Als u ooit een oudere woning hebt bezocht, hebt u ongetwijfeld de effecten van houtworm uit de eerste hand gezien. Het hout waaruit het pand bestaat lijkt zwakker dankzij het feit dat het doorzeefd is met kleine gaatjes, veroorzaakt door insecten die door het hout knagen.
maar wat je misschien niet beseft is dat de term “houtworm” helemaal geen betrekking heeft op een worm. Het insect dat zo ‘ n verwoesting kan veroorzaken is eigenlijk een kever grub. Hoewel ze heel oppervlakkig op een worm lijken, is het beter om ze te zien als rupsen die uiteindelijk veranderen in volwassen kevers voordat ze wegvliegen.
nog verrassender is misschien dat houtworm helemaal geen enkele insectensoort is; het is een uitdrukking die elke soort houtboorkever beschrijft die hout aanvalt in woningen. Voorbeelden zijn de doodshorloge kever, powder-post kever, longhorn kever en, meestal van alle, de meubelkever.
feit is dat veel kevers in het wild hun eieren leggen op vochtige, rottende stukken hout, zoals omgevallen boomstammen. De eitjes komen uit en na verloop van tijd groeien en ontwikkelen de larven zich, langzaam vretend door het zachte, vochtige hout. Uiteindelijk bereiken ze volwassen grootte, verpoppen ze als een vlinder en komen ze uit in een volwassen kever, klaar om de cyclus helemaal opnieuw te beginnen.
in de natuur bieden de meeste kevers dan een enorm nuttige service. Kevers, bekend als “detritivores”, zijn experts in het afbreken van dood en ziek plantaardig materiaal. Op die manier houden ze het platteland vrij van gevallen hout en helpen ze voedingsstoffen terug te herverdelen in de bodem, waar ze door andere organismen kunnen worden hergebruikt.
maar net zoals de definitie van een “onkruid” gewoon een wilde plant is waar het niet hoort te zijn, zo kunnen deze kevers plotseling een “plaag” worden wanneer het hout waarop ze eieren leggen en er doorheen eten, wat toevallig een belangrijk structureel element van je huis is.
niets is verboden; van vloer tot plafond balken, binnenwanden met hun hout gebaseerde stutten en zelfs uw plinten en houten meubels kunnen allemaal worden gericht. Niet alleen is het resultaat onaantrekkelijk, laat ongecontroleerd het kan ook de veiligheid van uw huis in gevaar brengen. Bijvoorbeeld hout doorzeefd met gaten verliezen veel van hun kracht en zijn veel meer kans om in te storten onder gewicht.
dit gezegd zijnde, moet een aanval zwaar zijn om tot dit punt te komen, aangezien de meeste houtwormsoorten eigenlijk zeer kleine kevers zijn. De gaten die ze produceren zijn daarom ook relatief klein. In de meeste gevallen is het dan mogelijk om jezelf te ontdoen van een besmetting voordat deze te ernstig wordt en een ernstig risico voor je gezondheid begint te vormen.
u heeft dus een besmetting met houtwormen…?
het meest voorkomende symptoom van een houtwormaanval zijn de kleine gaatjes rond uw hout. Deze gaten worden echter meestal veroorzaakt door kevers wanneer ze volwassen worden en het hout verlaten om op zoek te gaan naar een partner. Daarom betekent het bestaan van gaten niet per se dat je op dit moment levende larven in je hout hebt.
om er zeker van te zijn of uw houtwormprobleem erger wordt, zijn er een aantal tekenen waar u op kunt letten. Voor een, houtworm larven zal normaal laten wat rommel wanneer ze maken deze gaten. Na verloop van tijd zullen de kleine deeltjes zaagsel wegwaaien, dus probeer eens te kijken naar aangetaste houtsoorten van dichtbij om te zien of er ook maar iets van dit stof aanwezig is. Als dat zo is, kan dit wijzen op een huidige of recente besmetting.
een ander teken van een actieve houtwormbesmetting is om in de warmere maanden op de volwassen kevers zelf te letten. Ze zullen meestal massaal uitkomen, en dus als je een plotseling en verrassend aantal kleine kevers in uw huis vindt, kan dit een teken zijn dat ze onlangs uit uw hout zijn uitgekomen.
dat gezegd hebbende, alleen omdat uw huis is aangevallen door houtworm in het verleden betekent niet noodzakelijkerwijs dat het nog steeds wordt aangevallen – of noodzakelijkerwijs zal opnieuw in de toekomst.
het is een feit dat houtworm graag een aantal zeer specifieke omstandigheden als ze willen overleven en gedijen, dus het is heel goed mogelijk dat u per ongeluk deze omgevingsomstandigheden hebt beïnvloed en uw huis ongeschikt voor houtwormkevers hebt gemaakt.