zece ani de Google Maps, de la Slashdot la sol adevăr

zece ani în urmă astăzi, Google Maps a lansat în lume.

când s-a născut, era un atlas de hârtie în formă vie, fără pagini de întors. În loc de lista imprimabilă a leader MapQuest de hărți online, rutele de navigație au fost suprapuse deasupra hărții în sine. Și Google Maps a încărcat plăci de hartă într-un browser Web fără niciun software special, astfel încât să puteți explora lumea fără reîmprospătare, o ispravă tehnică care nu a mai fost văzută până acum.

în 2005, nimeni nu știa cu adevărat ce va veni din hărțile online sau cum vor deveni un aspect atât de crucial al vieții de zi cu zi în lumea conectată la Internet.

cum Google s-ar asocia cu Apple pentru a aduce hărți online în adevărata lor casă, smartphone-urile, dar Alianța s-ar destrăma.

cum Google Maps ar avea mai mult de un miliard de utilizatori și ar deveni a doua cea mai mare proprietate Google după motorul său de căutare.

nimeni nu avea nicio idee, cu atât mai puțin Google.

și asta a fost acum doar un deceniu.

cu ocazia acestei A 10-a aniversări, Re/code a vorbit cu oamenii care au fost acolo la început și au adus înapoi poveștile lor despre cum a ajuns să fie ceva care acum pare atât de fundamental.

Slashdotted

Google Maps nu trebuia să fie dezvăluit până a doua zi și chiar și atunci urma să fie în versiune beta — dar un observator Google avid de pe Internet a ghicit corect adresa URL și a postat-o pe popularul Forum de discuții Slashdot.

comentariile Slashdot au fost strălucitoare: „De fapt, puteți trage harta cu mouse-ul pentru a muta partea care este afișată. Foarte tare!””Aceasta poate fi cea mai impresionantă aplicație Web pe care am văzut-o vreodată.”

dar Slashdotters au avut o plângere — foarte justificată—: harta a fost într-adevăr desenată doar pentru SUA, cu Canada și Mexic schițate deasupra și dedesubt. Orice altceva a fost … ocean.

acea mare de albastru a reprezentat ridicolul arogant al ambiției Google de a cartografia lumea, care s-ar extinde doar pe măsură ce compania a adăugat imagini din satelit și fotografii de pe stradă. Și apoi, s-ar fi divorțat în mare măsură de furnizorii de date existenți prin tăierea tranzacțiilor directe cu țări, state și chiar orașe din întreaga lume.

practic inutil

de la început, Google Maps a împins mai departe noțiunea de „loc” pe Internet. S — ar putea să vă întrebați cum Google delimitează o zonă controversată din punct de vedere geopolitic sau să nu vă placă una dintre reproiectările interfeței sale-dar hărțile moderne sunt așa cum sunt din cauza amplorii investițiilor și ambiției Google.

acestea fiind spuse, Google nu a fost primul pe piață cu o hartă online. De fapt, compania a ajuns târziu la cartografiere, după ce a observat că concurenții săi avansau.

Bret Taylor a fost managerul de produs al unui produs Google numit „Căutare după locație”, care a fost lansat ca parte a unei umbrele experimentale numite Google Labs în septembrie 2003. A fost probabil primul efort al Google legat de cartografiere.

practic, ați putea pune un cuvânt cheie, precum și o adresă sau un cod poștal, iar Google ar găsi pagini Web care se potrivesc ambelor.

„a fost un proiect practic inutil”, spune Taylor.

marele exemplu de căutare după locație a fost că trebuia să poți căuta cafenele lângă Palo Alto. Dar Taylor își amintește că Sun Microsystems și-a pus adresa în partea de jos a fiecărei pagini a site-ului său web și și-a numit produsele după cafea (cel mai faimos, Java). Așa că a rupt întregul exemplu.

