segregarea rasială în școlile din SUA a fost ilegală din anii 1950, dar înscrierile școlare rămân încăpățânate separate. Aproximativ 70 la sută din toți elevii negri frecventează școli în care mai mult de jumătate dintre elevi nu sunt albi. În schimb, doar 13% dintre elevii albi frecventează școli predominant non-albe. Astfel de înscrieri disparate reflectă diferențe de lungă durată între grupurile rasiale în ceea ce privește rezultatele educaționale și economice, inclusiv lacunele alb-negru în ceea ce privește realizările educaționale, salariile și mobilitatea economică.
în acest studiu, ne concentrăm pe un potențial motor al decalajelor rasiale la vârsta adultă: identificarea Educației Speciale. Cercetările au constatat în mod constant că studenții minoritari sunt identificați cu dizabilități la rate mai mari decât studenții albi, pe baza comparațiilor directe ale ratelor de clasificare între grupurile rasiale. Astfel de comparații sunt modul în care legea federală a educației speciale definește și reglementează „disproporționalitatea” în ponderea elevilor identificați cu dizabilități în școli și districte, ceea ce declanșează o monitorizare și o intervenție sporită a Statelor.
dar cercetările recente au arătat că povestea devine mai complexă atunci când studenții minoritari sunt comparați nu cu toți studenții albi, ci cu studenții albi cu statut socio-economic similar. Aceste studii constată că studenții minoritari sunt mai puțin susceptibili decât studenții albi similari să fie identificați pentru educația specială. Această constatare ridică posibilitatea ca studenții negri și hispanici să fie mai puțin susceptibili să primească serviciile specializate de care au nevoie. Este „disproporționalitatea”, așa cum este de obicei înțeleasă și măsurată, adevărata problemă? Ce rol joacă segregarea școlară în ratele de educație specială?
explorăm aceste întrebări examinând înregistrările de naștere și eventuala stare de educație specială a fiecărui copil născut în Florida între 1992 și 2002. Înregistrările de naștere surprind atât sănătatea infantilă, cât și cea maternă, precum și datele demografice și circumstanțele economice, permițându-ne să comparăm elevii născuți în circumstanțe similare ale căror caracteristici observabile diferă doar de rasă și compozițiile rasiale ale școlilor lor locale.
rezultatele noastre arată că, până în clasa a 4-a, rata dizabilității în rândul studenților negri este cu 13% mai mică decât ar fi fost dacă ar fi fost identificați în același ritm ca și studenții albi născuți în circumstanțe economice și de sănătate similare. Pentru hispanici, rata generală de identificare este cu 8% mai mică decât ceea ce am prezice pentru studenții albi situați în mod similar.
aceste lacune se desfășoară diferit pe baza compoziției rasiale a școlilor. Elevii negri și hispanici sunt plasați în educație specială mai des decât colegii lor atunci când sunt în școli majoritare-albe. Dar în școlile predominant minoritare, atunci când sunt înconjurate de alți studenți non-albi, studenții negri și hispanici sunt mai puțin susceptibili de a fi plasați în educație specială. În clasa a 4-a, un elev negru care frecventează școala în care mai mult de 90% dintre elevi sunt minoritari este cu aproximativ 9 puncte procentuale mai puțin probabil să fie identificat ca fiind handicapat decât un student negru identic din punct de vedere observațional într-o școală cu mai puțin de 10% minorități.
estimările noastre sugerează că elevii minoritari din grupurile școlare puternic minoritare sunt subreprezentați în educația specială în raport cu incidența lor subiacentă a dizabilității. În timp ce dezbaterea publică s-a fixat asupra efectelor dăunătoare ale identificării prea multor studenți negri și hispanici ca având nevoi speciale, rezultatele noastre reflectă cercetările recente care sugerează că, de fapt, prea puțini studenți minoritari primesc serviciile educaționale de care au nevoie pentru a prospera. Având în vedere concentrarea publică continuă asupra echității și disproporționalității și obiectivul de lungă durată de a elimina lacunele în realizarea educațională între studenții albi și non-albi, o astfel de subreprezentare pe scară largă are implicații substanțiale.
cartografierea ratelor de educație specială la caracteristicile nou-născuților
aproximativ 6,4 milioane de elevi din școlile publice din Statele Unite primesc servicii de educație specială anual, la un cost estimat de aproape 40 de miliarde de dolari. Educația specială oferă un vehicul pentru cazare și, în multe cazuri, tratament pentru studenții cu dizabilități de învățare. Aceste servicii sunt stabilite de „planul de educație individualizat” al fiecărui student, care prezintă serviciile și cazările la care studentul are dreptul legal în temeiul Legii federale privind persoanele cu dizabilități în educație.
