rapmusiken accelererar i en ohämmad hastighet detta årtusende, eftersom social och politisk förstörelse har krävt en ledning för öppenhet och åsikt. Breakneck rim och rytmer stiger lyssnare från sin stol, medan berättelserna manipulerar och fungerar som ett övertygande medel för förändring.
från 70-talet rekreation rap till den kommersiella Kolossen är det idag, hip hop har sett lik av Notorious B. I. G., 2Pac och Easy-E inflytande generationer av brott drabbade populationer, andas liv i antagonism motsatta konservatism.
nu kör Kanye West, Jay-Z, Drake och Kendrick Lamar en lastbil i åskväder — frågorna om rasism och våldsvåld har aldrig varit mer betydelsefulla och med Donald Trumps erraticism på tronen är molnen redo att förbli mörka och stormiga under en tid.
att jämföra musiker från olika epoker kan vara en dum uppgift-samhället är inte fryst och relevansen är flyktig. Att sätta Bruno Mars på samma piedestal som Michael Jackson är bara inte rätt — Jackson var en trailblazer i en tid där rockmusik hade ett strypgrepp, han banade väg för nya genrer och förde gamla genrer tillbaka i förgrunden. Mars är lika begåvad på scenen men har gjort allt grundarbete före honom. Tiderna har förändrats.
men när vi kontrasterar påverkan från nuvarande musiker kan det vara lättare att rita en linje. Varje konstnär är flytande i samma sjö — när nederbörden träffar blir alla våta. De står inför samma branschskallar, samma kundkrets, samma politiska klimat.
så när vi frågar vem som är den bästa manliga rapparen vid liv, idag, 2018, är det viktigt att inte bara överväga deras sociala medvetenhet och kongruens, utan också deras musikaliska uppfinningsrikedom. Hur förändrar de spelet? Hur påverkar de nästa generations musiker?
Jay-Z tog 90-och 00-talet hiphop med storm bakom en rad hitalbum, med rimligt tvivel (1996), Blueprint (2001) och det svarta albumet (2003) i förgrunden. Han antände karriären för Kanye West, Rihanna och Pharrell Williams, för att nämna några, men är han lika inflytelserik idag som pelarna som står runt honom? Han har bara släppt två album sedan 2009.
West kom från Jay-Z: s kölvatten och har ridit en monsun till toppen av världen. En part-starter som konstruerade några av de mest minnesvärda pop hits i vår generation, ’Touch the Sky’, ’starkare’ och ’Homecoming’, West har verkligen dragit sig tillbaka från sin joviala podium och är mer introspektiv än någonsin.
West har visat sig vara mycket mer reserverad och nyckfull i 40-årsåldern. i en intervju med TMZ radiovärd, Charlamagne Tha Gud, West olåst hans klagomål. ”När du hör om slaveri i 400 år … i 400 år? Det låter som ett val, ” sa West. ”Du var där i 400 år och det är allt. Det är som om vi är mentalt fängslade.”
West återvände också till Twitter i April, efter att ha inaktiverat sitt konto i maj 2017, och har trampat mediet som avslöjar framtida musik och unearthing hans filosofiska funderingar. En del av det, som hans polariserande förespråkande för Donald Trump, har dock gjort honom till en inflytelserik röst som förlorar greppet med samhället.
andra dominerande rappare i dag inkluderar Drake, J Cole, Chance The Rapper, Logic och Tyler, Skaparen, men när vi pratar om att ändra spelet, matchar någon Kendrick Lamars transcendentala kraft?
Lamar är lika produktiv som han är klok, han är lika intellektuell som han är korrekt, och han är lika äventyrlig som han är oseriös. Sedan 2011 har Lamar släppt fyra studioalbum och ett samlingsalbum och varje skiva har fått en annan dräkt.
2011 avsnitt.80 följde en rad EP: er och mixtapes och presenterade en energisk beatmaker vid tröskeln till hans bergiga potential. Albumet är idiosynkratiskt och ärligt och konsoliderade en rappare som var nöjd med att spilla sitt sinne.
sedan kom 2012s Good Kid, Maad City, som etablerade Lamars anseende. Det hoppade upp i diagrammen och avslöjade en kortfattad berättare som kunde visa sina tankar med lyrisk whimsy och kortfattadhet. Skiner ett ljus på sin barndom och den barndom vi alla möter, bra barn, M. A. A. D City exhumes våra okontrollerbara impulsiva tendenser allestädes närvarande i våra yngre år och därefter. En fantastisk kapsel.
att Pimp a Butterfly följde och A representerar ett riktigt svart album. Kanalen i hans arv driver en smittsam undersökning i sin historia, från den första amerikanska svarta presidenten till Wesley Snipes, Nelson Mandela, vapenvåldsoffer Trayvon Martin och bortom.
att anlita sådana som George Clinton, Snoop Dogg, Thundercat och Anna Wise, för att Pimpa en fjäril väcker Lamars jazz-och funkfantasier och främjade en ny förståelse för raps formbarhet.
efter att Pimp a Butterfly companion, untitled unmastered, fångade alla av vakt när de släpptes 2016, skulle Lamar gå på release ett av de mest förväntade rapalbumen från det 21: a århundradet, 2017 ’ s DAMN.
med den 14-spåriga tematiska behemoten hade Lamar satsat sin amerikanska flagga på toppen av Mt Everest. Rap var hans, att äga och till pilot. Inte minst gjorde fan. spegla en exultant razzia i ljudets förmåga, det slet luckan av framstående kriser som plågar honom och samhället idag.
”känslan av en apokalyps händer, men ingenting känns besvärligt”, lamar rappar på ” känsla. Tillståndet i världen sammanfattas i tio ord-när vi fat mot Armageddon, vi upprätthålla momentum orubblig.
klarheten i Lamars samvete och hans trohet mot kristendomen väcker ett djur inuti honom. Varje lyrisk kan ha flera olika ansikten som gör jävla. nästan omöjligt att granska. Lamar är inte arrogant men han är säker, han vet att han har rätt och det är övertygelsen som understryker hans uppfattningar som ger lyssnarna förtroende.
Lamar är inte fel, han kommer inte att göra misstag och han kommer verkligen inte att gallivant hans berömmelse. Som självabsorbans bojor lik av West och Drake, Lamar har lojalitet, fick royalty, inuti hans DNA. Och det kommer inte att ge efter någon gång snart.