„a avut zero utilizatori pe zi”, spune Taylor, care este acum CEO al quip startup de productivitate, după o perioadă de timp ca CTO al Facebook.

produsul original a fost făcut mult mai precis prin licențierea informațiilor despre paginile galbene, dar nu a fost saltul dramatic înainte pe care oamenii de la Google — în special acum-CEO Larry Page — sperau să îl facă.

deci, Google a căutat inspirație și talent din afară. Chiar înainte de a deveni public, a făcut trei achiziții relativ mici în 2004: Keyhole, Where2 și Zipdash. Cele trei oferte au fost conduse de Page și Megan Smith, care este acum CTO al Statelor Unite (dezvăluire: Smith este căsătorit, dar separat de co-CEO-ul Re/code, Kara Swisher).

Fă-mă! Fă-mi!

Keyhole a fost de departe cea mai mare dintre cele trei tranzacții, deși prețul nu a fost niciodată dezvăluit. La acea vreme, compania în vârstă de trei ani avea 30 de angajați și vindea o aplicație enterprise satellite map Windows pentru 69,95 USD. Tehnologia cheie a fost o modalitate de a îmbina imaginile din satelit într-o mare hartă compozită a lumii, și apoi împărțiți-o în milioane de plăci, astfel încât să puteți începe cu o vizualizare mai înaltă și apoi să vă scufundați într-o anumită locație de pe pământ.

există o poveste amuzantă despre achiziția cheii pe care Smith și alții o amintesc, de la o întâlnire de luni a echipei de management a CEO-ului Eric Schmidt.

Iată cum îl descrie Chris Sacca — care la acea vreme lucra la echipa lui Smith, achiziționând companii și este acum un investitor important în tehnologie:

„Nu voi uita niciodată, am fost într-o întâlnire discutând despre achiziția Picasa, iar acest tânăr Adrian Graham, care seamănă cu Morrissey, trecea prin diapozitive și arunca cum integrăm Picasa, iar Sergey era total distras. Și asta a fost în clădirea 42, într-o sală de conferințe care avea o scară în ea, pentru că Sergey dorea să-și folosească timpul mai bine la întâlniri.

„și-a arătat laptopul unui cuplu de oameni și oamenii au spus:” Oh, rahat, fă-mă, fă-mă. Iar tipul care făcea prezentarea începea să transpire, iar Sergey se ridică în cele din urmă și deconectează proiectorul, spune ‘chestia asta e mișto și ar trebui să o cumpărăm’, și își bagă laptopul în proiector și ne arată gaura cheii. Și, literalmente, acești directori își strigă adresele pentru că vor să-și mărească casele din spațiu.”

Smith a spus că își amintește Brin deturnarea reuniunii. Dar, pentru ea, ideea înțelegerii a fost exprimată de SVP-ul inginerului Wayne Rosing. Smith, care a ajutat ulterior la formarea diviziei de produse experimentale Google X, își amintește Rosing spunând: „dacă misiunea noastră este să facem toate informațiile lumii utile și accesibile — atunci aceasta este lumea reală.”

dar apoi a fost problema convingerii Keyhole să fie cumpărată. Compania a cântărit achiziția Google față de mai multe oferte considerabile de finanțare cu capital de risc pentru a rămâne independentă.

fostul CEO al Keyhole, John Hanke, își amintește că a fost atras de o viziune mai largă de a face hărțile accesibile în mod liber, astfel încât acestea să poată fi utilizate în tot felul de scopuri. Aceasta ar fi o afacere mare pentru oamenii de știință care, de obicei, plăteau mii de dolari pentru fotografii de satelit de înaltă rezoluție-arheologi, conservatori ai pădurilor tropicale și altele asemenea.

de asemenea, aceasta a fost aprilie 2003. SUA invadau Bagdadul chiar în momentul în care se discuta achiziția.

” ce-ar fi dacă ai putea naviga și merge la Bagdad și să te gândești la oameni într-un mod mult mai local? Puteai vedea cât de mică era lumea”, își amintește Smith spunând. „Investitorii spuneau:” Vino să construiești această companie uriașă. Și spuneam, contează pentru toate aceste motive diferite – inclusiv pentru pace.”

