indiferent dacă ați auzit sau nu de Mittersill, ați văzut mai mult decât probabil și, eventual, ați schiat, exportul cheie al orașului austriac: schiurile. În ultimul deceniu, Tecnica Group Ski Competence Center—cel mai mare angajator din oraș și principala unitate de producție pentru Nordica și Blizzard ski—a produs majoritatea scândurilor de munte de top ale revistei SKI, care se întâmplă să fie și cele mai bine vândute schiuri din Statele Unite.
în 2019, aceste mărci au stabilit un nivel ridicat de apă atunci când au fost recunoscute ca fiind cele mai bune schiuri din șapte din opt categorii la testul de schi.
potrivit Snowsports Industries of America, Blizzard Black Pearl 88 și Nordica Enforcer 100 au fost cele mai vândute schiuri din SUA în 2019. Ambele mărci au construit familii în jurul acestor modele cu diferite forme folosind aceleași nume, cum ar fi al treilea cel mai bine vândut schi din 2019 în SUA, Nordica Enforcer 93, cel mai bun din 2019 în testul Black Pearl 98 și cel mai bun din 2020 în testul Nordica Enforcer 104 gratuit.
dar exporturile cheie ale Mittersill nu au dominat întotdeauna piața americană. Din cauza problemelor de proprietate de-a lungul anilor 1990, instalația a fost practic pe suport de viață până când grupul Tecnica a cumpărat Blizzard și fabrica în 2006. Compania a mutat producția de schiuri Nordica, pe care grupul Tecnica a achiziționat-o în 2002, din Slovenia la Mittersill, și a pus în mișcare un plan de afaceri care să revigoreze fabrica și să construiască o fundație pentru un nou nivel de mândrie comunitară pe care Mittersill îl lipsea încă din anii 1980.
în primii trei ani de achiziție a grupului Tecnica, a avut loc o restructurare a fabricii și a obiectivelor acesteia. Marca l-a angajat pe Helmut Exenberger să fie directorul general al fabricii și Roland Stemper să fie Director al operațiunilor de schi. Primele lor investiții au fost în echipamentele de finisare a schiurilor, care determină calitatea bazei și a schiurilor înainte de a fi trimise pe ușă.
„știam că, cel mai bun schi care iese din presă, dacă măcinarea și reglarea nu sunt perfecte, ar putea distruge un schi bun”, spune Exenberger, așezat în sala de conferințe a fabricii într-o dimineață de primăvară perfect splendidă. În deceniul care a trecut de când mașinile de finisare au fost instalate pentru prima dată, Exenberger și Stemper s-au concentrat pe asigurarea faptului că aceste mașini produc în continuare măcinări de bază perfecte și teșituri de margine, mai degrabă decât să le arunce pentru cea mai recentă tehnologie.
acest etos de a face mici modificări pentru a îmbunătăți, mai degrabă decât doar cumpărarea celor mai noi mașini se găsește și în restul fabricii. „Presele noastre nu sunt cea mai recentă tehnologie”, spune Stemper, referindu-se la cel mai important instrument din linia de producție. „Am luat ceea ce am avut și am îmbunătățit foarte mult. Schiul iese în forma perfectă. Am făcut multe cu puțini bani și am obținut rezultate bune. Nu este întotdeauna cheia pentru a cumpăra o nouă presă … uneori este mai bine să îmbunătățiți ceea ce aveți.”
în 2010, compania a angajat Porsche Consulting pentru a instiga un sistem de producție slabă. „În implementarea filozofiei, am redus timpul de plumb de la 20 de săptămâni la 20 de zile”, spune Stemper.
eliminând mai întâi cantitatea mare de material de pe podeaua de producție, fabrica a făcut mișcarea produsului mai transparentă și a putut vedea problemele care apar mai ușor. Cu obiectivele de zero defecte, fără stoc în fabrică, asigurându-vă că materialele corecte sunt pregătite pentru prese la momentul potrivit și având numărul corect de schiuri pentru numărul corect de comenzi, producția slabă a ajutat Fabrica să treacă de la „produs ieftin la produs cu adevărat premium și asigurați-vă că, în fiecare zi, 930 de schiuri curg într-un mod cu adevărat stabil, de înaltă calitate”, spune Exenberger. „Aceasta a fost o schimbare uriașă pentru oameni în cele din urmă.”
cumpărați schiuri Nordica pe Amazon
înainte de a-i întâlni pe Exenberger și Stemper, am vizitat fabrica cu Manfred Reitsamer, liderul global al produselor pentru Nordica. Turul unei fabrici de schi oferă un tocilar dedicat schiului—cum ar fi acest autor-emoție copilărească, dar poate fi, de asemenea, copleșitor. Reitsamer merge rapid de la un departament la altul, scuipând fapte și detalii în foc rapid, accentuate engleză.
urmând ghidul meu, am grijă de foile de top pe care nu le recunosc (schiuri din viitor!) în timp ce o parte din mine se simte un pic ca și cum l-aș urmări pe Willy Wonka în jurul unei versiuni open-space a coridoarelor roz ale fabricii de ciocolată. Imposibil de citit germana, îmi imaginez că semnele de pe uși se traduc în lucruri precum „prototipuri de schi de turism Enforcer”, „schiuri în formă care arată rotund” și „Carbon dublu Flip Core 2022 Blizzard”, dar probabil că citesc doar „camera bărbaților”, „zona de pauză” și „doar ieșirea de urgență.”