legea impune furnizarea unei „educații publice adecvate gratuite” studenților cu nevoi speciale. Cu toate acestea, statele variază considerabil în ceea ce privește modul în care direcționează finanțarea educației speciale, serviciile furnizate și modul în care sunt evaluați studenții. În Florida, ca și în majoritatea statelor, Identificarea pentru educația specială este determinată în comun de părinți și educatori. Natura descentralizată și subiectivă a acestui proces înseamnă că există probabil o cantitate substanțială de variabilitate în identificare în raport cu incidența subiacentă a dizabilității. Părinții care sunt mai activi în școlarizarea copiilor lor ar putea fi mai predispuși să pledeze pentru servicii de educație specială, de exemplu, iar profesorii pot diferi în ceea ce privește tendința lor de a identifica dizabilitățile.
din 1997, legea a cerut statelor să abordeze disproporționalitatea ratelor de clasificare, care este definită pe baza raporturilor ratelor de identificare pentru diferite grupuri rasiale dintr-o școală sau district. De exemplu, dacă 15% dintre studenții negri dintr-un district sunt identificați ca fiind cu dizabilități, comparativ cu 10% dintre studenții albi, legea ar măsura disproporționalitatea pentru studenții negri ca 1,5. Legea cere statelor să ia măsuri dacă districtele prezintă „disproporționalitate semnificativă”, pe care în mod tradițional Statele însele le-au definit. O actualizare din 2016 a reglementărilor de punere în aplicare a legii, care a fost întârziată de administrația Trump, dar în cele din urmă a intrat în vigoare anul trecut, este menită să creeze un proces mai uniform pentru ca statele să monitorizeze, să identifice și să remedieze disproporționalitatea.
ne concentrăm studiul nostru pe Florida, pe baza unei fuziuni unice de înscriere student și informații de clasificare de la Departamentul de Stat al Educației și înregistrări de naștere de la biroul de stat de statistică vitală. Înregistrările legate includ toți copiii născuți din 1992 până în 2002 care au fost înscriși în orice școală publică din Florida în orice moment din 1995-96 până în 2012-13. Ne limităm analiza la elevii observați atât la grădiniță, cât și la clasa a 4-a, lăsându-ne cu 869.000 de elevi.
datele certificatului de naștere includ o multitudine de informații despre starea de sănătate a copilului și a mamei la naștere și în timpul sarcinii. Aceasta include sexul nou-născutului, rasa, greutatea la naștere, vârsta gestațională, scorurile Apgar care evaluează capacitatea de reacție la una și cinci minute după naștere, anomaliile congenitale și condițiile anormale, precum și complicațiile în timpul nașterii și nașterile anterioare ale mamei și diagnosticele de sănătate legate de sarcină. Datele includ, de asemenea, caracteristici demografice și economice, inclusiv starea civilă a mamei, nivelul educațional, rasa și statutul de imigrant, precum și limba vorbită acasă și Codul poștal de reședință la nașterea copilului. Pentru rasa copilului, excludem numărul mic de insulari asiatici/Pacific și nativi americani și examinăm doar decalajele dintre copiii albi, negri și hispanici. Este important de menționat că trebuie să ne restricționăm analizele la copiii născuți nativi; această limitare este deosebit de consecventă atunci când estimăm lacunele de identificare pentru hispanici, deoarece excludem în mod necesar o mare parte din populația hispanică care este imigrantă.
datele de înscriere și clasificare arată dacă elevii au fost identificați ca având nevoie de servicii de educație specială. Pe lângă examinarea ratelor generale de identificare, dezagregăm diagnosticele elevilor în șase mari categorii: dizabilități intelectuale; întârzieri de dezvoltare și tulburări din spectrul autismului; deficiențe de vorbire și limbaj; dizabilități specifice de învățare; dizabilități fizice; și alte dizabilități, care includ tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție. Considerăm identificarea atât în grădiniță, cât și în clasa a 4-a, deoarece acestea acoperă cea mai mare parte a școlii elementare și pot surprinde diferite condiții de handicap.