Consiliul Google a aprobat în unanimitate să facă o ofertă, iar Keyhole a acceptat acordul.

experiență aproape de moarte

Where2 Technologies, micul startup care ar fi cel mai responsabil pentru crearea Google Maps, aproape a murit înainte de a fi achiziționat. La acea vreme, standardul hărții online era MapQuest, care era practic o modalitate de a afișa o listă de direcții cu pătrate mici despre fiecare viraj. Jens și Lars Rasmussen, cei doi frați danezi care au început Where2, au avut o idee despre a face harta reală centrul afișajului și a lăsa oamenii să scaneze și să mărească și să micșoreze. Dar nimeni nu l-a crezut.

„îmi amintesc de la început, mulți dintre detractorii noștri — și erau mulți — ne spuneau:” aceasta nu este o zonă bună pentru a intra”, își amintește Lars Rasmussen. „Ne vorbeau despre cum o persoană avea nevoie doar de hărți, în cel mai bun caz, de câteva ori pe săptămână.”

astăzi, desigur, mulți oameni s-ar pierde literalmente fără a utiliza hărți online de mai multe ori pe zi.

firma de capital de risc Sequoia Capital a renunțat la discuțiile de finanțare cu Where2 când Yahoo Maps a lansat o actualizare care a adăugat intrări de pagini galbene pe o hartă.

„au ieșit peste noapte complet din afacere, ceea ce s-a simțit ca o lovitură, după cum vă puteți imagina”, își amintește Lars Rasmussen. „Toți ceilalți VC care au fost înconjurați în jurul nostru au auzit despre acest lucru și, de asemenea, au ieșit, astfel încât nimeni să nu mai vorbească cu noi.”

aceasta a fost bustul post-dot-com. Lars și fratele lui erau faliți. Din cauza problemelor legate de vize, au construit Where2 în Australia cu doi ingineri numiți Noel Gordon și Stephen Ma. Fără finanțare, startup-ul mergea sub.

„nu spun că Sequoia a luat o decizie greșită aici”, își amintește Lars Rasmussen. „Părerea lor era că fereastra noastră se va închide înainte de a termina dezvoltarea noastră, așa că au ieșit.”

dar poate că a existat o altă opțiune. Google nu avea un produs de cartografiere la acea vreme, așa că Sequoia a ajutat la conectarea echipei Where2 cu cofondatorul Google Larry Page.

„trei zile mai târziu, vorbeam cu Larry Page”, spune Lars Rasmussen.

mica echipă din Australia a făcut o aplicație desktop, dar Page a crezut că viitorul este pe Web. Deci, în cele trei săptămâni dintre întâlnirile cu el, cei patru ingineri au creat în esență ideea modernă a unei aplicații Web — unde datele au fost preluate în fundal, mai degrabă decât să fie reîmprospătate pentru a obține date noi.

(o echipă din interiorul Google făcea de fapt ceva foarte similar pentru prima versiune de Gmail în același timp, dar necunoscut unul altuia, au creat o tehnologie Web destul de fundamentală care a fost numită mai târziu AJAX.)

„fiind într — o stare de motivație foarte accentuată — deoarece sunt complet falit și fără alte opțiuni-ne-am amestecat și am luat trei săptămâni, am lucrat zi și noapte și am construit de fapt un site web special pentru a-l impresiona pe Larry și echipa sa de la Google”, își amintește Lars Rasmussen, care lucrează acum la Facebook. „Avea chiar și sigla Google pe ea. Și am marcat o căutare locală unde am folosit lămpi de lavă ca Markere, pentru că Google a plăcut lămpile de lavă.”

cel de-al treilea muschetar

în 2004, un startup de trei persoane numit Zipdash — de fapt nici măcar un startup, nu au încorporat oficial — lucra la o aplicație de trafic mobil.

au fost foarte, foarte devreme în acest sens — prea devreme. Zipdash a fost doar pentru telefoanele Nextel. Fondatorul Mark Crady a tușit mii de dolari din banii săi pentru a licenția datele de trafic de la flotele de taxi din zona Golfului San Francisco. Din acel eșantion, el a reușit să estimeze întârzierile în trafic în timp real și, odată ce oamenii au început să folosească aplicația, Zipdash și-a încorporat activitatea utilizatorului pentru a îmbunătăți estimările.

a fost de fapt foarte mult ca Waze, aplicația de hartă a traficului peer-to-peer pe care Google a achiziționat-o în 2013 pentru un miliard de dolari. Fondatorul Zipdash, Mark Crady, spune că este încă un loc dureros — a vândut Zipdash pentru doar două milioane de dolari. Dar el a ajuns să se alăture Google înainte de IPO, care nu a fost prea ponosit, financiar.