reitsamer grinzi atunci când ne întâlnim unele Enforcer 100 schiuri în producție. „Executorul este copilul meu”, spune el. „Dar nu este nimic special în asta. Nu ‘3D,’ nu șurub lucruri pe partea de sus. Nu sunt o persoană de marketing, dar este la fel ca Wiener Schnitzel. Dacă aveți cea mai bună carne și cei mai buni cartofi, faceți cel mai bun produs.”
această metaforă delicioasă a lăsat deoparte un aspect cheie al fabricării Șnițelului Wiener: bucătarul. Reitsamer mă conduce să-l întâlnesc pe Stefan, unul dintre cei mai buni constructori de schi din clădire, ceea ce înseamnă că este probabil unul dintre cei mai buni constructori de schi din lume. Stefan roșește când ne aude vorbind în engleză, dar dacă ne poate înțelege sau nu nu contează. Reitsamer lucrează cu Stefan atât de mult încât susține că se pot „înțelege reciproc fără cuvinte.”
Reitsamer menționează că grupul Tecnica investește minimum un milion de euro în fiecare an în fabrică. Dincolo de întreținerea de bază a mașinilor, Exenberger și Stemper arată clar că investiția se concentrează aproape în întregime pe dezvoltarea angajaților fabricii.
„oamenii fac diferența”, spune Exenberger. „Avem într-adevăr un accent separat, puternic pe dezvoltarea oamenilor, pentru a fi siguri că sunt competenți, că sunt profesioniști. Și, poate cel mai important, nu avem granițe. Echipele lucrează împreună între departamente.”
după implementarea practicilor de producție slabă, angajații din fabrică au lucrat la elaborarea unei liste de valori de bază în 2014 până în 2015. Primul element de pe listă? Handmade în Austria. „Pentru noi aceasta înseamnă competență, spunând că Austria Este cea mai bună din clasă”, spune Exenberger.
Exenberger trece prin restul valorilor de bază, inclusiv realizarea celor mai bune schiuri din lume („ne-am poziționat foarte sus”), mândria de a face parte din companie și, un alt punct subliniat continuu în timpul vizitei mele: „Suntem o organizație de învățare.”
„fără a putea învăța în fiecare zi, este imposibil să rămâi competitiv”, spune Exenberger. De aceea, Fabrica Mittersill este prima unitate de producție de schi din Austria care implementează Kata, un sistem de management japonez care creează antrenori—hanchos, în kata-speak—și mentees. Exenberger și Stemper au implementat un sistem Kata în 2018.
„când începem cu un astfel de proces, avem o țintă pe care nu avem nicio idee cum să o atingem”, spune Stemper, explicând scopul general al Kata. „Crezi că este realizabil, dar nu știi cum.”Apoi, el face referire la faptul că această mentalitate creează o frontieră a cunoașterii și, lucrând împreună cu hanchos și cu alți angajați din întreaga unitate, această frontieră poate fi depășită prin experimentare. „Chiar dacă acest experiment este negativ, înveți. Este întotdeauna un proces de învățare.”
după un tur de două ore al fabricii și o conversație de două ore cu Exenberger și Stemper, părăsesc fabrica, căscând la munții care se întind peste Mittersill cu multe pe cap. Metafora lui Reitsamer Wiener Schnitzel rezonează, nu numai pentru că este ora prânzului, ci pentru că este atât de simplă: Folosiți cele mai bune produse pentru a face cele mai bune schiuri. Combinat cu investiții strategice în optimizarea proceselor și asigurarea faptului că angajații învață activ, mă întreb dacă ating potențialul maxim la locul de muncă. Este cheia pentru a produce cele mai bune produse într-adevăr atât de simplu?
dintre celelalte mărci care au schiurile construite la fabrica din Mittersill, se remarcă povestea diamantului Negru. După ce s-au luptat cu problemele de producție din China, au ajuns la Centrul de competențe de schi al Grupului Tecnica în 2016 cu câteva idei nebunești despre construirea schiurilor.
„trucul a fost că am reușit să implementăm—pentru aceste idei nebunești—procese stabile”, spune Stemper. „Și pentru a găsi cum să o faceți într-un mod stabil și de înaltă calitate. Ideile nebunești sunt binevenite. Dar cum să—l transformăm într-un proces industrializat-acesta este trucul.”Fabrica a reușit cu Black Diamond, iar acum alte mărci încearcă să-și mute producția la Mittersill.
în drum spre gară, văd un fluturaș care promovează o vizită viitoare a italianului Dominik Paris, care tocmai câștigase Cupa Mondială alpină FIS Super-G Crystal Globe, și a germanului Felix Neureuther, care își anunțase recent retragerea din cursele de schi. Mi-ar vedea pe social media mai târziu că o mare parte a orașului sa dovedit a saluta aceste sportivi Nordica. Mulțimile semănau mai mult cu Oktoberfest din Munchen decât cu un oraș austriac somnoros, adulții și copiii sărbătorind cu entuziasm succesele atât ale schiorilor, cât și ale produselor create de oraș. Există mândrie și pasiune în ochii tuturor în aceste fotografii.
nu știu dacă a existat vreodată atâta mândrie în Mittersill înainte ca Grupul Tecnica să vină în oraș. Dar sunt sigur că, odată cu procesele și investițiile în dezvoltarea angajaților fabricii, cu siguranță vor veni mai multe.
Pe Amazon: Cumpărați schiuri Blizzard
publicat inițial în ediția tipărită din octombrie 2019 a revistei SKI și editat pentru a corecta greșelile.