In Kalifornien wurden viele große und spektakuläre Fragmente von einheimischem Gold gefunden. Die meisten davon wurden während des Goldrausches aufgenommen und trugen weiter zur Aufregung in den Bergbaulagern und „Stampedes“ zu den verschiedenen „Diggings“ bei. Nur wenige dieser Nuggets existieren heute; Die meisten wurden kurz nach ihrer Entdeckung eingeschmolzen. Obwohl der Begriff „Nugget“ technisch auf wassergetragene Goldfragmente in Schwemmlandablagerungen beschränkt ist, Es wird häufig verwendet, um Stücke von Erzganggold zu beschreiben, die nicht weit vom Ursprungsort entfernt sind. Es wird nicht verwendet, um hochgradige „Taschen“ oder kleine, aber reiche Erztriebe zu beschreiben – diese werden im nächsten Abschnitt aufgeführt.
Das größte Stück einheimischen Goldes, von dem angenommen wird, dass es in Kalifornien gefunden wurde, war die 195-Pfund-Masse, die 1854 in Carson Hill aufgenommen wurde. Das größte echte Nugget war das Willard, Dogtown oder Magalia Nugget, das 1859 in Magalia gefunden wurde. Eine Feier wurde abgehalten und das Nugget wurde bald darauf in Oroville geschmolzen. Es wog 54 Pfund troy. Repliken sind im Besitz der Abteilung für Minen und Geologie und der Handelskammer von Paradise. In Magalia findet jährlich eine Feier zum Gedenken an die Entdeckung statt.
Andere spektakuläre Nuggets, die in Kalifornien gefunden wurden, waren:
- Die 50-Pfund-Platte von Knapp’s Ranch, Tuolumne County.
- Das 28-Pfund Holden Chispa Nugget aus Holden’s Gardens in Sonora.
- Ein 28-Pfund-Nugget aus Sullivan Creek, Tuolumne County.
- Die 426- und 532-Unzen-Nuggets aus French Ravine, Sierra County.
- Der Gold-Quarz-Felsbrocken, der mehr als $ 8000 in Gold von Pilot Hill, El Dorado County, hielt.
- Ein 360 Unzen langes, glattes Stück einheimischen Goldes aus Sullivan Creek, Tuolumne County.
- Eine 150 Pfund schwere Quarz-Gold-Masse aus Wood’s Creek, Tuolumne County, die 75 Pfund Gold ergab.
- Eine 52-Pfund-Masse Goldquarz aus der Diltz-Mine, Whitlock District, Mariposa County
Ein großes Nugget zu finden, war nicht für alle Männer ein Segen. Der zweite Bericht des staatlichen Mineralogen (California State Mining Bureau, 1882) erzählt von einem französischen Einwanderer, der ein Stück im Wert von mehr als 5.000 Dollar aus Spring Gulch im Columbia District mitgenommen hat. Der Bericht berichtet (S. 149): „Die Entdeckung dieses Nuggets erwies sich als großes Unglück, denn der Finder wurde am nächsten Tag verrückt und wurde nach Stockton geschickt. Der französische Konsul holte das Nugget oder das dafür erhaltene Geld zurück und schickte es an seine Familie in Frankreich. „
Die erste Entdeckung eines spektakulären Goldexemplars in Kalifornien erfolgte im Sommer 1848, als ein junger Soldat von Stevensons Regiment ein 25-Pfund-Nugget am Ufer des Mokelumne River fand. Später im selben Jahr brachte General E. F. Beale es nach New York, wo es viel Aufregung verursachte. Im Jahr 1865 wurde in der Grit Mine in Spanish Dry Diggins, El Dorado County, eine wunderschöne Ansammlung von Goldkristallen mit einem Gewicht von 201 Unzen gefunden. Es wurde nach New York geschickt, wo es von einem Mr. Fricot gekauft wurde, der früher in Grass Valley gelebt hatte. Später wurde dieses Exemplar von der Familie Fricot der California Division of Mines and Geology vorgestellt und ist jetzt in der Mineralausstellung der Division im Ferry Building in San Francisco ausgestellt. Ein Foto dieses Exemplars ist das Titelbild dieses Bulletins.
Das berühmteste Nugget von allen, das Marshall 1848 in Sutter’s Mill fand und zum kalifornischen Goldrausch führte, wog weniger als eine viertel Unze. Es ist nicht bekannt, ob dieses Nugget noch existiert. Eine Goldflocke, die Captain Folsom 1848 nach Washington schickte und als Marshalls erstes Stück bezeichnete, befindet sich heute in der Smithsonian Institution.
