Obwohl Johnny Appleseed im ganzen Mittleren Westen Obstbäume pflanzt — indem er eine Handvoll Samen auf sein Land sät und die kleinen Bäume an lokale Bauern verkauft — werden alle modernen Obstbäume vermehrt, indem die gewünschte Sorte (Spross genannt) auf den geeigneten Wurzelstock (dh einen anderen Baum) für Ihre Region gepfropft wird. Die Bäume von Appleseed produzierten das, was wir „Spitters“ nennen, die Früchte produzierten, die am besten für Apfelwein geeignet sind. Da die meisten von uns gute Äpfel essen möchten, ist das Pfropfen die einzige Möglichkeit, die Sorte zu kontrollieren.
Mein Vater hat jahrelang gepfropft und oft mehrere Apfelsorten auf demselben Baum. Diese Pfropfung und gemischte Sorte hat mich immer fasziniert, also habe ich vor mehr als einem Jahrzehnt den Freund besucht, der ihm das Pfropfen beigebracht hat. Er rühmt sich, fast 200 Sorten in seinem kleinen Vorstadthof zu haben, und war bestrebt, mir ein paar Hinweise zum erfolgreichen Pfropfen zu geben. Nach Dutzenden von Versuchen im Laufe der Jahre genieße ich es, jeden Frühling früh zu pfropfen, um die Sorten zu vermehren, die ich am meisten liebe, und neue Sorten auszuprobieren, ohne jahrelang darauf zu warten, dass ein Baum groß genug wird, um Früchte zu tragen. Auf diese Weise kann ich innerhalb weniger Jahre Äpfel aus der neuen Sorte genießen.
Gerade jetzt, im Winter, ist es an der Zeit, Ihre Pfropfpläne für das Jahr zu erstellen, wenn die Bäume von Dezember bis Februar tief ruhen. Wenn Sie neue Sprossensorten über einen Versandhändler bestellen, geben Sie Ihre Bestellung auf, bevor sie für die Saison ausverkauft sind. Wenn Sie einen Lieblingsapfel von einem Freund anbauen möchten, ist es jetzt an der Zeit, die Sprossen zum Pfropfen im Frühjahr zu schneiden.
Gute Wurzeln haben
Wie bei allem ist ein solides Fundament wichtig. Für Äpfel und andere Obstbäume bedeutet dies, einen Wurzelstock zu wählen, der winterhart ist und in Ihrer Region gedeiht. Darüber hinaus muss es wünschenswerte Eigenschaften haben, wie Feuerfäule Widerstand oder eine gewünschte Bauhöhe.
Einige heimische Obstbauern neigen zu Zwergbäumen, weil sie pflegeleicht sind, und die Ernte von kleinen Bäumen, die zwischen sechs und zwölf Fuß hoch sind, ist einfach. Bäume können auch näher zusammen gepflanzt werden, so dass mehr von ihnen in einem kleinen Bereich. Ein Nachteil von Zwergbäumen ist ihre Anfälligkeit für Stürme aufgrund mittelmäßiger Wurzelsysteme. Dworfs leben auch nicht so lange wie Standardtypen und halten nur etwa 15 Jahre.
Halbzwergbäume werden zwischen 12 und 15 Fuß hoch und lassen sich leicht ernten und beschneiden. Und während sie länger leben als Zwergbäume, typischerweise zwischen 20 und 30 Jahren, halten sie immer noch nicht so lange wie Standardsorten, die in einigen Regionen 40 Jahre oder länger leben können.
So schneiden Sie Ihre eigenen Sprösslinge
Sprösslinge sind die spezifische Sorte, die Sie Ihrem Wurzelstock oder etablierten Baum hinzufügen möchten. Suchen Sie nach neuem Wachstum aus dem letzten Jahr an den Enden der Zweige, die in einem Winkel von etwa 45 Grad nach oben wachsen (schneiden Sie nicht die Wassersprossen, dh die Fremdtriebe, die vertikal aus Ästen und Wurzelsystemen wachsen). Dies sind glatte Abschnitte, an denen die Knospen noch fest am Holz anliegen.