Crady spune o poveste amuzantă de la prima sa întâlnire cu Megan Smith. „La un moment dat, Megan ne-a întrebat câți utilizatori avem. Am spus, ‘ 200 sau 300. A spus, mii? Cu siguranță nu aveam dimensiunea Google la acea vreme.”

Zipdash a aterizat la Google, iar Crady și echipa sa mică au lucrat la construirea a ceea ce va deveni versiunea mobilă a Google Maps.

apropo, acele începuturi umile nu au prezis viitorul. Între Google Maps Where2 pe Web, Google Earth Keyhole pe desktop, Google Maps pentru mobil mic Zipdash ar deveni cel mai mare produs dintre toate. Astăzi are mai mult de un miliard de utilizatori. Crady a părăsit Google în 2009 și lucrează acum la un proiect local de listare a evenimentelor.

viața la Google

la Google, gaura cheii, where2 și echipele Zipdash au fost practic plopped în Mountain View și a spus să facă o versiune Google a ceea ce au construit pe cont propriu. Au reușit să recruteze oameni pe plan intern, dar au trebuit să-i câștige singuri. Frații danezi Rasmussen au folosit schtick-ul ispititor de a distribui danezi delicioși.

și apoi s-au apucat de treabă. Echipajul Where2 a împins câteva computere Windows într-un dulap pentru a scoate plăcile de hartă. Jens Rasmussen, care este recunoscut ca tipul de idee din duo, a venit cu ideea pin-ului Google Maps, mai degrabă decât Steaua Roșie a Yahoo Maps. Apelul a fost că punctul minuscul al unui știft ar putea arăta un loc pe o hartă fără a se suprapune cu el și a-l ascunde. (Lămpile de lavă kiss-ass au fost lăsate pe podeaua camerei de tăiere.)

Jens este foarte orientat spre detalii, chiar și după 10 ani. El spune că a încercat să aproximeze sensul unei hărți 3D cu pini și umbre. Dar dacă te uiți atent, umbrele originale de pe pini s-au încrucișat unul peste celălalt și s-au întunecat. Cam ca în mijlocul unei diagrame Venn umbrite, unde secțiunea suprapusă este mai întunecată decât celelalte porțiuni.

în viața reală, Jens spune zâmbind: „nu poți bloca aceeași lumină de două ori.”El păstrează tăcerea cu privire la proiectele sale actuale.

între timp, în clusterul Keyhole, John Hanke își amintește că a lucrat la un plan elaborat eșalonat pentru achiziționarea de imagini din satelit de înaltă rezoluție, deoarece era scump. El a vrut să înceapă mai întâi cu orașele. El a pregătit o mare prezentare a structurii costurilor pentru Larry Page, Sergey Brin și Eric Schmidt.

la final, Brin i-a spus lui Hanke: „de ce nu facem totul?”

Hanke spune că a fost uimit, dar exact asta au făcut. A costat multe milioane de dolari, iar Google a creat o interconectare specială cu lățime de bandă mare pentru a obține date de la furnizorul din Colorado.

dar pentru o vreme, această scară de ambiție nu a fost egalată de amploarea interesului pentru produsele de cartografiere Google.

mergând mare

inițial, atât Google Maps, cât și Google Maps Mobile au avut trafic dezamăgitor. Pentru tot succesul pe care l-au avut astăzi, oamenii nu par să le observe la început.

când Google Maps a fost tăiat înainte ca echipa să intenționeze să-l lanseze, a avut un trafic imens. În acea primă zi, a obținut puțin peste 10 milioane de vizualizări pe hartă, potrivit lui Bret Taylor, care până atunci se alăturase echipei Where2 și a fost primul manager de produs Google Maps.

