distilații

în fiecare an, pe măsură ce echipele de fotbal se ciocnesc pe grila Super Bowl, corporațiile se luptă să atragă atenția a milioane de fani prin reclame. Fanii care au urmărit jocul în 1979 au văzut o reclamă cu o „casă de sticlă” transparentă care arăta „toate locurile de izolare pot economisi bani.”Casa a fost doar un mic model de plastic, dar mesajul a fost oportun pentru o țară care încă suferă de criza energetică din anii 1970. „pune-ți casa în roz”, a declarat crainicul. „Obțineți acum izolația Owens-Corning Fiberglas; este mai ieftin decât petrolul.”

izolarea nu a fost nimic nou. Constructorii din secolul al XIX-lea amestecau adesea părul din Manele și cozile de cai în primul „strat maro” de tencuială pe bază de var. Paie, cârpe și hârtie au fost alte izolatoare termice utilizate în mod obișnuit. Un proprietar actual care locuia într-o zonă rece și înzăpezită lângă Lacul Superior a descoperit că pereții casei sale din anii 1850 erau căptușiți cu ziare în limba finlandeză. „Poate că cuvintele finlandeze sunt mai calde decât engleza”, a glumit ea.

acei imigranți gospodari, de mult timp, au avut ideea corectă. Celuloza, componenta principală a lemnului, poate fi un bun izolator. Lemnul poate fi prelucrat în fibre, resturi de hârtie și puf, care este apoi comprimat în fibră de sticlă robustă, izolatoare sau sandwich între foi de hârtie puternică pentru a face rulouri sau batte de izolație.

răspândirea încălzirii centrale la începutul secolului 20 a determinat proprietarii de case să utilizeze izolația pentru a economisi costurile combustibilului. Un produs popular numit „Balsam-Lână”a evocat căldura Lânii de oaie, dar pătura ușor de instalat („se înfundă!”) a fost făcută din puf de celuloză și hârtie maro. Un anunț din 1929 a descris izolația ca o componentă esențială a unei gospodării actualizate: „Boiler-Plus Radiatoare-plus Balsam—lână—există un echipament Modern de încălzire.”

produsele de izolare din fibră de sticlă și celuloză erau ieftine, dar erau inflamabile și deteriorate atunci când erau umede. Un alt tip de” lână ” a depășit aceste dezavantaje. Rafinarea fierului a lăsat în urmă cantități mari de zgură inutilă. O metodă simplă, dar ingenioasă, dezvoltată la sfârșitul secolului al 19-lea, a transformat această zgură în fibre metalice cunoscute sub numele de „vată minerală” sau „vată minerală” (adesea confundată cu azbestul, un material natural, deși periculos, utilizat pe scară largă pentru ignifugare în Statele Unite până în anii 1980). Muncitorii au îndreptat un jet de abur către zgura topită în timp ce se revărsa din cuptoare, împrăștiind zgura în pelete minuscule. Pe măsură ce peletele au zburat din abur ca niște comete miniaturale, au crescut cozi fine, asemănătoare firului, care s-au întărit aproape imediat. Când peletele au căzut la pământ, cozile s-au rupt și au fost aspirate într-o cameră în care muncitorii le-au bifurcat ca fânul și le-au împachetat în saci pentru transport.

un nou tip de izolație din fibre a apărut în anii 1930. la Corning Glass în 1932, cercetătorul Dale Kleist încerca să unească blocurile de sticlă pentru a crea pereți transparenți, rezistenți la intemperii. În timpul unei încercări nereușite de a folosi sticla ca etanșant, un flux de aer comprimat a lovit fluxul de sticlă topită, formând un spray de fibre minuscule. Acest accident norocos a dus la un brevet 1936 pentru Fiberglas. Corning Glass s-a alăturat curând Owens-Illinois, un alt producător de sticlă, pentru a înființa o nouă companie dedicată produsului.

Fiberglas a fost Economic și ușor de produs în cantități mari. Un articol de revistă din 1938 a proclamat-o „nouă minune a științei” și a explicat că „o singură marmură, cântărind doar o uncie de uncii, produce cantitatea incredibilă de 90 de mile de fibră de sticlă, atât de fin sunt firele desenate.”Owens Corning a folosit materialul versatil pentru a întări plasticul. Compania, de asemenea, filate Fiberglas în fir, împletit-o pentru a face pânză, și a suflat-o în lumină, izolație pufos. Casele în plan deschis, cu aer condiționat, populare în anii 1950, ar putea beneficia de draperii, ecrane de ferestre, panouri de perete, plăci de tavan și izolație, toate realizate din sau cu fibră de sticlă.

Owens Corning s-a confruntat curând cu concurența altor producători de fibră de sticlă. Compania a început să adauge vopsea roșie la izolația naturală bronzată sau gălbuie pentru a o distinge de produsele rivalilor lor. Introdusă în 1956, culoarea roz strălucitoare a devenit un instrument de marketing atât de puternic încât compania a înregistrat-o în 1985.

roz, în toate capitalele, continuă să fie o marcă înregistrată a Owens Corning. Corporația a adoptat chiar Pantera Roz ca mascotă în 1980. Felina cu desene animate cu picioare lungi, care își împărtășește culoarea cu izolația Fiberglas, rămâne una dintre cele mai recunoscute figuri publicitare americane.

fibra de sticlă astăzi este alăturată de o serie de alte materiale izolante. Styrofoam și alte tipuri de spumă de plastic vin în multe forme, de la panouri rigide la materiale libere suflate în cavitățile pereților. Vata de rocă este încă utilizată pentru izolarea termică și acustică și pentru rezistența la foc. Iar consumatorii eco-conștienți care doresc să-și păstreze casele confortabile pot alege izolarea din spumă de soia, izolarea pe bază de bumbac realizată din blugi denim reciclați sau chiar izolarea făcută din lână autentică de oaie.