Schneiden Sie mit einer scharfen, sauberen Handschere Äste ab, die ungefähr den Durchmesser eines Bleistifts und etwa 12 Zoll lang sind, und legen Sie die Stücke dann mit einem gefalteten, leicht feuchten Papiertuch in eine Plastiktüte. Halten Sie die gleichen Sorten zusammen und beschriften Sie den Beutel. Gehen Sie niemals davon aus, dass Sie sich erinnern werden.
Sie können die Sprossen bis zum Frühjahr in der Gemüseschale Ihres Kühlschranks aufbewahren, wenn Sie bereit sind, sie zu verpflanzen.
Ein einfaches Spalttransplantat
Wenn Fruchtsprossen transplantiert werden, ist dies entscheidend für den Erfolg. Die optimale Zeit ist, wenn es aktives Wachstum gibt, aber es gibt keinen Knospenbruch. In Montana und im Nordwesten des Landes ist dies normalerweise Ende April oder Anfang Mai der Fall.
Während es mehrere bewährte Transplantationstechniken gibt, ist eine der einfachsten für Anfänger das Spalttransplantat.
Vor dem Pfropfen benötigen Sie einige Artikel, die Sie einfacher und sicherer machen und die Erfolgschancen erhöhen. Verwenden Sie in erster Linie ein sehr scharfes Messer. Besser noch, verwenden Sie ein Pfropfmesser. Eine stumpfe Klinge verlangt nach einem Schlupf, der zu einem möglicherweise schweren Schnitt führt. Ich habe Narben von der Erfahrung, eine stumpfe zu benutzen. Und es ist vorzuziehen, Handschuhe zu tragen, um Ihre Hände vor versehentlichem Ausrutschen zu schützen, selbst vor einem guten Messer.
Als nächstes benötigen Sie eine Möglichkeit, das Transplantat zu binden und zu versiegeln, damit es heilen kann. Dies kann je nach Verfügbarkeit und Präferenz ein spezielles Pfropfband, Isolierband oder Pfropfwachs sein. Ich habe oft Isolierband verwendet, weil es alles war, was ich zur Hand hatte, obwohl ich Pfropfband bevorzuge, wenn ich mich erinnere, es zu bestellen. Wachs hat bei mir nicht so gut funktioniert, da wir im Frühjahr sehr windige Bedingungen haben, was zu einer gebrochenen Gewerkschaft führt, es sei denn, sie wird gut unterstützt.
Um das Transplantat herzustellen, wählen Sie einen Zweig auf Ihrem Wurzelstock, der ungefähr den gleichen Durchmesser wie Ihr Spross hat, obwohl Sie mit dem Spalttransplantat den Spross auf größere Zweige oder sogar auf den Wurzelstock legen können. Verwenden Sie das Messer und schneiden Sie den Wurzelstock vorsichtig in der Mitte des Zweigs auf dem von Ihnen verwendeten Wurzelstock ab. Machen Sie den Schnitt ungefähr anderthalb Zoll lang. Machen Sie vor dem Verbinden mit dem Wurzelstock auf beiden Seiten des Sprosses abgewinkelte Scheiben, die ebenfalls etwa anderthalb Zoll lang sind. Dies legt das Kambium des Sprosses frei und passt es an den Wurzelstock an. Führen Sie den Spross in den Schnitt in der Mitte des Wurzelstockzweigs ein, halten Sie ihn fest und wickeln Sie ihn mit Klebeband ein oder versiegeln Sie die Verbindung mit dem Wachs. Und vergessen Sie nicht, eine Art Etikett zu machen, damit Sie wissen, welche Sorte Sie gepfropft haben.
Wenn Sie Isolierband verwenden, schneiden Sie es vorsichtig in vier bis sechs Wochen entlang der Seite, damit das expandierende Wachstum das Band abwerfen kann, ohne die Transplantatverbindung abzutöten.
Pfropfen macht Spaß
Es gibt nie hundertprozentigen Erfolg beim Pfropfen, aber je mehr Sie üben, desto einfacher ist es, Ihren Sprösslingen eine Kampfchance zu geben. Mit den Hunderten von Apfelsorten, die uns zur Verfügung stehen, können wir durch Pfropfen unsere heimischen Obstgärten über das hinaus erweitern, was im Handel erhältlich ist. Es dauert nicht lange, werden Sie wie der Rest von uns glücklich Pfropfen, Freunde zu fragen, ob wir im Winter mit Gartenschere in der Hand besuchen können.