces en nuestro piano negro vertical que estaba en nuestro sótano. Alguien mencionó que tal vez podía memorizar la canción y no usar la música, pero estaba tan nervioso por tocar frente a todos en mi sala que no podía memorizar la música. En cambio, se me ocurrió un plan. Me llevaba la música conmigo, pero en lugar de ponerla en el piano, la ponía en mi regazo. Podía mirar mis manos y ver la música, pero parecería que la había memorizado. Este plan funcionó maravillosamente durante 20 segundos. Había puesto la música encima de mi falda navideña de tafetán, y cuando empecé a tocar, la tela de la falda estaba muy resbaladiza y en medio del primer verso, la música se deslizó de mi falda y desapareció por completo debajo del piano. Estaba completamente atascado. No había forma de recuperar la música, y mi mente estaba en blanco. Apreté los dientes y traté de hacer lo mejor que pude. Fue un completo desastre.

Golpeé notas equivocadas dolorosamente, y pude ver a la gente encogiéndose en la audiencia. Metí la pata en el segundo verso. Sabiamente omití el tercer verso y corrí por el pasillo con la cara roja tratando de no llorar. Mis padres susurraron, » ¿Qué pasó? Conocías la canción muy bien.»No podía esperar para salir de la iglesia. No quería ver ni hablar con nadie; estaba humillada y avergonzada. Al terminar la reunión, mi anciana maestra de Escuela Dominical, la Hermana Alma Heaton, se me acercó. Intenté esquivarla, pero me cogió la mano. En lugar de decirme lo bueno que era, que todo el mundo sabía que era una mentira, dijo algo que recordaré por el resto de mi vida. Ella dijo: «Sharon, no importa cómo resultó. Todo el mundo podía ver cuánto esfuerzo pones en ello, y te amamos si puedes tocar el piano o no.»

Esa era la pura verdad. Pero no picó tanto como esperaba. La verdad era que había trabajado duro, y me amaban a pesar de que no podía tocar el piano. Sonreí una pequeña sonrisa y ella me dio un abrazo de anciana, y de repente todo estaba bien.

Beverly Whitley y Alma Heaton no hicieron nada extraordinario. No escribieron nada en sus diarios. Nadie en sus familias conoce estas historias. Simplemente enseñaban a los niños pequeños a cantar y a entender el evangelio. ¿Qué podría ser más mundano? Si me preguntas cómo se ve cuando una persona «ama la luz pura», se parece a Beverly Whitley. Se parece a Alma Heaton. Cada uno de ellos podía reconocer la «luz pura» de un niño pequeño que se esforzaba tanto como podía y amarla por ello, incluso si no funcionaba a la perfección.

Nuestro Padre Celestial es exactamente así. Nos ve a nosotros, a sus hijos pequeños, intentándolo. Nuestros esfuerzos no siempre tienen éxito, pero Él sabe lo duro que estamos trabajando, a veces apretando los dientes y atravesando un desastre, y nos ama por ello. Para toda nuestra música disonante, desafinada e irreconocible, Él envió a Su hermoso Hijo Unigénito, que es la luz pura del amor. Jesucristo reparará toda nota mala y redimirá todo tono amargo si nos volvemos a Él y le pedimos Su ayuda. Debido al nacimiento, la Expiación y la Resurrección de Jesucristo, todos podemos «dormir en paz celestial.»

Lea el mensaje completo de Sister Eubank aquí.

En mi primera infancia, mis deseos de Navidad siempre incluían un invierno perfecto, y sé que no estoy sola en esto. Para mí, esto significaba aire helado de invierno, cielos azules nítidos y una gruesa capa de nieve blanca y fresca. En cambio, el clima casi siempre difería de mis sueños invernales del país de las maravillas, a menudo con cielos nublados grises, nieve húmeda y fangosa o incluso lluvia.

Sin embargo, en Nochebuena, mi madre nos abrigaba con ropa de invierno cálida y nuestro padre caminaba con nosotros por las calles de nuestro pueblo.

Los niños sabíamos la verdadera razón de esta caminata anual: la madre necesitaba tiempo para decorar el árbol de Navidad, poner los regalos debajo del árbol y preparar nuestra sala de estar para la noche santa. Hemos intentado todos los trucos para que esta caminata sea lo más corta posible. Pero nuestro padre fue extremadamente creativo al agregar otro bucle o un giro más para darle a la madre el tiempo necesario.

