Dieser Beitrag stammt von Tim Harris und Guy Shrubsole.
Bild: Lowland calcareous Grassland, ein vorrangiger Lebensraum, in Tyneham in Dorset, im Besitz des Verteidigungsministeriums.
Boris Johnsons jüngste Verpflichtung, 30% der britischen Landschaften zu schützen, hat ins Rampenlicht gerückt, wie schlecht viele unserer verbleibenden Lebensräume geschützt sind, und Fragen aufgeworfen, auf welches Land wir für die Wiederherstellung der Natur abzielen. Welche geografischen Gebiete für Naturschutzbemühungen priorisiert werden, ist eine entscheidende Frage für Regierungen weltweit und hier in Großbritannien – und auch für die Landbesitzer, die große Teile des Landes besitzen.
Wie nutzen Englands 10 größte Landbesitzer ihr Land? Welche Arten von Lebensräumen besitzen sie? Und was können diese Großgrundbesitzer noch tun, um das Klima und die ökologischen Notfälle zu beheben?
Diese Fragen haben wir vor etwa sechs Monaten gemeinsam untersucht. Tim promoviert in Botanik am Natural History Museum und schreibt einen Blog, in dem er untersucht, wie die Kirche ihr Land und Eigentum nutzt; Guy ist Aktivist bei Friends of the Earth und Autor von Wem gehört England?.
Im August erblickten die ersten Früchte unserer Untersuchungen das Licht der Welt – Die Pressemitteilung von Friends of the Earth (hier vom Guardian behandelt) enthüllte die Walddecke der zehn besten Landbesitzer Englands, wobei das Herzogtum Cornwall und die Kirchenkommissare an letzter Stelle standen. Wir haben die Tabelle der Ergebnisse unten reproduziert.
| Grundbesitzer | Anbaufläche in England | Anbaufläche Wald | %Alter Wald |
| Forstbehörde | 489,814 | 414,293 | 85% |
| National Trust | 474,641 | 84,433 | 18% |
| MOD | 397,098 | 60,311 | 15% |
| Crown Estate | 264.233 (nur landseitige Anbaufläche) | 40,558 | 15% |
| Vereinigte Versorgungsunternehmen | 141,000 | 16,849 | 12% |
| Autobahnen England | 114,314 | 13,538 | 12% |
| Network Rail | 100,525 | 10,693 | 11% |
| RSPB | 127,032 | 12,133 | 10% |
| Herzogtum Cornwall | 130,639 | 7,361 | 6% |
| Kirchenkommissare | 105.000 (kartiert 73.000 Hektar) | 3,215 | 3%-4% |
| Gesamt | 2.344.296 (7% von England) | 663,384 | 28% |
| Deutschland | 32,000,000 | 3,240,000 | 10% |
Unsere Methodik – in der Pressemitteilung ausführlicher erläutert – bestand aus zwei Phasen:
- Stellen Sie die Landbesitzkarten zusammen (zusammengestellt von Guy – mit Stirlings Hilfe von Nick Riley, der das Land des Herzogtums kartiert hat: Vielen Dank, Nick!)
- Schneiden Sie diese mit dem National Forest Inventory, um herauszufinden, wie viel Waldfläche jedem Landbesitzer gehört (analysiert von Tim)
Dies war jedoch nur ein Teil unserer Ermittlungen. Tim fuhr fort, auch zu untersuchen, was jeder Landbesitzer in Bezug auf ausgewiesene Naturschutzgebiete und andere vorrangige Lebensräume besitzt und welche Möglichkeiten für diese Landbesitzer bestehen, degradiertes Land wiederherzustellen. In diesem Beitrag präsentieren wir die Ergebnisse zusammen mit einigen schönen Karten.
Sites of Special Scientific Interest (SSSIs)
Ein Site of Special Scientific Interest (SSSI oder ‚triple-S-I‘) ist eine formelle Naturschutzausweisung – im Wesentlichen ein Naturschutzgebiet, das von der Regierung rechtlich geschützt wurde. SSSIs decken etwa 8% von England ab. Also haben wir uns entschlossen, uns anzusehen, wie viele SSSIs den zehn größten Landbesitzern Englands gehören.