a durat luni-aproape un an — pentru ca site — ul să egaleze traficul din ziua lansării. Echipa Google Maps a crezut că au un produs mai bun decât concurența și mulți oameni au fost de acord cu ei, dar asta nu înseamnă că au apărut și au folosit lucrul.

două lucruri au dus la decolarea produsului pe eventuala sa traiectorie de trafic din ce în ce mai ascendentă: Google Maps a adăugat date din satelit de la Keyhole, iar trucul de a privi propria casă din spațiu a adus o mulțime nouă. Și Taylor a condus un efort în următoarea pauză de Crăciun pentru a rescrie complet totul pentru a-l face mai rapid. De asemenea, nu a afectat faptul că Google Maps a lansat instrumente pentru dezvoltatori la început, așa că oamenii din afara companiei au început să construiască deasupra și să o evanghelizeze.

de atunci, creșterea nu s-a oprit. Până la sfârșitul anului 2006, la mai puțin de doi ani de la lansare, Google Maps era cel mai mare furnizor de hărți din lume. În curând a fost al doilea cel mai traficat site Google, după Google.com.

ceva similar s-a întâmplat pentru Google Maps pentru mobil. Prima versiune a fost disponibilă doar pentru câteva telefoane și nu a inclus datele de trafic care au stabilit inițial Zipdash înainte. Nu a primit multe descărcări și chiar și persoanele care l-au descărcat nu l-au folosit prea mult. Aplicația a decolat cu adevărat doar atunci când au adăugat suport BlackBerry, își amintește Crady.

dar chiar și atunci, unii oameni — inclusiv CEO-ul de atunci Eric Schmidt — nu au văzut întregul potențial, spune Crady. Pe plan intern la Google, cifre mai puternice precum Nikesh Arora au obținut mai multe resurse pentru eforturile de a crea o piață mobilă pentru plăți și tranzacții precum tonuri de apel. Asta nu mai există, evident.

în ianuarie 2006, Yahoo a lansat un produs numit Yahoo Go care a reunit o mulțime de produse: Căutare, știri, poștă, vreme, trafic. Crady își amintește că Schmidt a cerut echipei mobile să vină cu o aplicație ucigașă pentru a răspunde.

„din primele zile, s-a vorbit despre:” trebuie să găsiți aplicația ucigașă.”Și aici am făcut toate aceste caracteristici interesante și, în ceea ce ne privește, aceasta a fost aplicația ucigașă”, spune Crady. „Lucram la aplicația killer.”

acordul Apple

astăzi, este absolut evident că maps este aplicația ucigașă pentru mobil. Faptul că telefonul dvs. știe unde se află înseamnă că vă puteți conduce undeva nou, puteți găsi o cafenea din apropiere, puteți direcționa traficul și puteți apela un Uber.

și nu este doar Google Maps. În cea mai mare parte a ultimului deceniu, au existat produse comparabile de la Baidu, Microsoft și Yahoo și, mai recent, Apple. Dar aplicațiile mobile nu existau cu adevărat acum 10 ani.

a fost o lovitură uriașă pentru Google Maps să fie instalat ca implicit pe iPhone, dar agatare Apple-Google a fost o relație tulbure de mult mai devreme decât s — ar putea crede-Mod, Mod înainte de Apple a lansat propria aplicație de cartografiere iPhone în 2012.

înainte de a lansa iPhone-ul în 2007, Apple a lăsat Google în secret. Apple a dorit ca telefonul să fie preîncărcat cu o aplicație de cartografiere mobilă, așa că a avut nevoie de ajutorul Google. Dar nu a avut încredere în Google pentru a proiecta interfața cu utilizatorul, doar pentru a contribui la date și smarts. Deci, sub cel mai strict cod de secret, hărțile pentru iPhone au fost construite în colaborare între un grup de la Apple și fosta echipă Zipdash.

cele două culturi nu au avut multe în comun de la început, își amintește Mark Crady, dar apoi Apple a devenit inconfortabil cu munca Google pe Android.

