objev v Simpsonově poušti

připojil jsem se k australské pouštní expedice vědeckého a ekologického průzkumu do Simpsonovy pouště, abych získal peníze na lepší podporu duševního zdraví ve venkovských a vzdálených komunitách. Čím déle jsem chodila s velbloudy, učila se ekologii a ztrácela se ve vlastních myšlenkách, tím víc jsem si uvědomovala, že můj cíl se nedá snadno najít.

varování: Aboriginal a Torres Strait Islander čtenáři jsou varováni, že následující příběh může obsahovat obrazy zesnulých osob.

najal jsem přátele Dona a Johna, aby se připojili k mému dobrodružství a ujistili je, že chůze s velbloudy hluboko do pouště byla naprosto bezpečná. Po všem, to bylo děláno časnými australskými průzkumníky po staletí. John Ainsworth Horrocks v roce 1846 byl první, kdo zaměstnal velbloudy, aby prozkoumal Austrálii. Expedice Burke a Wills v roce 1860 tuto praxi popularizovala. Naším vůdcem na této expedici by byl Andrew Harper, který byl prvním člověkem, který prošel Austrálií s velbloudy podél obratníku Kozoroha, a tak vydělávat řád Austrálie.

v poušti se však dějí podivné věci. Horrocks zemřel poté, co jeho brokovnici vypustil jeho velbloud Harry, Harry byl následně vyjmut a zastřelen, Burke a Wills se nikdy nevrátili, a harfy mu roztrhly kotníkové vazy z kosti v Eyre Creek nedlouho předtím, než jsme se k němu připojili. Všechno bylo dobré.

malé letadlo z Brisbane po dobu šesti hodin a pěti zastávek nás zavedlo na poštovní trase Outback do Birdsville. Zatímco na zemi ve Windorah, co-mimochodem jsem potkal Harryho, který je celoživotním přítelem rodiny mého bratrance; má být druhým velitelem naší expedice, což doufejme není předzvěstí toho, co se stalo tomu chudému velbloudu stejného jména před všemi těmi lety. Studená limonáda v hotelu Birdsville u pramene řeky Diamantina byla veškerá příprava potřebná před dalším dnem, kdy jsme jeli 110 km a pět hodin hluboko do pouště Simpson.

australské ikony se valily z jazyka, když jsme překročili Little Red (Big Red ‚ s little brother sand Duna), přes Eyre Creek, a rozbili jsme disk s billy tea ve stínu stromů gidgee u plotu, který není tak odolný proti králíkům. Řidič Keith (o kterém bylo okamžitě jasné, že je víc, než se zdálo) nás varoval před nebezpečím dingoes v táboře. Po briefingu Dr. Maxe Tischlera, hlavního vědce a vedoucího našeho průzkumu, následoval čerstvý tlumič se zlatým sirupem a billy čajem, což měl být můj nápoj podle výběru nejméně pětkrát denně po celou expedici. Hodil jsem svůj lup pryč z tábora na vrcholu nejbližší duny-Keith mi řekl, že přes noc tam bude o tři až čtyři stupně teplejší uprostřed teploty vzlyku-nula v bažině níže. Měl pravdu, ale musel jsem se potýkat se stopami Dinga, který se díval dolů, když sledoval hlavní tábor. Spiritualismus západu slunce ve vnitrozemí byl spojen pouze s úplňkem stoupajícím; můj dunový tábor mi daroval dokonalý 360 stupňový horizont na všechny okraje naší planety. Probudil jsem se do nádherného měsíčního setu, následoval neuvěřitelný východ slunce, a Dingo sleduje všude kolem mě. To ve městě nechápete.

chůze s velbloudy začala, ale ne dříve, než Harry záhadně spadl pod velbloudy a hrozilo, že bude pošlapán. Vyžadoval lékařskou péči. Možná se ušlechtilá zvířata pomstila jménem Horrocksova Harryho. Pouštní mír, který následoval, byl doplněn tichem velbloudů, kteří se bez námahy plavili s tunami vybavení. To vyprávělo o staletích průzkumu pouště. Cestovali jsme v tradici prvních průzkumníků, ale chodili jsme tam, kde nikdy předtím nebyl žádný bílý chlap. Domorodý dav Wangkangurru opustil poušť naposledy před 120 lety během strašlivého sucha federace. V hliněných pánvích pod našima nohama se začaly objevovat jejich dávné původní artefakty. Kalcitové a chalcedonové škrabky zasažené zručnými rukama řemeslníka snad před desítkami tisíc let. Když jsem sbíral předměty, abych přemýšlel o jejich historii, snil jsem o tom, kdo je mohl držet jako poslední.

