The Shire horse är en brittisk draghäst, tros ha sitt ursprung i Lincolnshire och Cambridgeshire, även om liksom många gamla raser, dess exakta grunderna är okända.
det tros ha härstammat från ”den stora hästen”, ett populärt krigsfäste från medeltiden. Uppfinningen av krut eliminerade emellertid behovet av en tung häst i strid, och när kavallerier vände sig till lättare fästen användes de större hästarna alltmer i jordbruket eller för att dra tunga vagnar.
de stora hästarna korsades troligen med Friesians och andra raser för att skapa ett kraftfullt dragdjur som kallas Old English Black Horse på 17-talet. I slutet av 18th century, en hingst som kallas Packington Blind Horse stod på stud i Leicestershire. Han är erkänd som grunden far till shire rasen.
en stambok upprättades av English Cart Horse Society (som bytte namn till Shire Horse Society) 1878, men med register som går tillbaka till 1701. Under 19-talet, Shires användes för att dra något tungt, mer eller mindre hålla industrin och infrastrukturen i Storbritannien igång tills uppfinningen av förbränningsmotorn. De flyttade tunga varor från hamnen till städerna och landsbygden; de drog varor till och från järnvägarna; de drog pråmar; de drog spårvagnar och omnibussar; de samlade skräp från stora städer; de arbetade på åkrar; och de var extremt populära som dray hästar, dragande ale från bryggeriet till pubarna.
liksom många dragraser minskade mekaniseringen av jordbruket efter andra världskriget deras antal. En gång hade det funnits över en miljon Shires i Storbritannien och USA, men på 1950-och 1960-talet fanns det bara några tusen kvar.
Shire Horse Society och andra samhällen inledde en kampanj på 1970-talet för att rädda rasen, främja hästarna som inte bara som dragdjur, utan villiga och snälla ridfästen och uppmuntra bryggerier att fortsätta använda dem. Men även nu är rasen långt ifrån skogen. Rare Breeds Survival Trust sa 2018 att endast 240 Shire föl registrerades i Storbritannien föregående år. Att uppmuntra hästägare att köpa tunga drag är inte en lätt uppgift — de är dyrare än lätta hästar att mata och sko och kan kräva Anpassad tack.
rBST säger på sin webbplats: ”dessa siffror står i skarp kontrast till de 2,6 miljoner tunga hästar som används i jordbruk och handel i början av 20-talet. Mekaniseringen av jordbruk och krigföring har inneburit att de ursprungliga syftena med tunga hästar kan vara en sak av det förflutna, men dessa stora hästar har en viktig roll att spela idag, bland annat inom army, Polis, hästterapi och kommersiell avverkning.”
de mest uppenbara — och för vissa, avskräckande-egenskaperna hos Shire är dess storlek och styrka. De är vanligtvis runt 17hh till 17.3 hh, även om den högsta hästen i världen är en Shire som heter Duke som står vid 19.3 hh. Men han är inte ens den största Shire som någonsin registrerats — en Shire som heter Mammoth, född 1848, rapporterades vara 21,2 hh.
de är majestätiska hästar, med en hög, välvd hals, välfjädrade revben, kraftfulla, sluttande bakkvartsparter och tung fjädring på benen. På 20-talet introducerades Clydesdale-blod, vilket gjorde den fjädrande silkier. De är extremt starka — ett par Shires på 1920-talet drog påstås en last som väger mer än 45 ton.
men de är vanligtvis milda jättar, lugna och vänliga med ett jämnt temperament. En häst som föds upp i ett par hundra år för att dra tunga laster genom stadens gator bör inte vara spöklik eller varm, och följaktligen de flesta Shires är intelligent och stadig. På samma gång, de är känsliga och ivriga att behaga och kan vara framåt.
när de korsas med fullblod och andra lätta hästar kan de producera en atletisk sporthäst eller tungviktsjägare. Den brittiska olympiska dressyrföraren Carol Parsons köpte två Shire / TB-kors, kallade Walter och Giddy, och tränade dem hela vägen till grand prix och tävlade framgångsrikt på CDI-nivåer. Walter placerade sig femte i grand prix och freestyle på Hickstead CDI 2004, medan Giddy var andra på nationals 2005 och 2006 och blev sedan Hickstead Dressage Masters Champion 2008.
vissa bryggerier använder fortfarande Shire-team för att dra drays, för lokala leveranser och för reklamändamål. Dessa inkluderar Thwaites, Wadworth, Samuel Smiths och Harvey ’ s. några små gårdar har gått tillbaka till hästkraft och använt Shires och andra drag istället för traktorer, eftersom hästar är mer miljömässigt hållbara. Shires används också fortfarande i loggning, åtkomst till områden som ett fordon inte kan komma till.
artikeln fortsätter nedan …
du kanske också är intresserad av:
här är allt du behöver veta om cobs
varje år, National Shire Horse Show äger rum i mars På Staffordshire County Show Grounds. Cirka 250 bidrag deltog i showen förra året. I bsha visar, det finns klasser för ridit tunga hästar, som en Shire skulle vara berättigad till. Medan de flesta fulla Shires inte har samlingsförmågan för dressyr på övre nivå, är de stora flyttare och framåt, så de gör roliga lägre nivåfästen. Brittisk dressyr driver NU Draft Horse Championships, öppet för alla dragraser, med klasser från intro till elementär.
liksom andra tungt fjädrade hästar är Shires sårbara för fjädermider och lera feber. De är också benägna att polysackaridlagringsmyopati (PSSM), en genetisk glykogenlagringssjukdom som orsakar bindning och motvilja mot arbete. Det är obotligt, men hanterbart med rätt diet.
för alla de senaste ryttarnyheterna och rapporterna, missa inte Horse & Hound magazine ut varje torsdag