Dies erzeugt ein etwas anderes Ranking als unsere Woodland League-Tabelle:
| Grundbesitzer | Anbaufläche in England | Anbaufläche SSSIs | %Alter SSSIs |
| RSPB | 127,032 | 84,447 | 66% |
| MOD | 397,098 | 197,471 | 50% |
| United Utilities | 141,000 | 66,189 | 47% |
| Crown Estate | 264.233 Hektar landwärts + 289.526 Hektar Vorland = 553,759 | 252,645 | 46% |
| Nationales Vertrauen | 474,641 | 164,888 | 35% |
| Herzogtum Cornwall | 130,639 | 44,516 | 34% |
| Forstbehörde | 489,814 | 144,693 | 30% |
| Kirchenkommissare | 105.000 (kartiert 73.000 Hektar) | 1,492 | 2% ( von 73k Hektar kartiert) |
| Network Rail | 100,525 | 1,837 | 1.8% |
| Autobahnen England | 114,314 | 942 | 0.8% |
| Gesamt | 2.633.822 (einschließlich Crown Estate Foreshore) | 959,119 | 36% |
NB: Das Vorland des Crown Estate wurde von unserer Waldliga-Tabelle ausgeschlossen (da man auf See keine Bäume anbauen kann), aber offensichtlich ist es wichtig für andere SSSIs und vorrangige Lebensräume.
Wir können sehen, dass – nicht überraschend – die RSPB die Liste mit 66% ihres Landes anführt, das als SSSIs ausgewiesen ist; aber vielleicht überraschender, die MOD kommt an zweiter Stelle und United Utilities an dritter Stelle. Beide besitzen viel abgelegenes Moorland, das für Wildtiere wertvoll ist, wichtige Wassereinzugsgebiete für Stauseen ist und als nützliches Terrain für die Ausbildung der Armee gilt.
Am Ende der Liste stehen – ebenfalls wenig überraschend – Network Rail und Highways England: nicht viele wissenschaftlich bedeutsame Naturschutzgebiete neben Hauptstraßen oder Eisenbahnen (und viele, die durch Straßenbau und HS2 zerstört wurden). Enttäuschender ist, dass wir sehen, dass es auch den Kirchenkommissaren schlecht geht – nicht nur mit sehr geringer Waldbedeckung, sondern auch nur 2% ihres Landes sind als SSSIs ausgewiesen.
Um nur ein Beispiel für eine SSSI zu nennen, die einem dieser großen Grundbesitzer gehört: Das Herzogtum Cornwall besitzt das gesamte SSSI–Gelände in Greenscoombe Wood, Luckett – das wegen des Heath Fritillary Butterfly ausgewiesen ist.
Zustand des Standorts
Aber nicht alle SSSIs befinden sich in demselben Gesundheitszustand: Viele wurden aufgrund intensiver Landwirtschaft oder Entwicklung stark degradiert.
Natural England führt Aufzeichnungen über die Qualität von SSSIs pro Hektar. Einige Hektar eines Standorts können als günstig ausgewiesen werden. Derzeit befinden sich nur 39% der von SSSI abgedeckten Fläche in England in einem günstigen Zustand. Andere Hektar können als ungünstig verbessernd, ungünstig abnehmend oder ungünstig ohne Veränderung ausgewiesen werden. Gelegentlich werden einige Hektar innerhalb eines Standorts als zerstört bezeichnet.
Die folgenden 4 Karten zeigen SSSIs, die den zehn größten Landbesitzern Englands gehören (aufgrund der Dateigröße in Nordengland, Midlands, Thames Valley und Südwestengland unterteilt). Um mehr über die einzelnen Standorte zu erfahren, klicken Sie auf die Punkte in der Karte und zoomen Sie hinein, um die Grundstücksgrenzen zu sehen. Um die Karten zu vereinfachen, betrachteten wir den Gesamtzustand eines einzelnen Standorts als günstig (grüne Punkte), wenn mehr als die Hälfte seiner Fläche günstig ist; oder ungünstig (rote Punkte), wenn die Hälfte oder weniger seiner Fläche als günstig bezeichnet wird.