Max a já jsme mířili prozkoumat zbytky hrabáním bettongů, což jsou vačnatci z velké části vyhynulí na australské pevnině, když se stala další z těchto podivných pouštních věcí. Max kopl do rovného tvaru v písku, pozoruhodně to byla plechová píšťalka přes nohu na délku a rozhodně něco, co by tu nemělo být. Myšlenky na ztracenou stranu Ludwiga Leichardta okamžitě překročily obě naše mysli. Následný výzkum naznačuje, že to bylo z expedice Davida Lindsaye v roce 1886. Tu noc jsme nastavili nástrahy v naději, že poušť odhalí více jejích překvapení.

pasti zachytily krásného osmigramového malovaného draka (na snímku), který se po pohlazení po břiše dokonale uklidnil. Ne tak uklidňující byl Don, který ten den hrál svou roli v další podivné, ale potenciálně fatální události. Don se téměř utopil na sousto vody, když nás Keith vezl do velbloudího tábora o dva dny dříve, a teď mu hrozilo, že se vyvine zápal plic. Po půldenní procházce jsme se setkali s Keithem a Don byl evakuován. Pokračovali jsme ve zkoumání nahlášeného otvoru (dokázali jsme, že nikdy neexistoval) a místo toho jsme objevili více domorodých artefaktů včetně brusných kamenů, které pocházely z Anna Creek západně od jezera Eyre, což je pozoruhodných 800 km nebo více než měsíc chůze.

ráno nám představilo v pasti nádherný sedmigramový menší chlupatý dunnart (hlavní obrázek výše), což je malý vačnatec, který byl identifikován jako druh teprve v roce 1981. Je to masožravec ve stejné rodině jako quoll, Tasmánský ďábel a vyhynulý tasmánský tygr. Mrazivé noci a příjemné dny na začátku výpravy se už proměnily v páchnoucí pouštní vedro. Třiatřicet stupňů ve stínu bylo znevažováno teplem vyzařujícím z bohatého červeného písku. Byl jsem přidělen k sedmi velbloudům B string vedeným Rogerem závodním velbloudem. Roger jednou vyhrál závod v Milduře, ale když snědl růže v průvodu, nebyl vítán zpět. Přirozeným důsledkem chůze v čele řetězce B jsem poznal sultána (na snímku) kotvu devíti velbloudů řetězce. Sultan a já jsme sdíleli okamžitou empatii, protože si myslím, že jsme si byli hodně Podobní. Sultán byl nevrlý, když si myslel, že je to vhodné. Můžu být stejný. Ukázal tuto vlastnost, když jsme sdíleli pomeranč a věřil, že mu to ztěžuji. Dostal jsem starý velbloud plný měch do obličeje a nerušený výhled na jeho mandle.

expedice byla na domácím úseku, když jsme se probudili do pouště Simpson a sdíleli její plnou krásu s písečnou bouří. Viditelnost byla snížena, a tak bylo omezeno zkoumání obou stran Labutí. V tento den jsme zůstali blízko velbloudů. Nikdo nechtěl být ztracen v poušti. Ten večer byla noční obloha slavná a Měsíc byl nyní na uzdě ve prospěch Mléčné dráhy, která zobrazovala její plný splash po obloze ze severu na jih. Takhle nebesa nikde jinde na světě nevidíte. Nicméně, můj spánek byl přerušen přetrvávajícím pocitem, že i když jsme toho našli hodně, stále chybí objev. Klidná temnota noci byla přerušena jemným řinčením plechových zvonů na písečných dunách, kde moudřejší velbloudi mohli volně působit jako pozorovatelé nebezpečné divoké odrůdy. Sultán byl mezi našimi strážci.

zpět v Birdsville jsem byl rozhodnut, že pokud bude příležitost připojit se k další expedici, uchopím ji oběma rukama. Měl jsem však ještě jeden objev. Zatímco jiní si užili plné mytí poprvé od opuštění Brisbane, zachoval jsem prach a šel zpět směrem k poušti na malý hřbitov kousek za městem.

právě tam jsem dokončil celý kruh. Vešli jsme do velké Simpsonovy pouště, našli jsme Evropskou relikvii ztracenou Lindsay, a objevili artefakty zanechané lidmi Wangkangurru. Neměl jsem však tušení, kdo z Wangkangurru, který je opustil. Právě tady na tomto malém pouštním hřbitově se odpověď prezentovala. Přišel jsem na místo posledního odpočinku tety Maudie (na snímku). Byla jednou z posledních jejích lidí, která žila kočovný život v poušti, kde se narodila. Maudie bylo teprve třináct let, když odešla ze Simpson Naposledy. Byly to její ostatky, které jsem našel.

Maudie Naylon Akawiljika se narodila v poušti asi v roce 1887. Byla obdařena bohatými kulturními znalostmi a plynule mluvila čtyřmi domorodými jazyky. Když Maudie zemřela v Birdsville v roce 1980, jazyk Ngamini vyhynul a Yarluyandi ztratil poslední plynulý reproduktor. Její paměť teď žije ve mně.

Postscript: před odletem z Birdsville jsem se setkal s Donem Rowlandsem, vedoucím (a jediným) strážcem Simpsonovy pouště Munga-Thirri a Wangkangurru Yarluyandi starším.

Sultan zemřel 12. listopadu 2019 pouhých deset týdnů po expedici. Andrew Harper OAM řekl, že Sultan byl nejlepší kotevní velbloud, kterého kdy viděl.

prosím, podívejte se na tento krátký film (20 minut) expedice, ve kterém uvidíte vše v příběhu.

dary mohou být stále poskytovány charitativní drogové skupině do 31. prosince 2019 pro lepší podporu duševního zdraví ve venkovských a vzdálených komunitách.

Foto kredity:
Lesser hairy-footed dunnart – my own
Camel expedition – my own
Painted dragon – my own
Sultan – my own
Maudie Naylon at Birdsville (1971) – photographer GR Hercus, the Story of Wurru The Crane – finallyaddcomma.org