” vad skulle Jesus göra?”är den rätta frågan att ställa, men…

vi vet alla om WWJD redskap. Dessa armband, förstås. T-shirts. Kaffe muggar. Hippy Jesus doll. Luftballongen.

allt som toppade kanske för 15 år sedan, även om det fortfarande percolates i vårt kollektiva kristna medvetande. Tanken utlöstes av Charles Sheldons bok från 1896, i hans steg, en berättelse om en inaktiv kyrka som aktiveras av människor som ställer sig själva den här frågan när de gick igenom sina dagar: ”Vad skulle Jesus göra?”

jag ska erkänna, jag har alltid haft blandade känslor om hela WWJD-saken. Så ofta” vad Jesus skulle göra ” visar sig vara ”vad jag skulle vilja göra i första hand” eller ”vad min speciella kristna subkultur har konditionerat mig att tro att Jesus skulle göra.”WWJD har åberopats för att rösta på ett visst sätt eller stödja en viss sak—ofta i direkt motsats till Jesu faktiska läror och exempel.

allt detta har gjort mig ganska cynisk om WWJD. Men när jag tar ett steg tillbaka från min cynism, jag måste erkänna att ”vad skulle Jesus göra?”är en bra fråga att ställa. Det är ett enkelt sätt att vägleda kristna i att göra praktiska, etiska, dagliga beslut.

ännu mer, ju mer jag läser mitt Nya testamente, måste jag erkänna att WWJD är exakt rätt Fråga för kristna att ställa.

Nya Testamentet uppmanar på olika sätt kristna att vara som Jesus i världen. Vi ska vara Jesu ” lärjungar ”eller lärlingar,” följa ” Jesus på hans väg. Vi ska se på Jesus som vårt exempel, vi ska tänka och agera som han gör. Som kyrka är vi” Kristi kropp ” i världen: Jesu ögon och öron, hans mun, hans händer och fötter, med Jesus som vägleder och upprätthåller oss som kroppens huvud. Hela målet med Guds verk i oss och bland oss, säger Paulus, är att forma oss till bilden av Jesus, formad till hans karaktär och fortsätta hans kallelse.

först sammanfattar Johannes allt detta snyggt: ”så vet vi att vi är i honom: den som påstår sig leva i honom måste leva som Jesus gjorde.”

det är ganska enkelt. Lev som Jesus. Var som Jesus i världen.

och så är det lämpligt, även bra och rätt, för oss som kristna att ställa oss denna fråga i en given situation: ”vad skulle Jesus göra?”

men om vi vill svara på den frågan väl måste vi inse att den har flera andra frågor inbyggda i den. Innan vi kommer till den stora frågan, ” Vad skulle Jesus göra?”vi måste först svara på minst tre andra frågor.

det finns den här till att börja med: ”vad gjorde Jesus?”Förutsatt att Jesu ord och handlingar är konsekventa (här dyker min ProoftextomaticTM upp Heb 13:8), det tycker jag är ganska viktigt att veta vad Jesus har sagt och gjort om vi vill veta vad Jesus kan säga och göra.

och, naturligtvis, Jesus sa och gjorde många saker.

han berättade historier om Guds rike, Guds vision för en rättvis och fredlig värld, en upp och ner värld där de sista är först och de minst festas och de förlorade hittas. Han lärde att det viktigaste, Guds allomfattande befallning, var osjälvisk kärlek: att ge sig själv i trohet till Gud framför alla andra troskap, att ge sig själv i medkänsla för andras bästa, både grannar och fiender.

han botade de sjuka fritt, förde frihet för de förtryckta och liv till de döda. Han åt öppet med syndare och utstötta, rika och fattiga. Han tillrättavisade djärvt de krafter som var och gick sedan genom lidande och smärta till ett romerskt kors och avslöjade de förtryckande krafterna för tomheten och omänskligheten på deras orättvisa, till och med våldsamma, till och med dödshanterande sätt.

hur väl känner vi till dessa Evangeliehistorier? Hur mycket läser vi dem, studerar dem, reflekterar över dem, föreställer oss själva i dem?

här är en andra fråga: ”Varför gjorde Jesus?”Om vi vill urskilja vad Jesus kan göra i en situation i tjugoförsta århundradet som evangelierna från första århundradet aldrig kunde ha föreställt oss, måste vi försöka komma bakom Jesu ord och gärningar till hans underliggande motivationer. Vad fick Jesus att tala? Vad tvingade honom att agera? Hade han en övergripande känsla av syfte? Vilka typer av specifika skäl föranledde hans särskilda handlingar?

detta är en svårare fråga än den första, eftersom Evangelieförfattarna inte talar mycket om Jesu inre tankar och känslor. Men en motivation kommer upp mer än någon annan: kärlek. Jesus gjorde vad han gjorde av kärlek. Han gjorde vad han gjorde av en känsla av sympati för andras situation, en känsla av medkänsla för andra, för att se dem friska och hela i en rättvis och fredlig värld.

sedan finns det den tredje frågan: ”Hur gjorde Jesus?”Den här är en tvåparter och tittar på båda sätten.

på vilket sätt gjorde Jesus de saker han gjorde? Vad var hans uppförande, hans disposition hela tiden? Återigen, en knepig fråga att svara på eftersom vi inte får mycket insikt om Jesu inre tankar från evangelierna.

men här är ett förslag: Du känner till alla dessa dygdlistor i Nya Testamentet, som ”Andens frukt” eller ”kärlekskapitlet”? Vi kan tänka på dessa som beskrivningar av Jesus, vars ande formar oss till hans bild, vars exempel på kärlek ligger bakom dessa beskrivningar av kärlek.

Detta är alltså Jesu väg, hans uppförande: kärleksfull, glad, fridfull, tålmodig, snäll, generös, trogen, mild, självkontrollerad. Detta är alltså Jesu väg, hans grundläggande Sinnelag: att lita på Gud i tro, se till Gud i hopp, följa Gud i kärlek—och den största av dessa är kärlek.

och med vilka medel gjorde Jesus de saker han gjorde? För Jesus, rättfärdigade ändamålen medlen, eller var bara vissa medel förenliga med Guds rike?

här är evangelierna ganska tydliga: för Jesus rättfärdigade inte ändamålen medlen. Han var inte villig att göra någonting för att se Guds rike komma på jorden—det var vad de tre frestelserna handlade om, vad Getsemane handlade om.

Jesus förkastade det onda som ett sätt att åstadkomma gott. Han avvisade våld som ett sätt att skapa rättvisa. Han insisterade på att bara kärlek kunde erövra hat, att bara ljus kunde skingra mörkret. Han var villig att dö, men inte att döda.

” Vad gjorde Jesus?”

” Varför gjorde Jesus det?”

” Hur gjorde Jesus?”

det är först efter att ha svarat på dessa frågor som vi äntligen kan komma till frågan, ”Vad skulle Jesus göra?”

vi är inte kallade att bara upprepa vad Jesus sa och gjorde. Jesus levde i en helt annan tid och plats än vad vi gör.

men det är därför dessa andra frågor är så viktiga. De kan hjälpa oss att” leva som Jesus levde ” i vår egen tid och plats, motiverade av de skäl som motiverade honom, tvingade av det syfte som tvingade honom, visar hans karaktär, följer hans vägar, genomför hans läror, lever som Jesus levde—gör WJWD.