Die Gründung von Juneau, Alaska
von Nancy Warren Ferrell
Zum größten Teil blieben die riesigen fichtenbedeckten Berge und geschützten Wasserstraßen entlang des Gastineau-Kanals im Südosten Alaskas bis Mitte der 1800er Jahre unberührt. Davor fischten Tlingit-Indianerstämme jahrhundertelang die reichen Lachsrouten. Und ein paar bekannte Entdecker waren vorher gekommen: Männer wie George Vancouver und John Muir.
Aber es waren Gerüchte über Gold, die in den 1870er Jahren Goldsucher an den Gastineau-Kanal lockten. Eingebettet in Quarz in diesen Küstenbergen, lief ein 100-Meilen-Gürtel aus Gold von Windham Bay nach Berners Bay1. Flusskies unter den Gipfeln funkelte mit gelben Partikeln, die von den Bergloden heruntergespült wurden.
Ein in Deutschland geborener Bergbauingenieur, George Pilz, der damals im Hauptquartier des Territoriums-Sitka–arbeitete, grub Prospektoren, um nach Gold und Silber 2 im Südosten zu suchen. Pilz bot den einheimischen Indianern erhebliche Belohnungen an („100 Paar Hudson’s Bay-Decken und Arbeit für den Stamm . . . „) 3 für jedes vielversprechende goldhaltige Erz. Als Chief Cowee der Auk Tlingits reiche Erzproben mitbrachte, sandte Pilz eine Gruppe von Bergleuten aus, um den hoffnungsvollen Standort zu verfolgen. Die Partei bestand aus Joe Juneau und Richard Harris. Sie verließen Sitka im Sommer 1880.4
Die beiden Goldsucher, mit einem indischen Führer, der den Weg zeigte, fanden Gold im Silver Bow Basin, an einem Bach, den sie einfach Gold Creek nannten.5 „Wir folgten der Schlucht vom Gipfel des Berges hinunter in das Becken“, sagte Harris später, „und es war ein schöner Anblick, die großen Quarzstücke zu sehen, die mit Gold übersät waren.“ 6 Dieser Fund war die erste große Goldentdeckung in Alaska.7
Einen Tag nach der Entdeckung – am 4. Oktober 1880 – schrieben die Bergleute einen „Code lokaler Gesetze“ und setzten die Bergbauentdeckung ab. Da Joe Juneau wahrscheinlich kein Englisch lesen oder schreiben konnte, (8) fungierte Harris als Blockflöte für die neue Stadt. Am 18. Oktober – Alaska Day – blockierten die Männer eine 160 Hektar große Stadt am Strand. Das neue Bergbaugebiet Harris nach sich selbst benannt -Harrisburgh.9
Als die Entdeckung bekannt wurde, schickte die US-Marine mit der ersten kleinen Gruppe von Stemplern einen Dampfstart in das Gebiet des Gastineau-Kanals.10 Die Marineabteilung wurde geschickt, um die Ordnung im Bergbaulager aufrechtzuerhalten,11 und stand unter dem Kommando von Lt. Com. Charles Rockwell. Einen Monat später, Weihnachten 1880, bevölkerten 30 Bergleute das Gebiet.12 Die Männer schlemmten an diesem ersten Weihnachtsessen Muschelsuppe, „Stikeen“ -Topfkuchen und gefülltes Stachelschwein 13.
Eine der ersten Stadtversammlungen fand im Februar 1881 statt. Es wurde dann beschlossen, dass es in Amerika so viele Städte namens Harrisburgh gab, Der Name der Stadt würde geändert, um den Marinekommandanten zu ehren.14 So wurde „Rockwell“ der neue Name. Ende 1881 beschwerte sich Joe Juneau jedoch, dass nichts im Distrikt nach ihm benannt worden war.15 Weil er genug Unterstützung von den Bergleuten lobbyierte, änderten sie den Namen der Stadt in Juneau, wie es heute noch ist.
In diesem ersten Jahr wuchs das Gebiet. Eine Reihe von Gemischtwarenläden entstanden, China Joe gründete eine Bäckerei, Eine Schmiede und eine Drogerie gingen in Betrieb, Außerdem wurden mehrere Salontüren aufgeschwungen. Indianer aus den umliegenden Stämmen wurden in das Bergbaugebiet angezogen, auch. Allein im Mai 1881 bevölkerten schätzungsweise 450 Indianer und 150 Weiße die Stadt.16
Juneau wuchs im Laufe der Jahre stetig. Als sich nach einigen Saisons viele der Goldströme für die einzelnen Prospektoren abspielten, Bergbau- und Mühlenunternehmen übernahmen.
Nicht lange nach der Entdeckung von Juneau wurde am 17.Dezember 1880 auf Douglas Island jenseits des Ärmelkanals Gold gefunden.17 Der französische Kanadier Pierre Erussard setzte im Mai 1881 auf Douglas einen reichen Quarzvorsprung ab. Aus dieser Entdeckung und anderen entstanden die berühmten Treadwell-Minen der Zukunft.18