som en lättfördärvlig produkt måste motorolja på butikshyllan stödja nästan alla motorer och körförhållanden som någon kan kasta på den. Du, Alfa Romeo Giuliettas behöver fortfarande oljebyte, eller hur? Weekend warriors kompletta motor ombyggnader hela tiden, och behöver olja innan deras racerbilar väcks tillbaka till livet. Så gör också den clueless pendlaren 50 000 miles förfallen för en oljebyte.
att vara en förbrukningsvara innebär också att lärdomar genom åren, även på något litet sätt, troligen har applicerats på oljan i din bil.
och alla lärdomar började, intressant nog, med ångmotorer. Att tro att vi kan spåra varje flaska 10W – 30 som du har sett tillbaka till en man som heter Dr.John Ellis är häpnadsväckande, om bara för att du inte har tänkt mycket på ”uppfinningen” av motorolja alls.
Dr. Ellis krediteras som den första personen som utformar ett sätt att hålla friktionen i schack i stora ångmotorer och sätter sig på petroleumsmörjmedel för uppgiften. All motorolja löser idag samma problem som den gjorde tillbaka 1866, om än till en mycket bättre standard.
och med förbränningsmotorerna inställda för att revolutionera världen, blev de första smörjmedlen släppta av Dr.Ellis’ begynnande företag, Valvoline. Henry Ford var en tidig kund med en krävande begäran: världens landhastighetsrekord.
Henry Ford själv satte ett landhastighetsrekord 1904, bakom ratten på en monströs och primitiv maskin som heter ”999”. Hans upp till 100 hästkraftsmotor gav karosseriet 999 en toppfart på 91,37 mph. Som tidiga uppfinnare också ofta visade, var Ford inte kort på mod: hastigheten slogs på en frusen sjö i Michigan.
några år efter att hans hastighetsrekord hjälpte till att locka press och investerare för sitt nya bilföretag, kom Henry Fords Model T på scenen med en märkligt specifik varning på instrumentbrädan: ”den här bilen är fylld med Valvoline lätt motorolja. Vi rekommenderar dess användning. Ingen annan olja ska användas i denna bil.”
att vara ett ständigt utvecklande smörjmedel för ständigt föränderliga applikationer är historien om en förbrukningsvätska som olja inte lätt att pussla ihop. Men en av de första stora utvecklingen var att skapa en nästan universell motorolja som kunde användas i vilken motor som helst.
tillverkare har länge inkluderat oljerekommendationer för fordon, men 1939 var det ganska problematiskt. Vid den tiden fanns hundratals aktiva och nedlagda biltillverkare i USA. ensam, alla stöds av ett relativt prickigt nätverk av garage, bensinstationer och reparationsanläggningar för att tjäna alla. Med andra ord, Tänk dig att försöka hitta en specifik motorolja för, säg, en Bugatti—bara mitt i Nebraska. När X-18 släpptes av Valvoline 1939 löste det ett problem som förare hade mött i mer än 30 år, nämligen behovet av en olja som var lämplig för ett stort antal applikationer.
bara för att en olja kommer att fungera i de flesta fordon betyder det inte att det kommer att fungera för de flesta applikationer. Att kryssa ner på en landsväg är en mycket mindre ansträngande uppgift för din bil än att säga in i Bathurst 1000, så oljan du väljer är ganska enkel.
om du skulle köra entusiastiskt, gå in i ett lopp eller äga en högpresterande bil, 1965 kunde du hämta VR1, en av de första som utvecklats för att klara krävande förhållanden, eller mer nyligen, en olja som passar för fordon med motorer med hög körsträcka.
oljans historia är ofta en historia om att få våra maskiner att fungera på otroliga sätt. Men framtiden är lite annorlunda: även om de specifika formlerna, applikationerna och förhållandena alltid förändras, är oljans framtid där du tar den.
