arkæologi er ikke kun en undersøgelse af fossiler og gamle klipper, det er måske også det eneste pålidelige vindue ind i vores fjerne, uregistrerede fortid. Hver arkæologisk opdagelse giver os et direkte – selvom ufuldstændigt – kig på vores lange, lang historie som art, samt hjælper os med at sætte et andet stykke ind i det enorme puslespil, der er vores oprindelse.
mens nogle af disse opdagelser skete tilfældigt, var mange andre kun mulige på grund af arkæologernes indsats, der ikke gav op. Nogle af de største i historien huskes ikke kun for vægten af deres opdagelser, men også for deres indsigt og metoder, der gav form til moderne arkæologi, som vi kender den.
Flavio Biondo
mens historien om det gamle Rom er godt studeret og dokumenteret nu, var det ikke tilfældet tilbage i det 15.århundrede. På det tidspunkt eksisterede Rom kun som uigenkendelige ruiner af et gammelt Imperium spredt over det italienske territorium og videre. Flavio Biondo-en italiensk Renæssancehistoriker født i 1463-var den første person, der Detaljerede en omfattende redegørelse for hele dens historie og topografi, såvel som den første til at opdele historien i forskellige gamle, middelalderlige og moderne epoker.
ofte omtalt som en af de første arkæologer, Biondo var den første til at anerkende pavedømmet som en direkte fortsættelse af Det Romerske Imperium. Hans værker – italiensk illustrata (Italien belyst), udarbejdet efter omfattende rejser over Italien mellem 1448 og 1459 – var medvirkende til at genoplive romersk patriotisme og etablere studiet af antikken som et legitimt studieområde under renæssancen.
Thomas Jefferson
selv hvis de fleste mennesker husker Thomas Jefferson som en af grundlæggerne og forfatteren af USA ‘ s uafhængighedserklæring, ved langt færre, at han også var en banebrydende arkæolog, efter at have udviklet mange teknikker, der stadig bruges af arkæologer over hele verden. På et tidspunkt var arkæologi for det meste befolket af skattejægere, Jefferson var en af de første arkæologer, der udviklede en videnskabelig metode til at studere hans udgravninger.
en af hans mest indflydelsesrige observationer var stratigrafi – undersøgelsen af forskellige lag jord og artefakter fundet på et arkæologisk sted. Jefferson var den første arkæolog, der indså, at dechiffrering af disse lag var nøglen til at forstå stedets kompleksitet og alder – en metode, der stadig bruges af arkæologer i dag.
Mortimer hjul
Mortimer var en berømt britisk arkæolog og officer i den britiske hær, samt en berømt soldat fra begge verdenskrige. Mens hans personlige liv altid var nedsunket i kontroverser-inklusive den ofte diskuterede rolle som hans første kone i mange af hans tidlige præstationer – kan hans banebrydende rolle i udviklingen af arkæologiområdet til det, det er i dag, ikke nægtes.
mange af hjulets teknikker – som omhyggeligt at studere placeringen af artefakter, der findes på gravepladser – er stadig i brug i dag. På et tidspunkt var arkæologi stadig en rig mands hobby, hjulets strenge tilgang var medvirkende til at gøre det til en streng videnskabelig disciplin.
i hele sit liv arbejdede han på en hel del vigtige arkæologiske steder rundt om i verden, herunder Indus Valley Civilisation i Indien og neolitiske steder i hele Storbritannien. Hans tv-serie-Buried Treasure-introducerede arkæologi til masserne på en tilgængelig måde. På trods af nogle af kritikken af hans værker af andre arkæologer og hans strenge disciplinære arbejdsstil var han en populær figur, der avancerede feltet på flere måder end en.
Kathleen Kenyon
hvis du har noget at gøre med arkæologiområdet, er der en god chance for, at du har hørt om Kathleen Kenyon. Kathleen blev født i London i 1906 og opdagede først sin kærlighed til arkæologi på en fotograferingsrejse til det store Israel – en gammel, ødelagt by i Israel – i 1929, inden hun fortsatte med at gøre nogle af de vigtigste arkæologiske opdagelser i det 20.århundrede.
måske var den vigtigste af dem i byen Jericho i Jordan – en af de ældste byer i verden med uafbrudt bosættelse. Mens tre andre grupper havde udgravet der før, hun var den første til at opdage bevis for en bosættelse så langt tilbage som den neolitiske æra. Hun opdagede også, at det var en befæstet og fungerende bosættelse sammen med mange andre artefakter fra den tid. Takket være hendes indsats ved vi, at Jericho var den første murede by med huse og separate gårde.
Dorothy Garrod
få mennesker har gjort mere for at fremme vores forståelse af vores tidlige historie som Dorothy Garrod. Født i 1892 i England var Garrod en førende autoritet i den paleolitiske æra – den lange stenalder, der omfattede omkring 99% af hele vores historie. Hendes udgravninger ved Mount Carmel i Palæstina var de første til at etablere den lange historie med menneskelig bosættelse i Levanten med et spor af arkæologiske beviser, der går så langt tilbage som 500.000 år.
