descriere
în vieți din secolul al XV-lea, Karen A. Winstead identifică și explorează o schimbare majoră în scrierea vieților sfinților din engleza mijlocie. După cum demonstrează, începând cu anii 1410 și 20, hagiografia a devenit mai orientată spre personaje, mai complexă din punct de vedere moral, mai adânc încorporată în istorie și mai angajată politic și social. Mai mult, a devenit mai conștient literar și a început să prezinte femeile mai proeminent-și nu numai martirii tradiționali feciori, ci și matroanele și femeile sfinte contemporane. Winstead arată că această literatură a acordat o primă bursei și predării. Hagiografia a sărbătorit educatorii și cărturarii într-o măsură mai mare decât oricând și a devenit un vehicul pentru educarea cititorilor despre dogma creștină. Concentrându-se atât pe autori bine cunoscuți, precum John Lydgate și Margery Kempe, cât și pe alții mai puțin cunoscuți, precum Osbern Bokenham și John Capgrave, Winstead susține că valorile promovate de hagiografia secolului al XV-lea au ajutat la modelarea impulsurilor reformiste care au produs în cele din urmă reforma. Mai mult, aceste valori au continuat să influențeze hagiografia post-reformă, atât protestantă, cât și catolică, până în secolul al XVII-lea.
în explorarea acestor tendințe în hagiografia secolului al XV-lea, identificarea factorilor care au contribuit la apariția lor și urmărirea influenței lor în perioadele ulterioare, viețile secolului al XV-lea marchează o contribuție importantă la bursa revizionară asupra literaturii secolului al XV-lea. Acesta va face apel la studenți și savanți ai literaturii engleze medievale târzii și religiei medievale târzii.