Clemson kvar i jakten på en sjunde raka ACC Championship efter att ha tagit ner No.10 Wake Forest 48-27 på lördag i Death Valley. Vinsten markerade den fjärde raka segern för ett Tigers-lag som har tagit sitt steg i de sena stadierna av säsongen och lämnat dörren öppen för en stark finish som verkade osannolikt när laget var 4-3 med ett par konferensförluster tillbaka i slutet av oktober.
segern över Demon Diacons var också säsongens bästa prestanda för ett Tigers-brott som gick in i spelet rankat sist i ACC i yards per match och 12: e i poängbrott på 24,4 poäng per match. Men det finns inget botemedel mot vad som orsakar ett brott som Wake Forest försvar. Tigrarna uppgick till 543 yards med mycket av det som kom på marken. Den en-två stansen av Will Shipley (112 yards, 2 TDs) och Kobe Pace (191 yards, 2 TDs) på running back dominerade dagen, och Shipley kom till och med på brädet med ett touchdown pass Tack detta hopp-kasta till Davis Allen.
medan quarterback DJ Uiagalelei inte kunde ansluta till mottagare så konsekvent som Clemson skulle föredra-han var 11-av-19 som passerade för 208 yards, en TD och en plockning-han visade fortfarande flyktbarheten och styrkan som gjorde honom så imponerande utsikter vid quarterback-positionen. Under det första kvartalet när Clemson höll bara en 3-0-ledning, trodde Wake Forest att det hade Uiagalalei ner för en nyckelsäck två gånger bara för att få quarterbacken att bryta sig fri och göra ett djupt kast till Beaux Collins för en 52-yard vinst som satte upp dagens första touchdown.
Uiagalelei skulle ansluta med Collins igen senare i första halvlek för en av de bästa fångsterna vi kan se hela dagen. Tigrarna freshman drog i den djupa tredje ner pass från sin tidigare high school lagkamrat med en hand medan en försvarare var tight i täckning. När färdigställandet var säkrat slog Collins gasen och drog sig bort från Wake Forest defender 30 fler varv för en touchdown.
förlusten är inte förödande för Wake Forest ansträngningar att klara ACC Atlantic Division för första gången sedan han vann konferensmästerskapet 2006. Medan deras status som ett topp 25-lag kommer att ifrågasättas efter den andra förlusten i tre matcher, förblir Demon Diacons på första plats i divisionen med bara en ACC-förlust. Nästa är säsongsfinalen på Boston College, som förlorade 26-24 till Florida State på lördag.
så här är hur resten kommer att spela ut. Acc Atlantic Division kommer ner till Wake Forest, NC State och Clemson, och tigrarna har slutfört sitt konferensschema med en 6-2 rekord. En till hands är det trevligt att Clemson är klar och allt tryck är på de andra lagen som försöker vinna en icke-Clemson, icke-Florida State Atlantic Division titel för första gången sedan 2008. Men någon väg till ACC Championship-spelet börjar med Boston College som slår av Wake Forest för att lämna Demon Diacons på 6-2 i ligaspel också.
Clemson behöver också NC State för att förlora en av sina sista två ACC-spel för säsongen, antingen på lördag mot Syracuse eller nästa fredag mot North Carolina. Om Wake Forest och Clemson är bundna på 6-2, vinner tigrarna divisionen tack vare deras head-to-head-seger den här veckan. Om Wake Forest, Clemson och NC State alla är bundna till 6-2 efter ytterligare två Wolfpack-segrar, fungerar trevägs tiebreaker-scenarierna mot båda tigrarna (som har en head-to-head-förlust för Wolfpack) och Demon Diacons (som kommer att ha den värsta vinnande procentsatsen mot divisionsmotståndare av de tre).