în grădiniță, elevii negri și hispanici au rate de invaliditate mai mici decât studenții albi (a se vedea Figura 1). Dar până în clasa a 4-a, studenții albi și negri sunt aproximativ la paritate, ratele de invaliditate hispanică rămânând ușor mai mici. Când analizăm diferite tipuri de dizabilități, vedem că minoritățile sunt mai puțin susceptibile decât elevii albi să fie identificați pentru tulburări de vorbire și limbaj, dar mai probabil să fie identificați cu o dizabilitate specifică de învățare, cum ar fi dislexia. Alte condiții nu variază substanțial în funcție de rasele din grădiniță, dar până la clasa a 4-a elevii negri au rate de dizabilitate intelectuală și „de altă natură” substanțial mai mari decât albii și hispanicii.
datele noastre dezvăluie, de asemenea, diferențe importante între elevi în funcție de rasă la naștere. De exemplu, în raport cu studenții albi și hispanici, greutatea medie la naștere a studenților negri este cu 6-7% mai mică. Într-o analiză separată a acestor date, am constatat că copiii cu greutăți mai mici la naștere sunt mai predispuși să fie diagnosticați cu dizabilități în întreaga școală elementară. Un deficit de greutate la naștere de această dimensiune implică o creștere de 0,8 puncte procentuale a ratelor de invaliditate, oferind un indiciu inițial că disparitățile în dotările de sănătate între rasă și etnie pot juca un rol important în decalajele de educație specială.
explicarea lacunelor din educația specială
în această analiză, interesul nostru principal constă în evaluarea măsurii în care diferențele rasiale în clasificarea pentru educația specială pot fi „explicate” prin diferențele dintre caracteristicile economice, sociale și de sănătate ale elevilor la naștere. Începem prin analizarea relației dintre aceste caracteristici și ratele de clasificare numai pentru studenții albi. Apoi folosim aceste rezultate pentru a calcula ratele de plasare a educației speciale prezise pentru studenții negri și hispanici în lumina caracteristicilor lor demografice și de sănătate. În cele din urmă, comparăm ratele de identificare prezise și reale pentru studenții negri și hispanici. Aceste lacune de clasificare „inexplicabile” ne spun cât de mult ne-am aștepta ca rata de clasificare pentru studenții minoritari să fie mai mare sau mai mică dacă ar fi identificați la o rată similară cu studenții albi cu aceleași caracteristici.
analiza noastră arată că studenții negri sunt subreprezentați în educația specială în raport cu studenții albi asemănători observabil. Elevii hispanici sunt în mod similar subreprezentați la grădiniță, dar acest decalaj de identificare se îngustează până în clasa a 4-a.
pentru studenții negri, 9% dintre grădinițe sunt clasificate, comparativ cu 11,6% dintre elevii albi. Dacă elevii negri ar fi clasificați în același ritm ca și studenții albi cu aceleași caracteristici observabile, 12,5% ar fi identificați ca având nevoie de educație specială—un decalaj inexplicabil de 38% (vezi Figura 2). În clasa a 4-a, ratele generale de clasificare a studenților alb-negru sunt similare, la 15,7 la sută și 15.2%, respectiv. Dar dacă studenții negri ar fi clasificați în același ritm ca studenții albi comparabili, 18,1% ar fi clasificați. Asta implică faptul că elevii negri de clasa a 4-A sunt subreprezentați cu 15%, având în vedere caracteristicile lor observabile.
în același timp, găsim dovezi că studenții negri sunt substanțial suprareprezentați în rândul studenților clasificați ca având dizabilități intelectuale, definiți ca fiind semnificativ sub medie în funcționarea mentală generală. În clasa a 4-a, 13.4% dintre elevii de culoare sunt identificați ca având o dizabilitate intelectuală, comparativ cu o rată estimată de 7,4% pentru studenții albi cu aceleași caracteristici observabile. Este posibil ca diferențele neobservate între copiii albi și negri să explice suprareprezentarea din această categorie, dar astfel de diferențe ar trebui să fie atât mari, cât și fundamental diferite de diferențele Hispanic-albe.
pentru studenții hispanici, 7,5% dintre copiii de grădiniță sunt identificați pentru educație specială, comparativ cu 11,6% dintre elevii albi. Dacă hispanicii ar fi clasificați în același ritm ca și studenții albi cu aceleași caracteristici observabile, 10,6% ar fi identificați ca având nevoie de educație specială—un decalaj de 40%. Acest decalaj se micșorează la 8% în clasa a 4-a, când 13,7% dintre hispanici sunt clasificați, comparativ cu o rată de identificare prevăzută de 14,8%. Analizând diferite tipuri de dizabilități, găsim că hispanicii sunt subreprezentați în rândul studenților cu deficiențe de vorbire și limbaj și suprareprezentați ca având un handicap de învățare. Spre deosebire de studenții negri, în esență nu există un decalaj Hispanic-alb în ratele dizabilității intelectuale, în ciuda faptului că hispanicii sunt relativ dezavantajați de-a lungul multor dimensiuni ca și copiii negri. În general, există puține indicii de subreprezentare sau suprareprezentare consecventă a studenților hispanici în raport cu studenții albi, condiționați de dotări de sănătate și economice.
rezultate după compoziția rasială școlară
în continuare evaluăm dacă elevii identici din punct de vedere observațional de rase diferite sunt mai mult sau mai puțin susceptibili de a fi clasificați și de a primi servicii de educație specială în funcție de școala la care frecventează. Aceasta este o întrebare dificil de răspuns, deoarece părinții copiilor cu nevoi speciale pot alege în mod activ anumite școli pe baza performanței lor sau a resurselor pentru educația specială. Prin urmare, efectuăm analiza noastră în două moduri diferite. În analiza noastră principală, folosim date despre compoziția rasială a școlii pe care copilul o frecventează efectiv la grădiniță. Ca alternativă, calculăm compoziția rasială școlară pe baza datelor locale de înscriere pentru codul poștal al reședinței elevului la naștere. Majoritatea părinților nu sunt conștienți de Dizabilitățile Copilului înainte de a se naște, astfel încât această măsură „școlară” este mai puțin probabil să fie influențată de alegerile strategice pe care părinții le fac ca răspuns la dizabilitatea copilului. Rezultatele noastre nu sunt afectate de această alegere. Adică, nu contează pentru constatări dacă luăm sau nu în considerare eventualele alegeri strategice care determină compoziția rasială școlară.
vom examina apoi modul în care disproporționalitățile în identificarea educației speciale variază în școli cu compoziții rasiale diferite, concentrându-se pe clasa a 4-a. În general, elevii negri și hispanici sunt mai predispuși să fie clasificați pentru programe de educație specială în școlile în care există puține minorități și mai puțin probabil să fie clasificați în școlile cu un număr mare de elevi minoritari. Diferențele inexplicabile dintre ratele pentru elevii minoritari și cele pentru studenții albi similari sunt cele mai mari la cele mai segregate școli. În schimb, ratele de clasificare pentru elevii albi sunt mult mai puțin sensibile la compoziția rasială școlară.
această tendință este cea mai importantă pentru studenții negri, cu cele mai mari lacune inexplicabile în ratele de clasificare la școlile cu cele mai segregate populații. În școlile cu mai puțin de 10% studenți minoritari, un student negru are 3 ani.8 puncte procentuale mai multe șanse de a fi identificate ca fiind cu handicap decât un student alb echivalent observațional (a se vedea Figura 3). Această valoare scade constant pe măsură ce cota minoritară a unei școli crește, astfel încât un elev negru dintr-o școală cu peste 90% elevi minoritari este cu 5,3 puncte procentuale mai puțin probabil să fie identificat decât un student alb echivalent observațional. Constatăm că pentru fiecare creștere de 10 puncte a cotei minoritare, subreprezentarea în rândul studenților Negri crește cu aproximativ 0,9 puncte procentuale.
pentru hispanici, găsim lacune similare, dar mai mici, care arată că elevii hispanici sunt mai susceptibili de a fi identificați pentru educația specială în școlile predominant albe și mai puțin probabil în școlile frecventate în cea mai mare parte de elevi de culoare. Elevii din școlile cu mai puțin de 10% dintre colegii minoritari sunt suprareprezentați cu 2,0 puncte procentuale—aproximativ jumătate din cifra analogă pentru elevii negri—în timp ce cei din școlile cu 90% sau mai mult minoritari sunt subreprezentați cu 2,0 puncte procentuale.
implicații
rezultatele noastre nu implică neapărat o relație cauzală între segregarea rasială și identificarea dizabilității. Compoziția rasială a unei școli ar putea fi un proxy pentru o serie de alți factori, cum ar fi condițiile economice familiale, constrângerile de resurse sau schimbarea școlii. Pentru a izola influența compoziției rasiale asupra lacunelor de clasificare, investigăm acești alți factori potențiali și, pentru studenții negri, îi excludem.
considerăm mai întâi rolul condițiilor economice locale, analizând ponderea elevilor eligibili pentru prânzul școlar gratuit sau cu preț redus. Atunci când se controlează acest factor, lacunele inexplicabile în clasificarea Educației Speciale dispar în mare măsură pentru hispanici, dar nu și pentru studenții negri.
în al doilea rând, considerăm influența potențială a constrângerilor de resurse, analizând identificarea elevilor supradotați. Clasificarea supradotării este în mod similar subiectivă, iar serviciile pentru studenții considerați eligibili reprezintă, de asemenea, o cheltuială suplimentară. Dar descoperim că elevii negri, hispanici și albi sunt mai susceptibili de a fi identificați ca înzestrați, în raport cu predicțiile bazate pe condițiile lor economice și de sănătate la naștere, dacă frecventează o școală cu o mare parte din elevii minoritari. Acest model sugerează că constrângerile de resurse nu sunt principalul motor al decalajelor de handicap.
în cele din urmă, și așa cum am explicat mai sus, comparăm estimările noastre principale, care se bazează pe compoziția rasială a școlilor la care participă efectiv elevii, cu estimări bazate pe compoziția rasială a școlilor din apropierea locului în care s-au născut elevii. Faptul că aceste două seturi de estimări sunt în mare parte aceleași sugerează că mișcarea părinților ca răspuns la diagnosticul de dizabilitate nu contribuie la rezultatele noastre.
analiza noastră indică importanța dinamicii grupului în deciziile de clasificare a educației speciale. De exemplu, dacă populația de elevi a unei școli este relativ sănătoasă, atunci nivelul de depreciere a pragului pentru ceea ce definește o „dizabilitate” poate scădea, inducând diagnostice în rândul copiilor care nu ar fi identificați ca handicapați în școlile cu colegi mai puțin sănătoși. În datele noastre, vedem dovezi că studenții negri au caracteristici de sănătate ale nou-născuților mai proaste decât studenții hispanici și albi. În plus, vedem că elevii care frecventează școli cu studenți predominant negri și hispanici au caracteristici de sănătate nou-născuți mult mai proaste decât studenții care frecventează școli mai puțin segregate rasial. Dar această explicație nu poate fi pe cont propriu pentru faptul că, spre deosebire de studenții negri și hispanici, elevii albi sunt puțin mai predispuși să fie plasați în educație specială în școlile cu mai mulți elevi minoritari.
o explicație alternativă—și potențial complementară—este că distincția relativă a rasei elevilor ar putea juca un rol în identificare. De exemplu, elevii negri și hispanici se pot „remarca” în școlile cu elevi în mare parte albi, ceea ce face ca dizabilitățile lor percepute să fie mai ușor observate în comparație cu elevii identici din școlile cu populații minoritare mari. Un astfel de fenomen ar duce la suprareprezentarea elevilor negri și hispanici în școlile în care sunt minoritari și subreprezentați în școlile în care sunt majoritari. Acest lucru este în concordanță cu constatările noastre.
în cele din urmă, recunoaștem că nu putem explica toți factorii determinanți ai identificării dizabilității în școlile americane. Constatările noastre au totuși implicații importante pentru modul în care disproporționalitatea este definită și monitorizată în conformitate cu Legea privind educația persoanelor cu dizabilități. Fundamental, legea consideră disproporționalitatea rasială a fi un rezultat în sine, care necesită remediere—prin urmare, accentul pe diferențele rasiale brute în majoritatea studiilor anterioare și preocupările dintre factorii de decizie politică și organizațiile de advocacy cu privire la supra-diagnosticarea studenților negri și hispanici.
analiza noastră adaugă dovezi recente că subreprezentarea studenților negri și hispanici în învățământul special este provocarea mai presantă în multe setări. De asemenea, dezvăluie modul în care segregarea rasială influențează deciziile de clasificare. Consolidarea monitorizării disproporționalității și a normelor este în general înțeleasă ca o strategie de promovare a unui tratament echitabil pentru studenții minoritari. Dar o contabilitate mai nuanțată a disproporționalității merită o atenție deosebită. O formulă care nu ține cont de sănătate și alte diferențe de bază între elevi poate încuraja neintenționat școlile și districtele să reducă accesul la servicii de educație specială pentru elevii minoritari care au nevoie de ele.
Todd E. Elder este profesor la Universitatea de Stat din Michigan. David N. Figlio este profesor Orrington Lunt și decan al școlii de educație și Politică Socială a Universității Northwestern și asociat de cercetare la Biroul Național de Cercetări Economice. Scott A. Imberman este profesor la Universitatea de Stat din Michigan și asociat de cercetare la Biroul Național de Cercetări Economice. Claudia L. Persico este profesor asistent la Universitatea americană și afiliat de cercetare la Institutul IZA de Economie a muncii și Institutul de cercetare a politicilor de la Universitatea Northwestern. Acest articol este adaptat dintr-un studiu publicat în Journal of Labor Economics.