om du någonsin har besökt en äldre fastighet så har du utan tvekan sett effekterna av woodworm första hand. Virket som utgör fastigheten verkar svagare tack vare att det är riddled med små hål, orsakade av insekter som gnaga genom träet.
men vad du kanske inte inser är att termen” trämask ” inte relaterar till en mask alls. Insekten som kan orsaka sådan förödelse är faktiskt en skalbagge. Medan de mycket ytligt kan se ut som en mask, är det bättre att tänka på dem som larver som så småningom förvandlas till vuxna skalbaggar innan de flyger bort.
ännu mer överraskande kanske är trämask inte en enda insektart alls; det är en fras som beskriver någon form av träborrande skalbagge som attackerar timmer i bostadsfastigheter. Exempel är death watch beetle, powder-post beetle, longhorn beetle och, oftast av allt, möbelbaggen.
faktum är att många skalbaggar i naturen lägger sina ägg på fuktiga, förfallna träbitar som fallna trädstammar. Äggen kläcks och under en tidsperiod växer och utvecklas larverna och äter långsamt sig igenom det mjuka, fuktiga träet. Så småningom når de vuxenstorlek, poppar som en fjäril och kläcker sedan ut i en vuxen skalbagge, redo att starta cykeln igen.
i naturen ger de flesta skalbaggar en oerhört användbar tjänst. Känd som” detritivores”, skalbaggar är experter på att bryta ner dött och sjukt växtmaterial. På så sätt håller de landsbygden fri från fallet trä och hjälper till att omfördela näringsämnen tillbaka i jorden där de kan återanvändas av andra organismer.
men precis som definitionen av ett” ogräs ”helt enkelt är en vild växt där det inte ska vara, så kan dessa skalbaggar plötsligt bli ett” skadedjur ” när träet de väljer att lägga ägg på och äta sig igenom, vad som råkar vara ett viktigt strukturellt element i ditt hus.
ingenting är utanför gränserna; från golv till takbjälkar, inre väggar med sina träbaserade stag och till och med dina golvlister och trämöbler kan alla riktas in. Inte bara är resultatet oattraktivt, om det inte är markerat kan det också äventyra säkerheten i ditt hem. Till exempel timmer full av hål förlorar mycket av sin styrka och är mycket mer benägna att kollapsa under vikt.
som sagt måste en attack vara tung för att komma till denna punkt eftersom de flesta trämaskarterna faktiskt är mycket små skalbaggar. Hålen de producerar är därför också relativt små. I de flesta fall kommer det att vara möjligt att befria dig från ett angrepp innan det blir för svårt och börjar utgöra en allvarlig risk för din hälsa.
så du har en Trämask angrepp…?
det vanligaste symptomet på en trämaskattack är de små hålen som ses runt dina timmer. Men dessa hål orsakas vanligtvis av skalbaggar när de når mognad och lämnar virket för att leta efter en kompis. Därför förekomsten av hål betyder inte nödvändigtvis att du har levande larver i din timmer just nu.
för att vara säker på om ditt trämaskproblem blir värre finns det ett antal tecken du kan hålla utkik efter. För en, woodworm grubs lämnar normalt lite röra när de skapar dessa hål. Med tiden kommer de små partiklarna av sågspån att blåsa bort, så försök titta på alla drabbade timmer på nära håll för att se om något av detta damm är närvarande. Om så är fallet kan detta föreslå en aktuell eller ny angrepp.
en annan kontrollampa tecken på en aktiv trämask angrepp är att hålla utkik under de varmare månaderna för de vuxna skalbaggar själva. De kommer vanligtvis kläcks ut en masse, och så om du hittar en plötslig och överraskande antal små skalbaggar i ditt hem, detta kan vara ett tecken på att de nyligen har kläckts från din timmer.
som sagt, bara för att ditt hem har attackerats av trämask i det förflutna betyder inte nödvändigtvis att det fortfarande är under attack – eller nödvändigtvis kommer att bli igen i framtiden.
faktum är att trämask som vissa mycket specifika förhållanden om de ska överleva och trivas, så det är helt möjligt att du oavsiktligt har påverkat dessa miljöförhållanden och gjort ditt hem olämpligt för trämaskbaggar.