Apple a început să facă tot felul de Cereri, spune Crady, inclusiv blocarea Google de la utilizarea de două ori pentru a mări hărțile. „M-a enervat cu adevărat”, spune el. Și Apple nu ar împărtăși activitatea utilizatorilor iPhone cu Google, ceea ce înseamnă că Google a trebuit să-și facă estimările de trafic fără a include o mulțime uriașă de utilizatori.

lista punctelor de lipire a devenit mai lungă. Acordul inițial a făcut Google furnizorul exclusiv de hărți pentru iPhone. Când Apple a decis să permită aplicații terțe, aceasta a trebuit renegociată. Google a cerut din nou activitatea utilizatorilor, dar Apple nu a renunțat.

în retrospectivă, Mark spune, relația de cartografiere Google-Apple a arătat că chiar și Steve Jobs, pentru toată previziunea sa istorică, nu avea idee cât de mari vor fi hărțile sau aplicațiile.

(apoi, din nou — având în vedere că relația a fost atât de uzată atât de mult timp — Google ar fi trebuit să aibă un Plan B Gata de plecare atunci când Apple și-a făcut propria aplicație Apple Maps și a scos din priză instalarea Google Maps pe iPhone în mod implicit în 2012. În schimb, Google a fost prins pe tocuri timp de trei luni bune.)

the view from the street

pentru următorul său act de cartografiere mare, lansat în Mai 2007, Google a adus din nou în afara talent. A recrutat o echipă de cercetare de la Stanford care a făcut o scanare 3D a lui David al lui Michelangelo și a achiziționat startup-ul profesorului Stanford Sebastian Thrun, numit VuTool, care lucra la imagistică folosind o flotă de mașini și camere off-the-shelf. Cei din afară au fost combinați cu o echipă internă care și-a oferit voluntar „timpul de 20%” experimental pentru proiect, care ar ajunge să fie una dintre cele mai distinctive caracteristici ale Google Maps: Street View.

Luc Vincent, un director de inginerie Google care a fost la companie de mai bine de un deceniu, lucra la Google Books la acea vreme și Street View când a putut. Vincent își amintește că, în primele zile, Echipa a înființat magazinul de cumpărare folosit Chevy Astrovans pentru ceva de genul 5.000 de dolari fiecare.

echipajul Street View a umplut camionetele cu echipamente și a condus în jurul Mountain View și Palo Alto făcând fotografii. Au condus foarte încet pentru a minimiza neclaritatea. Pentru a înrăutăți lucrurile, spune Vincent, camionetele aveau montate lasere care erau foarte vizibil marcate de compania care le-a făcut, care a fost numită SICK.

nu a fost înfiorător. Deloc.

glumind deoparte, prin acest punct Google Maps a fost atragerea de tot felul de controverse de confidențialitate. Ani mai târziu, s-ar fi descoperit că un inginer Google a aranjat Street View pentru a aspira transmisiile Wi-Fi ale oamenilor în timp ce trecea și le-a trimis înapoi pe serverele Google. Google a fost citat la nivel internațional și amendat pentru incident.

chiar și în primele zile, oamenii au fost speriați de imaginile din satelit care arătau propria lor casă. Acum erau imagini la nivel de stradă. În cele din urmă, Google a fost de acord să estompeze plăcuțele de înmatriculare și fețele. În prezent, Street View nu captează imagini în locuri precum Germania, din cauza preocupărilor de Confidențialitate de lungă durată, inclusiv incidentul Wi-Fi.

dar asta nu înseamnă că Street View a fost redus ca proiect. Acum este disponibil în 65 din cele 200 de țări Google Maps. Și în aceste zile, fotografiile făcute de mașinile Street View ajută de fapt la crearea și validarea datelor subiacente din spatele Google Maps. Folosind tehnici de învățare automată, Google poate acum să privească destul de precis imaginile clădirilor și indicatoarelor și să extragă numerele străzilor și regulile de conducere.

Ground truth

ultimul episod al poveștii de origine Google Maps a fost un secret strâns ținut timp de mulți ani.

