Heywood, eine ländliche Stadt, liegt an der Kreuzung der Henty und Princes Highways, 25 km nördlich von Portland im Westen von Victoria.
Der Distrikt Heywood wurde 1836 vom New South Wales Surveyor General Thomas Mitchell während seiner Australia Felix Expedition bereist. Mitchell nannte Mount Eckersley (wenige Kilometer nördlich von Heywood) und den Fitzroy River, der südöstlich durch Heywood fließt.
Mitchell hatte Kontakt zu den Henty-Brüdern in Portland aufgenommen, und 1837 schnitt Stephen Henty eine Spur in das von Mitchell beschriebene nördliche Hirtenland. Er gründete eine pastorale Station am Mount Eckersley. Im Jahr 1839 berichtete eine Overland Survey Party aus Melbourne über geeignetes Land zum Weiden und Kultivieren in der Nähe des Fitzroy River und bemerkte die Eignung des Ortes für eine Gemeinde. Möglicherweise im Jahr 1839 oder eher 1841 wurde das Bush Inn an der Stelle von Heywood eröffnet. Um diesen Ort herum wurde 1852 die Stadt Heywood vermessen. Es wird vermutet, dass der Vermesser es nach Heywood in Lancashire, England, benannt hat.
James Bonwick beschrieb Heywood 1856 mit zwei Hotels, einem Geschäft und einigen Hütten in einer ziemlich flachen Landschaft. Kurz nach Bonwicks Besuch, er war Schulinspektor, Heywoods erste Schule wurde eröffnet. Trotz der Ebenheit des Landes gab es rund um Heywood beträchtlichen Wald zum Holzschneiden. Sägewerke betrieben bis weit in das zwanzigste Jahrhundert, als Kiefernplantagen gegründet wurden.
1856 wurde eine Schule eröffnet, gefolgt von methodistischen, katholischen und anglikanischen Kirchen (1862, 1866, 1875). 1877 wurde eine Eisenbahnlinie von Hamilton nach Portland über Heywood gebaut. In den frühen 1880er Jahren hatte Heywood auch ein Mechanics ‚Institute, Schmiede und Wheelwrights, ein Gemischtwarenladen und drei Sägewerke. Die meisten Hirtenpachtverträge waren beendet und die Bauernpopulationen nahmen zu. Als die Bevölkerung 1903 knapp über 400 war, wurde Heywood im australischen Handbuch beschrieben:
Eine Pastoral- und Landwirtschaftsgesellschaft wurde 1902 gegründet.
Heywoods Fortschritt während des zwanzigsten Jahrhunderts war ein fast kontinuierlicher Bevölkerungszuwachs, der im einundzwanzigsten Jahrhundert leicht zum Stillstand kam. Bemerkenswerte Wachstumsimpulse waren die Schaffung eines Eisenbahnknotens im Jahr 1917 durch die Linie zum Mount Gambier, eine Käserei (1929) und ein Rohrwerk (1960). In den 1950er und 1960er Jahren wurde eine konsolidierte Schule eröffnet (1951), zusammen mit einem Krankenhaus (1957), einer High School (1962) und einem Schwimmbad (1966).
Heywood ist ein subregionales Zentrum mit einem Einkaufszentrum, Einrichtungen zum Schwimmen, Golf, Tennis und Boccia, einem kommunalen Gesundheitsdienst, einem Gemeindezentrum, einer konsolidierten Grundschule (148 Schüler, 2014) und einer Sekundarschule (166 Schüler, 2014), anglikanischen, katholischen, lutherischen, presbyterianischen und Unionskirchen, einem Hotel und einem Wohnwagenpark. Die Portland Railway Line beförderte nur Fracht und der Verkehr auf der Mount Gambier Line wurde 1995 eingestellt. Lokale Geschichte und Kuriositäten finden Sie im Bower Bird Museum.
Am 1. Oktober 1988 wurde der Name Portland Shire in Heywood geändert, der bis zur kommunalen Verschmelzung 1995 bestand. Nördlich und östlich von Heywood gibt es ausgedehnte Nadelholzplantagen, und für Heywood wurde 2004 eine Zellstoffmühle vorgeschlagen. Drei Jahre später wurde der Vorschlag aufgegeben und die Mühle Penola, Südaustralien, versprochen. Eine Holzpelletmühle erhielt 2009 in Heywood eine Planungsgenehmigung, blieb aber in der Schwebe.
Heywoods Volkszählungszahlen waren: