Los perros de trineo tienen una larga y distinguida historia. Han estado ayudando a los humanos a moverse por las regiones árticas y subárticas durante más de 9.000 años. Hasta el desarrollo de motos de nieve, aviones y camiones en el siglo XX, los equipos de trineos de perros eran un componente esencial de la vida en estas regiones.
Hoy en día, el trineo se ha convertido en una actividad deportiva y turística popular, y aunque hay menos confianza en ellos para transportar mercancías, los perros de trineo a veces pueden ser la mejor manera de obtener provisiones de emergencia en ciertas áreas en clima ártico extremo.
A lo largo de los años, la gente ha utilizado muchas razas de perros diferentes como perros de trineo, algunos con más éxito que otros.
Aquí hay una lista alfabética de 12 razas de perros de trineo.
Husky de Alaska
El Alaskan Husky es un perro de raza mixta que ha sido desarrollado específicamente para su rendimiento como perro de trineo de competición. Originalmente compartiendo un linaje con el Husky Siberiano y el Malamute de Alaska, la raza se ha cruzado con varios otros perros en los últimos 100 años, incluidos los Punteros ingleses, Galgos y Pastores alemanes, para mejorar su velocidad y capacidad de carreras.
Los huskies de Alaska siguen siendo uno de los perros más utilizados en las carreras de trineos y son venerados por su capacidad en lugar de por su apariencia o personalidad.
Malamute de Alaska
El Malamute de Alaska es un perro grande, musculoso e inmensamente fuerte que fue criado literalmente para ser un perro de trineo y una de las razas de perros de trineo árticos más antiguas. En el hielo, los Malamutes han sido venerados durante mucho tiempo por su fuerza, y aunque no son la raza más rápida, se hicieron un nombre por sí mismos transportando trineos pesados.
Sin embargo, para aquellos que vivían en las duras condiciones árticas, estos perros se convirtieron en algo más que perros de trineo, y a menudo se encontraban trabajando, cazando y viviendo junto a sus compañeros humanos.
Hoy en día, los Malamutes se siguen utilizando para viajes personales y trineos recreativos en las regiones árticas. Sin embargo, también se han convertido en una mascota familiar popular y se pueden encontrar en hogares de todo el mundo.
Perro esquimal canadiense
El perro esquimal canadiense, también conocido como Exquimaux Husky, fue criado originalmente como perro de trineo por los proto-Inuit aborígenes del Ártico canadiense. A lo largo de los años, la raza se ha utilizado tanto como perro de trineo como perro de caza y a menudo fue utilizada por los cazadores inuit para ayudarlos a atrapar focas y osos polares.
A pesar de tener una larga y distinguida historia y ser uno de los pocos perros canadienses verdaderamente nativos, el Perro Esquimal canadiense no es popular. A finales de la década de 1990, se pensaba que quedaban menos de 500 perros en existencia, e incluso hoy en día, se consideran una de las razas más raras del mundo.
Chinook
El Chinook es una raza rara de perro de trineo que se desarrolló en New Hampshire a principios de 1900. Son un perro de raza mixta que es el resultado de mezclar Mastines ingleses, Perros de Groenlandia, Pastores alemanes y Pastores belgas.
La raza tiene un aspecto fuerte y atlético y, a lo largo de los años, ha demostrado ser un perro altamente entrenable, inteligente y trabajador. Si bien algunos Chinooks todavía se usan para trineos recreativos, la raza ahora es mucho más popular como mascota familiar que como perro de trabajo.
Perro de Groenlandia
El perro de Groenlandia es otra raza extremadamente antigua que comparte un origen antiguo con el Perro esquimal canadiense. Estos perros grandes, pesados y poderosos han sido un elemento básico del trineo ártico durante siglos y son reverenciados más por su fuerza y resistencia que por su velocidad sobre la nieve y el hielo.
Los perros de Groenlandia han sido perros de trineo populares en toda la región ártica. También se han hecho un nombre en la Antártida, donde Roald Amundsen los usó en su expedición antártica de 1912, durante la cual se convirtió en la primera persona en llegar al Polo Sur.
Hoy en día, la raza se considera un perro de importancia nacional en Groenlandia, y se han iniciado varios proyectos gubernamentales para garantizar la supervivencia de la raza y preservar la cultura de trineos tirados por perros de Groenlandia.