Garrod var den første arkæolog, der identificerede en tydelig tidsperiode mellem den paleolitiske og neolitiske tidsalder: middelalderen, nu kendt som den mesolitiske æra. Hun var også medvirkende til at finde de første beviser for domesticering af hunden.
hendes vigtigste bidrag, selvom, var hendes engagement i den videnskabelige metode. Garrod var en af de første arkæologer, der behandlede arkæologi som et særskilt videnskabsområde og nærmede sig enhver udgravning som et kontrolleret eksperiment, snarere end blot en erstatning for antropologi eller historie.
Arthur Evans
minoerne var en sprudlende og avanceret Bronsealder civilisation, der eksisterede fra det 30.århundrede til det 11. århundrede f. kr. på den græske ø Kreta. Det er så gammelt, at vi ikke engang ved, hvad de kaldte sig selv, da deres sprog endnu ikke er blevet dechiffreret. Overraskende nok vidste vi ikke noget om det i århundreder, før en arkæolog ved navn Arthur Evans genopdagede det i 1894.
oprindeligt var han bare en historiestudent, der fulgte op på en føring, han havde på et gammelt, forhistorisk script. Da han sejlede til Kreta og matchede det med graveringer fundet i byen Knossos, han havde snublet over måske den tidligste forfader til alle moderne europæiske civilisationer.
i alle de udgravninger, der fulgte i regionen, var det klart, at Minoa var en avanceret civilisation med etablerede handelsnetværk med Levant-regionen og videre. Dens bygninger var komplekse og kapabelt bygget, hvilket tyder på, at det var mere avanceret inden for teknologi end de fleste af sine kolleger omkring det tidspunkt. Der er stadig mange ting, vi ikke ved om det, også, som dets egentlige navn, som Minos – Kong Arthur opkaldt det efter – nævnes kun som reference i senere græske tekster.
Robert John
det er svært at vælge Robert Braidtræs vigtigste bidrag til arkæologi. Født i Detroit i 1907 var han måske den første arkæolog, der behandlede arkæologi som et bredt tværfagligt felt, da hans udgravninger ofte omfattede et komplet team af forskellige eksperter som biologer, geologer og botanikere.
vigtigst af alt hjalp Braidtræs arbejde os med at udfylde et massivt hul i vores forståelse af historien, fra omkring 100.000 f.kr. – da de første jægersamlere dukkede op i fossilerne – til 5000 f. kr. – da de første landmænd dukkede op. Før hans udgravninger i Irak vidste vi ikke nøjagtigt, hvornår jægersamlere udviklede landbrug for første gang, og hvornår nøjagtigt blev de første landbrugssamfund til de første civilisationer. Takket være ham ved vi nu, at de første bosatte samfund og bygninger dukkede op omkring 7250-6750 f.kr. i Tyrkiet, hvilket er omtrent samme tid, som lignende bosættelser begyndte at dukke op i Irak.
Carter er stadig en af de mest berømte egyptologer den dag i dag, takket være hans opdagelse af Tutankhamens grav – måske den mest berømte af alle de gamle egyptiske konger, vi kender til. Det skete også rent tilfældigt.
i begyndelsen af det 20.århundrede blev det antaget, at vi allerede havde opdaget alle de store grave i Kongedalen – den lille region, der blev brugt til at begrave medlemmer af den egyptiske royalty fra det 15. til det 10. århundrede f. kr. Carter var imidlertid ikke sikker på det, da han stadig søgte efter en drengekonge fra det 18.dynasti, der havde vist sig i referencer mange andre steder.
helt sikkert snublede han og hans team over Tutankhamens grav i 1922 efter omkring seks års søgning. Det blev fundet stort set intakt, også, dreje Tutankhamen fra en ukendt, næsten mytisk figur i den mest kendte egyptiske farao i historien.
John Lubbock
hvis du nogensinde har spekuleret på, hvor udtryk som ‘Paleolithic’ og ‘Neolithic’ kommer fra, har vi John Lubbock at takke for dem. Hans publikation fra 1865 Pre-Historic Times var den første, der brugte arkæologiske opdagelser på det tidspunkt for at bevise, at menneskets historie er meget ældre end hvad Bibelen siger.
han var den første arkæolog, der forstod vores forhistorie som en afgørende æra, der gjorde mere for at forme den moderne civilisation end nogen anden periode. Han var også dygtig inden for andre områder, som politik og biologi, skønt hans vigtigste indsigt kom gennem hans undersøgelse af tidens store arkæologiske opdagelser, især fra Paleolitisk æra.
Louis og Mary Leakey
Louis og Mary Leakey er ofte blevet kaldt den første familie af paleolitisk æra antropologi, og med god grund. Gift i 1936 fortsatte de med at arbejde på nogle af deres mest indflydelsesrige projekter sammen og er sammen ansvarlige for en enorm del af vores forståelse af menneskelig udvikling.
et af deres vigtigste bidrag til arkæologien var at fastslå, at den menneskelige evolutions vugge var Afrika og ikke Asien eller Europa. De var de første til at opdage bevis for en særskilt forfader til aber og mennesker, der levede mere end 18 for millioner år siden – Proconsul africanus – ændrede fuldstændigt vores syn på, hvor langt tilbage vores slægt går. Deres opdagelse af Homo habilis fra omkring to millioner år siden kaste lys over, hvad vi nu kender som de tidligste hominid arter, der dygtigt kunne gøre brug af værktøjer.
andre artikler du måske synes om