- Nordengland
2. Mittelland
3. Themse-Tal
4. Südwestengland
Im Mai 2019 legte der 25-Jahres-Umweltplan der Regierung ein Ziel fest: „Wiederherstellung von 75% unserer eine Million Hektar Land- und Süßwasserschutzgebiete in einen günstigen Zustand, um deren Wildtierwert langfristig zu sichern“. Natürlich werden die größten Landbesitzer Englands eine Schlüsselrolle bei der Erreichung dieses Ziels spielen.
Standortüberwachung
Die rechtliche Bezeichnung eines Standorts als SSSI überträgt dem Grundbesitzer die Verwaltungsverantwortung. Es legt auch Verantwortung auf natürliche Ressourcen, um seinen Zustand zu überwachen. (SSSIs sind eine Form von Naturschutzgebieten, die in Großbritannien einzigartig sind. Die IUCN hat die Aufgabe übernommen, den Managementansatz in allen Schutzgebieten der Welt zu bewerten. Diese Klassifizierung ordnet die meisten SSSI nicht in Kategorien ein, die als das höchste Schutzniveau angesehen werden). Die Finanzierung von Natural England zur Durchführung dieser wichtigen Rolle bei der Überwachung der Flaggschiff-Biodiversitätsstandorte Englands wurde von aufeinanderfolgenden Regierungen konsequent gekürzt. Diese Unterfinanzierung hat dazu geführt, dass Natural England nicht in der Lage war, jeden Standort so oft zu besuchen, wie es die Richtlinien erfordern.
In diesem Zusammenhang stehen die Grundbesitzer in noch größerer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass der Zustand der SSSI auf einem möglichst hohen Niveau gehalten wird. Zu diesem Zweck übernehmen einige dieser zehn Großgrundbesitzer (von denen einige über weitaus größere finanzielle Mittel als natürliche Ressourcen verfügen) eine aktive Rolle bei der Überwachung der biologischen Vielfalt auf SSSIS. Diese aktivere Beteiligung an der Überwachung der biologischen Vielfalt muss bei allen großen Landbesitzern repliziert werden, und die Ergebnisse müssen stärker öffentlich zugänglich sein.
Prioritäre Lebensräume
Der Rückgang der biologischen Vielfalt in England ist gut dokumentiert. Der Rückgang hat zu einem Rückgang der Häufigkeit bekannter Arten sowie zu einer lokalen Ausrottung seltener Arten geführt. Der Schutz und die Pflege einer Vielzahl verschiedener Lebensräume in ganz England ist ein wichtiges Element jeder Strategie, um diesen Rückgang umzukehren. Die gesamte Landfläche, die in England als Gebiete von besonderem wissenschaftlichem Interesse ausgewiesen ist, ist relativ klein. Die Erhaltung und Wiederherstellung bedeutender Anteile natürlicher Lebensräume in ganz England erfordert größere Erhaltungsbemühungen außerhalb der SSSIS, sowie in ihnen.
Um wertvolle Lebensräume zu schützen, müssen wir wissen, welche Lebensräume wir bereits haben und wo sie sich befinden. Ein Versuch, dies zu tun, erfolgt in Form des Priority Habitat Inventory. Während diese riesige Datenbank ihre Grenzen hat, bildet sie die Verbreitung von fünfundsechzig gesetzlich anerkannten natürlichen Lebensräumen in England ab, von denen bekannt ist, dass sie für die biologische Vielfalt wichtig sind.