într-o pereche de tranzacții de miliarde de dolari în 2007, TomTom a cumpărat Tele Atlas și Nokia a cumpărat Navteq. Cei mai mari doi furnizori de hărți au fost brusc în mâini noi și nu neapărat prietenoase. Google și-a dat seama că trebuie să facă o treabă mai bună de a-și controla propriul destin.

o echipă skunkworks de la Google a început să exploreze ce tipuri de date ar avea nevoie pentru a-și construi propriile hărți, cine deținea datele și poate cel mai important, cine le va vinde. În multe cazuri, Google trebuia să coboare la nivelul orașului pentru a obține detaliile dorite. Ei au numit-o adevăr la sol.

pe parcurs, spune Megan Quinn — care a condus proiectul de achiziție a datelor și mai târziu produsul în sine — echipa a realizat că Ground Truth nu numai că îl va elibera de acordurile de licențiere arhaice construite pentru CD-ROM-uri și sisteme de navigație în mașină, dar ar permite, de asemenea, Google să facă lucruri noi, cum ar fi crearea de direcții de ciclism și mers pe jos, pe care operatorii tradiționali nu le făceau.

deci, Google a decis să meargă pentru ea. „A fost foarte deliberat”, spune Quinn acum. „Provocarea de a decide că vei cartografia lumea este că nu te poți opri niciodată. Lumea este în continuă schimbare. Și într-un fel, aceasta a fost o adevărată plecare pentru companie, pentru că acest lucru nu este ceva ce veți testa și arunca.”

o echipă de 20 de oameni din întreaga lume a lucrat cu normă întreagă la achiziționarea datelor de hartă. Sebastian Thrun a condus un efort de a construi un fel de holopunte de instrumente și servicii pentru a integra toate seturile de date. Un mare grup de operațiuni din India a ajutat la strângerea tuturor lucrurilor.

când s-a făcut prima apăsare, pentru datele hărților americane, Quinn a trimis un e-mail fiecărui angajat Google. Ea le-a cerut să testeze hărțile în orașele lor natale, orașele lor colegiu, oriunde au trăit. Pentru fiecare bug au găsit, ea ar coace și trimite o prăjitură cu ciocolată.

„tocmai am petrecut un weekend întreg făcând prăjituri”, își amintește Quinn, acum partener la Kleiner Perkins. „Am făcut acasă 7.000 de prăjituri cu ciocolată.”

în timp ce hărțile autohtone ar fi putut să nu fi fost lipsite de erori la sfârșitul efortului, Quinn își amintește incidentul ca „un moment de raliu pentru companie.”

Epilog

istoria timpurie a Google Maps se termină acolo. Majoritatea membrilor echipei Google Maps au trecut mai departe, dar la o persoană pe care își amintesc că a lucrat la Maps ca fiind cel mai satisfăcător și de succes proiect al carierei lor. Ei încă o iau personal atunci când aud de bug-uri în produs sau plângeri cu privire la reproiectări greșite.

la Google, Luc Vincent rămâne concentrat pe imagini, dar acum lucrează la lucruri precum cei doi sateliți pe care Google îi deține acum prin achiziția Skybox de 500 de milioane de dolari din iunie 2014.

oamenii din gaura cheii au supraviețuit aproape tuturor celorlalți din această epocă. Co-fondatorii Hanke și Brian McClendon sunt încă directori cheie Google care lucrează la produsele Geo, iar co-fondatorul Chikai Ohazama este antreprenor în reședință la Google Ventures. La sfârșitul anului trecut, echipa de cartografiere a primit un nou șef, directorul executiv Google, Jen Fitzpatrick, pe fondul unei reorganizări mai mari a managementului.

astăzi, Geo este una dintre principalele divizii de produse Google. Ground Truth rămâne un proiect în desfășurare, iar Google a dezvoltat instrumente pentru a-și menține hărțile actualizate prin contribuțiile directe ale utilizatorilor. Divizia continuă să fie achizitivă, cumpărând Zagat și Waze și Skybox în ultimii ani. Street View a cartografiat Marele Canion și canalele Veneției. Și hărțile Google au pus bazele celui mai ambițios proiect al său de până acum — mașini cu conducere automată.

acest articol a apărut inițial pe Recode.net.