o imagine a teatrului lui Dionysos din Atena realizată în 1870 de Sebah Pascal (1823 – 1886).
Medeea lui Euripide a fost interpretată pentru prima dată la Festivalul orașului Dionysia din Atena în 431 î.HR., acum aproape 2.500 de ani.
cum ar fi fost să fi participat la producția originală? Este dificil să știi sigur. Nu există suficiente dovezi istorice pentru a prezenta o imagine definitivă, iar savanții argumentează asupra detaliilor exacte. Există, totuși, un lucru pe care îl putem ști cu siguranță. Experiența vizionării unei piese în teatrul din Grecia antică a fost foarte diferită de vizionarea unei piese într-un teatru astăzi.
astăzi puteți merge la teatru aproape în orice noapte a săptămânii. În Atena antică, piesele au fost interpretate doar la sfârșitul iernii și la începutul primăverii. Acest lucru s-ar putea să fi fost din cauza climatului cald grecesc. Teatrele erau în aer liber, iar piesele erau interpretate în lumina zilei. Actorii purtau costume și măști grele, iar spectacolele în teatrul grec necesitau efort fizic și vocal intens, ceea ce ar fi fost impracticabil pe vreme caldă. Fiecare piesă a fost de obicei interpretată o singură dată.
teatrele grecești au fost uriașe. Teatrul lui Dionysos din Atena ar putea găzdui 15.000 de spectatori. Publicul s-a așezat pe scaune sculptate dintr-un deal. Aceste scaune înconjurau o zonă rotundă de joc numită orchestra unde cânta corul. În spatele orchestrei se afla skene. Aceasta era o clădire din Piatră, o colibă sau un cort care acționa ca un dressing și era locul în care actorii își făceau intrările și ieșirile. Actorii au jucat în fața skenei, poate pe o platformă ridicată. De ambele părți ale orchestrei se aflau parados, două căi de trecere din piatră prin care corul își făcea intrarea și ieșirea. A existat o formă de mașinărie scenică care a facilitat efecte speciale – cum ar fi intrarea unui zeu sau evadarea Medeei în carul lui Helius – dar nu suntem siguri cu privire la exact ce a fost această mașinărie sau cum a funcționat.
piesele au fost interpretate ca parte a festivalurilor religioase, cum ar fi orașul Dionysia. Preoții s-au așezat pe primul rând al teatrului în scaune asemănătoare tronului. Festivalul a durat șapte zile și a sărbătorit începutul primăverii. Alături de spectacolele pieselor, au existat mari procesiuni, sacrificii de animale, cetățeni buni au fost onorați și sclavi au fost eliberați. Poate că evenimentul a fost unul religios, dar atmosfera a fost departe de a fi solemnă. Publicul grec era vorbăreț și indisciplinat. În cazul în care displăcea o piesă de teatru, ei ar tambur tocuri lor pe băncile lor, batjocorească tare și arunca fructe.
la Festivalul orașului Dionysia, piesele au fost prezentate în competiție între ele. Au fost premii pentru cea mai bună comedie și cea mai bună tragedie. În competiția tragediei, trei dramaturgi ar prezenta fiecare o trilogie de piese. Când Euripide a prezentat Medeea în 431 î.HR., a ajuns ultimul în competiție, bătut pe locul trei de dramaturgii Euphorion și Sofocle.
piesele au fost finanțate de un cetățean bogat, care și-a oferit sprijinul financiar în schimbul faptului că a fost lăsat să-și plătească impozitele. Piesele au fost regizate de dramaturg. Unii dintre dramaturgii anteriori au jucat și în piesele lor. Eschil a jucat frecvent roluri principale în producțiile sale.
corul joacă un rol foarte important în tragedia greacă. Piesa nu începe oficial până când nu intră și se termină când pleacă. Corul acționează ca personaje în cadrul dramei, oferă publicului informații vitale și localizează povestea piesei în contextul mitologiei grecești mai largi. Corul a cântat și a dansat în timpul spectacolului. Mișcările lor au fost coregrafiate în mod elaborat. Corul acționează ca o punte între acțiune și public. Corul stătea fizic pe orchestră între actori și public. Ar putea vorbi cu actorii de o parte și cu publicul de cealaltă parte. Era alcătuit din membri ai comunității ateniene, la fel ca publicul. Corul pentru fiecare piesă a fost selectat dintre cetățenii Atenei, care și-au asumat această responsabilitate neplătită ca parte a datoriei lor civice.
actorii Teatrului grecesc erau semi-profesioniști. Au fost plătiți pentru spectacolele lor, dar actoria nu a fost ocupația lor cu normă întreagă. Nu au existat actrițe pe scena greacă. Toate rolurile feminine au fost jucate de bărbați. Numărul maxim de actori necesari pentru orice tragedie greacă este de trei. Dacă te uiți la piese, vei vedea că nu există niciodată mai mult de trei personaje vorbitoare pe scenă la un moment dat. Fiecare actor ar putea schimba rapid și ușor personajele prin simpla schimbare a măștii și a costumului.
se știe puțin despre stilurile de actorie din teatrul grecesc. Nu exista un al patrulea zid în teatrul grec. La fel ca corul, actorii puteau vedea publicul și le-ar fi recunoscut prezența și le-ar fi vorbit direct. Vizibilitatea și audibilitatea au fost probabil o problemă în imensele teatre grecești. Măștile actorilor aveau megafoane încorporate în gură pentru a-și amplifica vocile. În dialogul pieselor grecești, personajele descriu adesea ceea ce simt și fac în detaliu. De exemplu, s-ar putea să ne spună că plâng sau că un alt personaj se încruntă la ei. Prin limbajul piesei, ei sunt capabili să transmită acțiunea scenei chiar și celui mai îndepărtat spectator.
deși cuvântul peisaj este derivat din cuvântul skene, nu au existat seturi ca atare pe scena greacă. Este posibil ca peretele din spate al skenei să fi fost pictat, dar decorarea sa ar fi fost neschimbată. Din nou, limbajul dialogului a trebuit să picteze scena pentru public și au completat restul cu imaginația lor. Costumele actorilor au ajutat publicul să-și identifice personajele, indicând genul și statutul social prin decorarea lor. Ai putea spune că, costumele și măștile elaborate au fost personajele și că actorul a vorbit pur și simplu prin ele.
au existat mulți dramaturgi greci, dar din păcate doar opera a trei dintre ei a supraviețuit: Eschil, Sofocle și Euripide. Toți trei au scris piese pentru orașul Dionysia, dar erau foarte diferite unul de celălalt.
piesele lui Eschil explorează pericolele aroganței, abuzul de putere și consecințele sângeroase ale răzbunării. Trilogia sa, Oresteia, explorează lanțul răzbunării pus în mișcare de decizia regelui Agamemnon de a-și sacrifica fiica în schimbul unui vânt echitabil pentru a-și duce navele la Troia.
Sofocle este interesat de puterea răscumpărătoare a suferinței. Un bun exemplu în acest sens este caracterul lui Oedip în Oedip Rex. Sofocle îl înfățișează pe Oedip ca pe un tânăr cu inima bună, dar încăpățânat, care își ucide propriul tată fără să știe că este tatăl său și se căsătorește cu mama sa fără să-și dea seama că este mama lui. Când descoperă ceea ce a făcut, el se orbește în remușcare.
Euripide, ultimul dintre cei trei, aparține unei generații ceva mai târzii de gândire greacă și este un spirit mult mai tulburat, mai îndoielnic și mai nemulțumit. Euripide este cel mai direct dintre cei trei în chestionarea societății ateniene și a credințelor sale stabilite.