Mit einem Verständnis der Gebiete, die jedem der zehn größten Landbesitzer Englands gehören, können wir zeigen, welche dieser Landbesitzer national bedeutende Gebiete mit vorrangigem Lebensraum besitzen. Erst einmal, hier ist die schiere Anbaufläche von vorrangigen Lebensräumen von den Top-Ten-Landbesitzer im Besitz, nach Prozentsatz ihrer gesamten Grundbesitz geordnet:
| Grundbesitzer | Anbaufläche in England | Anbaufläche Vorrangige Lebensräume | %der vorrangigen Lebensräume |
| RSPB | 127,032 | 99,066 | 78% |
| United Utilities | 141,000 | 93,460 | 66% |
| MOD | 397,098 | 253,438 | 64% |
| National Trust | 474,641 | 284,724 | 60% |
| Herzogtum Cornwall | 130,639 | 65,753 | 50% |
| Crown Estate | 264.233 Hektar landwärts + 289.526 Hektar Vorland = 553,759 | 200,302 | 36% |
| Forstbehörde | 489,814 | 158,827 | 32% |
| Network Rail | 100,525 | 12,312 | 12% |
| Autobahnen England | 114,314 | 11,268 | 10% |
| Kirchenkommissare | 105.000 (kartiert 73.000 Hektar) | 4,907 | 5% |
| Gesamt | 2.633.822 (einschließlich Crown Estate Foreshore) | 1,184,057 | 45% |
Natürlich sagt Ihnen dieses Topline-Maß nur so viel. Interessanter ist vielleicht, was passiert, wenn man sich die Aufschlüsselung nach prioritärem Lebensraumtyp ansieht – zum Beispiel, wie viele Hektar Salzwiesen an der Küste dem Crown Estate gehören oder wie viel Blanket Moor United Utilities gehört. Wir haben das alles in dieser Google-Tabelle detailliert beschrieben. Die zweite Registerkarte in der Tabelle zeigt Ihnen auch, wie national bedeutsam diese Statistiken sind – mit anderen Worten, ob die Anbaufläche eines Grundbesitzers von, sagen, Hochlandheuwiese macht einen beträchtlichen Prozentsatz der nationalen Gesamtmenge aus.
Alle diese Grundbesitzer besitzen national bedeutende Lebensräume. Zu den herausragenden Ergebnissen gehören:
- Das Herzogtum Cornwall besitzt 5% von Englands Calaminarian Grassland – eine seltene Art von Grünland, das auf Bergbaugrubenhaufen wächst. Dies könnte auf die Beteiligung des Herzogtums an historischen Bergbaubetrieben in Cornwall und umfangreiche Mineralrechte zurückzuführen sein.
- Das Crown Estate besitzt – dank seines traditionellen Besitzes eines Großteils des Vorlandes – 57% von Englands prioritärem Lebensraum Watt und 24% seiner Küstensalzwiesen.
- Der National Trust besitzt 39% von Englands prioritärem Lebensraum für Klippen und Hänge – dank seiner Bemühungen, Küstenabschnitte aufzukaufen, seit er in den 1960er Jahren die Operation Neptun ins Leben gerufen hat.
- Während die Kirchenkommissare wieder einmal am Ende unserer Rangliste schmachten, besitzen sie mindestens 90 Hektar traditionelle Obstgärten und 2.224 Hektar Küsten– & Auenweidesumpf – der Großteil der letzteren befindet sich wahrscheinlich in ihrem Landbesitz auf der sumpfigen Hoo-Halbinsel in Kent.
Die folgenden 2 Karten geben einen Überblick über einige der vorrangigen Lebensräume, die Englands zehn größten Landbesitzern gehören. SCHLÜSSEL: Eine große Anzahl von Landflächen wurde als prioritärer Lebensraum registriert. Aufgrund der Dateigröße, Wir konzentrieren uns insbesondere auf vorrangige Lebensräume im Besitz von Großgrundbesitzern in West-Cornwall als Beispiel für die Situation im ganzen Land. Die erste Karte zeigt vorrangige Lebensräume an der Küste und die zweite Karte zeigt vorrangige Lebensräume im Landesinneren. Die farbigen Umrisse bezeichnen Landbesitz: gelb für Herzogtum Cornwall, hellblau für Highways England, rosa für National Trust, braun für RSPB, beige für Crown Estate, dunkelgrün für Forstbehörde, dunkelblau für Verteidigungsministerium und lila für Network Rail.
Wie könnten Grundbesitzer es besser machen?
Wie könnten Englands zehn größte Landbesitzer mehr tun, um die Natur zu unterstützen? Aus den obigen Ranglisten geht hervor, dass einige Großgrundbesitzer zwar einen hohen Prozentsatz an SSSIS und vorrangigen Lebensräumen auf ihrem Land haben, andere jedoch nicht. Darüber hinaus besitzen alle oben genannten Grundbesitzer Mengen an minderwertigem Ackerland, auf dem Möglichkeiten zur Wiederherstellung der Natur bestehen.
