Amirul Mu’minin Sheikh als Sultan Muhammadu Sa’adu Abubakar III ist der 20. Sultan von Sokoto. Als Sultan von Sokoto gilt er als spiritueller Führer der 98,7 Millionen Muslime Nigerias, die etwa 50 Prozent der Bevölkerung des Landes ausmachen. Obwohl die Position des Sultans von Sokoto weitgehend zeremoniell geworden ist, ist der Inhaber immer noch eine zentrale Figur für nigerianische Muslime.
Soldat: Sa’adu Abubakar trat die Nachfolge seines Bruders Muhammadu Maccido an, der 2006 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Zuvor hatte er im Militär gedient, unter anderem als Befehlshaber afrikanischer Friedenstruppen im Tschad. Er zog sich als Brigadegeneral zurück und diente als Verteidigungsattache in Pakistan, als er Sultan wurde.
Abstammung zurück zu Scheich Usman Dan Fodio: Der Sultan von Sokoto ist das geistige Oberhaupt der riesigen muslimischen Gemeinschaft Nigerias. Er gewinnt diese Position durch Abstammung. Abubakar ist der 20. Erbe des zwei Jahrhunderte alten Throns, der von seinem Vorfahren, Scheich Usman Dan Fodio, gegründet wurde. Dan Fodio (1754-1817 CE) war ein Gelehrter, Führer der Maliki Schule des Islam und der Qadiri Zweig des Sufismus und islamischen Reformer des neunzehnten Jahrhunderts. Dan Fodio glaubte, dass der Islam eine zentralere Rolle im Leben der Menschen in Westafrika spielen sollte und führte einen Aufstand an, um die von ihm angestrebten Veränderungen einzuleiten. Seine Figur und seine Schriften sind ein sehr wichtiges Kapitel in der Geschichte des Islam in Westafrika, und Abubakar nimmt nach seiner Abstammung einen Schlüsselplatz im westafrikanischen Islam ein, insbesondere für die Fulani und Hausa, die Dan Fodio folgten.
Eine illustre Familie: Die Position hat derzeit ein gewisses Gewicht – wenn auch weitgehend zeremoniell, da die britische Kolonialherrschaft ihre politische Bedeutung verringert hat. Ein Großteil dieser Schlagkraft beruht auf dem Respekt, den sich Siddiq Abu Bakar Dan Usman — 17. Sultan und Vater von Abubakar — verdient hat, der das Sultanat über fünfzig Jahre lang innehatte. Die Herrschaft von Abubakars Vater von 1938 bis 1988 brachte der Position bedeutendes soziales Kapital und Popularität bei gewöhnlichen Muslimen ein.
Verwaltungsmacht: Abubakar hat einen wichtigen administrativen Einfluss auf das nigerianische religiöse Leben. Abubakar ist der Titelherrscher von Sokoto in Nordnigeria und Leiter des nigerianischen Nationalen Obersten Rates für islamische Angelegenheiten. Die Führung dieses Rates bedeutet, dass der Sultan von Sokoto die einzige Figur bleibt, die legitim behaupten kann, im Namen aller nigerianischen Muslime zu sprechen. Diese Rolle hat im Laufe der Jahre zunehmend an Einfluss gewonnen, da die interreligiösen Spannungen zwischen dem mehrheitlich muslimischen Norden Nigerias und dem mehrheitlich christlichen Süden Nigerias zugenommen haben.
Aktuelle Themen: Der Sultan hat viele Initiativen gestartet, um dem Einfluss von Boko Haram entgegenzuwirken und ihn zu verringern. Er hat auch daran gearbeitet, die muslimisch-christlichen Beziehungen zu stärken, indem er eine internationale gemeinsame muslimisch-christliche Delegation zu einem Besuch in Nigeria einlud.