Greyster
El Greyster es una raza híbrida que se desarrolló en Noruega a mediados de la década de 1980 y es el resultado de varios cruces entre el Puntero de Pelo corto alemán y el Galgo.
La raza fue concebida como un perro de trineo de uso múltiple y desarrollada para su velocidad sobre hielo y nieve. Se han convertido en perros extremadamente populares en el mundo de los trineos de competición.
Perro Kugsha
El Kugsha es un perro de raza mixta que tiene un gran parecido con un lobo. Desarrollado por primera vez en las Perreras Wolfen en Pensilvania, se cree que el Kugsha es el resultado del cruce de un perro lobo y un Husky siberiano.
El Kugsha tiene la reputación de ser difícil de entrenar y es conocido por tener un temperamento delicado y a veces agresivo, dos factores que se cree que son responsables de que la raza no gane popularidad como mascota familiar.
A pesar de su temperamento menos que amigable, los kugshas son conocidos por ser una raza excepcionalmente resistente y trabajadora y tienen una sólida reputación como un perro guardián y trineo fuerte y enérgico.
Labrador Husky
A pesar de su nombre, el Labrador Husky no es un cruce híbrido entre un Labrador Retriever y un Husky Siberiano, sino más bien una raza completamente separada.
Aunque en gran parte desconocido, el Labrador Husky se origina en la región de Labrador del norte de Canadá, y se cree que descendieron de otras razas del norte que se trasladaron a la zona en algún momento de la década de 1300. El Labrador Husky era un perro de trineo popular entre los indígenas inuit locales, que probablemente cruzaron a estos perros con Huskies Siberianos o Malamutes de Alaska para mejorar su capacidad de trineo.
Husky del río Mackenzie
El Husky del río Mackenzie no es en sí mismo una raza única o reconocida, sino más bien un grupo de perros de trineo ártico de raza mixta superpuestos del interior de Alaska. Estos perros suelen ser perros grandes y de pelo largo con patas largas. A lo largo de los años, se han hecho un nombre por su capacidad para transportar carga pesada en fila india a través de la nieve profunda.
Sakhalin Husky
El Sakhalin Husky es un perro de trineo ruso que ahora está prácticamente extinto. A partir de 2015, solo quedaban siete Huskies Sakhalin conocidos por existir, y se ha aceptado que ahora hay un número insuficiente para permitir la diversidad genética necesaria para la reproducción continua.
Los huskies Sakhalin fueron utilizados por el Ejército Rojo como trineo y perro de carga durante un corto tiempo durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, debido a la cantidad de salmón que comieron, este fue un experimento de corta duración. La raza también fue utilizada en una desafortunada misión de investigación japonesa a la Antártida en 1958, en la que 15 perros fueron abandonados, encadenados a un puesto avanzado con una pequeña cantidad de comida cuando los investigadores fueron evacuados. Para sorpresa de casi todos, cuando los investigadores regresaron casi un año después, descubrieron que dos de los perros habían sobrevivido.
El perro escandinavo es un híbrido moderno que es el resultado de mezclar un puntero de pelo corto alemán con un Husky de Alaska. La raza resultante se usa ampliamente en Escandinavia en carreras de trineos y carreras privadas de trineos.
Mientras que el perro escandinavo tarda más en entrenarse y desarrollarse, la raza ha tenido un éxito considerable, y están creciendo en popularidad en la comunidad europea de trineos.
Husky siberiano
Quizás la más conocida de todas las razas de perros de trineo, el Siberian Husky es un perro de trineo de tamaño mediano y de capa gruesa con una reputación de resistencia. En apariencia, se parecen a un Malamute de Alaska más corto, lo que no es sorprendente, ya que los dos perros comparten ancestros similares.
Los Huskies siberianos son perros de paso rápidos y ágiles y nacen como perros de carga. A diferencia de los Malamute, que disfrutan pasar tiempo con su familia humana, a los Huskies siberianos les encanta estar con otros perros. Si tienen la opción, permanecerán felizmente acurrucados en la nieve por la noche con sus compañeros caninos en lugar de entrar y dormir en el calor.
El Husky Siberiano fue traído por primera vez a Nome, Alaska, en 1908 para las carreras de trineos, y han sido un accesorio de trineo tanto en Alaska como en Canadá desde entonces.
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