Nicht jedes Ackerland in England ist hochproduktiv. Das Klassifizierungssystem für landwirtschaftliche Flächen berücksichtigt fünf Klassen von Ackerlandqualität. Relativ schlechte Qualität Grade 4 Land bietet potenzielle Standorte, an denen eine natürliche Regeneration von biodiversitätsreichen Lebensräumen möglich sein könnte.
Das Klassifizierungsschema für landwirtschaftliche Flächen beschreibt Land der Klasse 4 als: „Land mit schwerwiegenden Einschränkungen, die das Kulturangebot und / oder das Ertragsniveau erheblich einschränken. Es eignet sich hauptsächlich für Gras mit gelegentlichen Ackerfrüchten (z. B. Getreide und Futterpflanzen), deren Erträge variabel sind. In feuchten Klimazonen können die Graserträge moderat bis hoch sein, es kann jedoch zu Schwierigkeiten bei der Nutzung des Landes kommen. Die Sorte umfasst auch Ackerland, das aufgrund von Dürre sehr trocken ist.“
Ein vergleichbarer „Land Sparing“ -Ansatz wurde von Wissenschaftlern aus den Bereichen Naturschutz und Forstwirtschaft in Betracht gezogen.
Die beiden unten verlinkten Karten zeigen Beispiele für Land, das den zehn in diesem Blog betrachteten Landbesitzern gehört und Land der Klasse 4 ist und derzeit nicht als Wildtiergebiet ausgewiesen ist. SCHLÜSSEL: Das Land der Klasse 4 ist lachsrosa gefärbt; Land, das den zehn besten Landbesitzern gehört, hat nur farbige Grenzen: rot für Church Commissioners, gelb für Duchy of Cornwall, hellblau für Highways England, pink für National Trust, braun für RSPB, beige für Crown Estate, dunkelgrün für Forestry Commission, dunkelblau für das Verteidigungsministerium, lila für Network Rail und hellblau für United Utilities.
Opportunity Map 1
Opportunity Map 2
Es liegt nicht an uns, vorzuschlagen, was in diesen Gebieten getan werden könnte oder sollte – es kann sein, dass es ideal für natürlich regenerierte Eichenwälder oder für die Wiedervernässung als Feuchtgebiet ist. Oder es könnte sein, dass ökologische Standortuntersuchungen Taschen von artenreichem Grünland auf dem Land aufdecken, das derzeit nicht im Priority Habitats Inventory von Natural England enthalten ist – in diesem Fall, Es sollte sorgfältig erhalten und gepflegt werden. Der jüngste Fund einer außergewöhnlich seltenen Pflanze in einem kleinen Stück Land in der Nähe eines Parkplatzes in Thetford zeigt, wie wichtig es ist, im Rahmen von Restaurierungsarbeiten Erhebungen auf Artenebene durchzuführen.
Schlussfolgerungen
Der Mangel an Transparenz in Bezug auf Landbesitzdaten in England hat dazu geführt, dass diese Analyse von Lebensräumen, die sich im Besitz von Großgrundbesitzern befinden, unseres Wissens noch nie zuvor durchgeführt wurde. Wir hoffen, dass es in Zukunft einen Ausgangspunkt für weitere solche Forschungen bietet. Welche anderen Umweltdatensätze könnten sinnvoll durch das Prisma des Landbesitzes betrachtet werden? Wenn mehr räumliche Daten über andere Grundbesitzer (wie die Aristokratie) verfügbar werden, was könnten sie über den Zustand der Lebensräume auf ihren Grundstücken aussagen? Und können Ranglisten der ökologischen Leistung von Landbesitzern verwendet werden, um die Erholung der Natur voranzutreiben?
Regierungsziele zum Schutz und zur Wiederherstellung der Natur werden schließlich scheitern, wenn Landbesitzer nicht dazu gebracht werden, Teil der Lösung zu sein – insbesondere in einem Land wie England, das einen so konzentrierten Landbesitz hat. Es ist klar, dass alle Landbesitzer – und nicht nur die hier profilierten – viel mehr tun müssen, um ihren Landbesitz zum Wohle der Natur und des Klimas zu verwalten.