destillationer

varje år, när fotbollslag kolliderar på Super Bowl gridiron, kämpar företag för att fånga miljontals fans genom annonser. Fans som tittade på spelet 1979 såg en reklamfilm med ett transparent ” Glashus ”som visade” alla platser isolering kan spara pengar.”Huset var bara en liten plastmodell, men meddelandet var aktuellt för ett land som fortfarande lider av energikrisen på 1970-talet. ”Sätt ditt hus i rosa,” förklarade annonsören. ”Få Owens-Corning Fiberglas isolering nu; det är billigare än olja.”

isolering var inget nytt. Artonhundratalets byggare blandade ofta hår från hästmaner och svansar till den första, ”bruna kappan” av kalkbaserad gips. Halm, trasor och papper var andra vanliga värmeisolatorer. En nuvarande husägare som bodde i ett kallt, snöigt område nära Lake Superior upptäckte att väggarna i hennes 1850-talshus hade fodrats med finskspråkiga tidningar. ”Kanske är de finska orden varmare än engelska,” skämtade hon.

de sparsamma, länge sedan invandrare hade rätt uppfattning. Cellulosa, huvudkomponenten i trä, kan vara en bra isolator. Trä kan bearbetas till fibrer, pappersrester, och fluff, som sedan komprimeras till robust, isolerande fiberboard eller inklämt mellan ark av starkt papper för att göra rullar eller batts av isolering.

spridningen av Centralvärme i början av 20-talet fick husägare att använda isolering för att spara på bränslekostnader. En populär produkt som heter ”Balsam-Wool” framkallade värmen av fårull, men den lättinstallerade filten (”den sticker in!”) var gjord av cellulosafluff och brunt papper. En annons från 1929 beskrev isoleringen som en viktig del av ett aktuellt hushåll: ”Boiler-plus radiatorer-plus Balsam—ull—det finns en Modern värmeutrustning.”

Fiberboard-och cellulosaisoleringsprodukter var billiga, men de var brandfarliga och försämrades när de var våta. En annan typ av ”ull” övervann dessa nackdelar. Järnraffinering lämnade stora mängder värdelös slagg. En enkel men genial metod som utvecklats i slutet av 19-talet förvandlade denna slagg till metallfibrer som kallas ”stenull” eller ”mineralull” (ofta förvirrad med asbest, ett naturligt men farligt material som ofta används för brandskydd i USA fram till 1980-talet). Arbetare riktade en ångstråle mot smält slagg när den hällde från ugnar och spridda slaggen i små pellets. När pelletsna flög ut ur ångan som miniatyrkometer växte de fina, trådliknande svansar som härdade nästan omedelbart. När pelletsna föll till marken bröt svansarna av och sugs in i en kammare där arbetare gafflade upp dem som hö och packade dem i påsar för frakt.

en ny typ av fiberisolering dök upp på 1930-talet. vid Corning Glass 1932 försökte forskaren Dale Kleist sammanfoga glasblock för att skapa transparenta, väderbeständiga väggar. Under ett misslyckat försök att använda glas som tätningsmedel träffade en ström av tryckluft flödet av smält glas och bildade en spray av små fibrer. Denna lyckliga olycka ledde till ett patent 1936 för Fiberglas. Corning Glass gick snart med Owens-Illinois, en annan glastillverkare, för att grunda ett nytt företag dedikerat till produkten.

Fiberglas var ekonomiskt och lätt att producera i stora mängder. En tidningsartikel från 1938 proklamerade det som ett ”nytt underverk av vetenskap” och förklarade att ”en enda marmor, som bara väger 60-ounce, producerar den otroliga mängden 90 MILES av glasfiber, så fint är trådarna ritade.”Owens Corning använde det mångsidiga materialet för att förstärka plast. Företaget snurrade också Fiberglas i tråd, vävde det för att göra tyg och blåste det i lätt, puffig isolering. De öppna, luftkonditionerade husen som var populära på 1950-talet kunde dra nytta av draperier, fönsterskärmar, väggpaneler, takplattor och isolering, alla gjorda av eller med Fiberglas.

Owens Corning mötte snart konkurrens från andra glasfibertillverkare. Företaget började lägga rött färgämne till naturligt solbränna eller gulaktig isolering för att skilja den från sina konkurrenter produkter. Den ljusa rosa färgen introducerades 1956 och blev ett så kraftfullt marknadsföringsverktyg att företaget varumärkesskyddade det 1985.

PINK, i alla huvudstäder, fortsätter att vara ett registrerat varumärke som tillhör Owens Corning. Företaget antog till och med Pink Panther som maskot 1980. Den långbenta tecknade kattdjuret, som delar sin färg med Fiberglasisolering, är fortfarande en av de mest erkända amerikanska reklamfigurerna.

glasfiber idag förenas av en mängd andra isoleringsmaterial. Styrofoam och andra typer av plastskum finns i många former, från styva paneler till löst material som blåses in i vägghåligheter. Stenull används fortfarande för termisk och akustisk isolering och för brandmotstånd. Och miljömedvetna konsumenter som vill hålla sina hem bekväma kan välja sojaskumisolering, bomullsbaserad isolering gjord av återvunna jeans eller till och med isolering gjord av äkta fårull.