En aquellos días, las calles de Zwickau, Alemania, eran bastante oscuras por las noches. Esto fue justo después de la Segunda Guerra Mundial, y las luces de las calles eran escasas. Solo unas pocas tiendas estaban abiertas, y algunas estaban ubicadas al lado de casas bombardeadas, que aún tenían el extraño olor de la guerra.

Hubo una parte de la caminata que a todos nos gustó mucho: una parada en la catedral en midtown Zwickau donde escuchamos hermosos villancicos navideños y majestuosa música de órgano que siempre parecía tocar en Nochebuena. De alguna manera, esta música hizo que las humildes luces de nuestra ciudad aparecieran de repente mucho más brillantes—casi como estrellas brillantes—y llenó nuestros corazones jóvenes con un maravilloso espíritu de anticipación.

En el momento en que regresamos, Madre había terminado con sus preparativos, y nos presentábamos en la sala de estar uno por uno para contemplar la maravilla del Tannenbaum recién decorado. Los árboles eran difíciles de encontrar en esos días, y tomamos lo que estaba disponible. A veces teníamos que añadir bastantes ramas para que pareciera un árbol de verdad. Pero para mis ojos jóvenes, el árbol de Navidad siempre fue perfectamente glorioso.

Las luces parpadeantes de las velas de cera trajeron un brillo misterioso y casi encantador a la habitación. Miramos con emoción y deleite los regalos bajo el árbol y esperamos que nuestros deseos secretos se cumplieran.

La emoción de recibir regalos fue casi igualada por la emoción de darlos. A menudo estos regalos eran hechos a mano. Un año, cuando era muy joven, mi regalo para mi hermano era un dibujo de él que yo había dibujado. Estaba muy orgulloso de mi obra maestra. Y fue muy amable y gentil en sus palabras de gratitud y alabanza.

Siempre atesoraré estos dulces recuerdos de mi primera infancia en Alemania Oriental.

Lea el mensaje completo aquí.

Cuando nuestros hijos eran pequeños, creamos un desfile de Navidad familiar con todas las palabras extraídas de las escrituras. Hicimos el desfile en Nochebuena. Muchos de ustedes han hecho algo similar.

Los primeros borradores de nuestro concurso requerían un número limitado de jugadores, todos interpretando partes de las escrituras. Yo era José, mi esposa era María, y una muñeca era el niño Jesús. El yeso se rellenó con el tiempo. Añadimos un pequeño actor que retrató al niño Jesús, luego vinieron pastores vestidos con albornoces para adorar en el pesebre, y luego pudimos agregar reyes que llevaban cajas con joyas para honrar al Rey recién nacido.

Después de unos años, abrimos el desfile con un niño que retrató a Samuel el lamanita de pie para testificar con poder profético del futuro nacimiento del Mesías prometido. Con el tiempo, agregamos una multitud incrédula armada con bolas de papel de aluminio para lanzárselas a Samuel mientras estaba de pie ante ellos. Cada año, a medida que los miembros de la multitud enojada se hacían más fuertes y precisos, teníamos que recordarles con fuerza que Samuel no podía ser golpeado porque era el siervo protegido de Dios, ¡y porque estábamos invitando y celebrando la paz!

Necesitábamos piezas para los niños más pequeños, por lo que agregamos ovejas y corderos para arrastrarse detrás de los pastores hasta el pesebre.

Pero luego pasó el tiempo, como lo hace. Los jugadores crecieron, y ahora estamos de vuelta al principio. He visto a esos Josefos, Marías, pastores, ovejas, corderos y reyes pasar a enseñar a sus propios seres queridos del Salvador y sobre la paz que Su nacimiento hace posible.

Fueron bendecidos al aprender en los papeles que interpretaron en nuestro concurso algo sobre el Salvador y por qué lo amamos. Estoy agradecida de que nuestros hijos y sus hijos nos vieran honrar al niño Jesús, nacido para ser el sacrificio infinito, el regalo inestimable de paz que el Padre Celestial dio a todos Sus hijos.

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