av: Megan Avakian
när den globala avfallsströmmen som skapas av kasserad elektronisk utrustning växer—uppskattningsvis 40 miljoner ton elektroniskt avfall (e-avfall) produceras varje år—blir det allt viktigare att förstå hur exponering för e-avfall påverkar människors hälsa. E-avfall är farligt eftersom komponenterna som används för att göra enheter som bärbara datorer, mobiltelefoner och TV-apparater innehåller metaller och kemikalier som är kända för att skada människors hälsa. Barn, som är särskilt utsatta för effekterna av e-avfall, arbetar ofta, bor och leker i eller nära återvinningscentraler för e-avfall.
E-avfall presenterar ett unikt exponeringsscenario eftersom människor utsätts för en komplex blandning av kemikalier från flera källor och genom flera exponeringsvägar. ”Vi vet toxiciteterna och hälsoeffekterna av de enskilda komponenterna som utgör e-avfall, men vi måste förstå hur dessa komponenter potentiellt interagerar för att påverka människors hälsa”, säger William A. Suk, Ph.D., filialchef för NIEHS forskningsgren för farliga ämnen. Suk fungerade som en session medordförande vid juni 2013 e-waste and children ’ s health working group möte i Geneve, som organiserades av Världshälsoorganisationen (WHO) och sponsras av NIEHS.
E-avfall exporteras ofta till utvecklingsländer där arbetare använder primitiva återvinningstekniker, såsom syrautlakning och kabelförbränning, för att återvinna guld, silver, koppar och andra värdefulla metaller. Arbetare i så kallade informella återvinningscentraler utsätts direkt för föroreningar när de demonterar de kasserade enheterna. Dessutom frigör primitiva återvinningsmetoder polyaromatiska kolväten, dioxiner och andra farliga biprodukter i miljön. Denna miljöförorening utsätter närliggande samhällen för föroreningarna.
ett team som leds av forskare från WHO Collaborating Center for Children ’ s Health and the Environment vid University of Queensland, Australien, granskade bevisen på exponering för e-avfall och hälsoeffekter hos barn och vuxna. De fann en trolig koppling mellan exponering för e-avfall och sköldkörteldysfunktion, negativa födelseutfall, beteendeförändringar, minskad lungfunktion och negativa förändringar som kan ses på cellulär nivå. Medan översynen tyder på att exponering för e-avfall är skadligt för människors hälsa, författarna, som inkluderade medlemmar från Institutionen för folkhälsa och miljö vid WHO, uppmärksammade behovet av mer forskning, särskilt hos barn och gravida kvinnor.
WHO, I samarbete med NIEHS och andra partners, lanserade nyligen ett initiativ för att öka medvetenheten och främja forskning om detta framväxande hälsorisk, med fokus på hur e-avfall påverkar barns hälsa. Genom NIEHS-WHO Collaborating Center kommer samordningsaktiviteter att samla forskare, data, resurser och infrastruktur som behövs för att utveckla och främja en internationell e-avfall och barns hälsoforskningsagenda.
initiativet för e-avfall lanserades officiellt vid Pacific Basin Consortium for Environment and Health (PBC) som hölls September 2013 på Hawaii. Enligt Suk var ett fokus för PBC e-waste-sessionen på behovet av forskare att titta på e-avfall som en samhällsfråga. Han förklarade att eftersom många återvinningscentraler för e-avfall finns i byar eller familjeenheter är det viktigt att förstå hur samhället kan spela en roll för att minska deras exponeringar.
”att samla forskare, regeringstjänstemän och vårdpersonal för att arbeta med samhällen för att utveckla förebyggande program och metoder kan minska sjukdomsbördan i dessa populationer och deras barn”, säger Suk. ”NIEHS kan hjälpa till att bygga den forskning, kommunikation, utbildning och utbildningskapacitet som krävs för att göra detta på global nivå.”
citat:
Grant K, Goldizen FC, Sly PD, Brune M-N, Neira M, van Den Berg M, Norman RE. 2013. Hälsokonsekvenser av exponering för e-avfall: en systematisk översyn . Lancet Global hälsa 1: e350-e361.
Brune m-n, Goldizen FC, Neira m, van Den Berg M, Lewis N, Kung M, Suk WA, Snickare göra, Arnold RG, Sly PD. 2013. Hälsoeffekter av exponering för e-avfall . Lancet Global hälsa 1: e70.